Dannelse og demo (2010)Rediger
Deafheaven blev dannet i februar 2010 i San Francisco, Californien med sangeren George Clarke og guitaristen Kerry McCoy, som tidligere havde spillet sammen i grindcore-bandet Rise of Caligula. Clarke er ikke sikker på, hvordan han kom frem til navnet Deafheaven, selv om han er klar over, at det optræder i William Shakespeares Sonnet 29. De to ord “deaf” og “heaven” blev kombineret som en hyldest til Slowdive.
Clarke og McCoy indspillede et ubetitlet demoalbum i april 2010 i Atomic Garden Studios med Jack Shirley for omkring 500 USD, hvilket bandet ikke havde råd til på det tidspunkt. Da duoen ikke ejede en elektrisk guitar eller forstærker på det tidspunkt, blev demoalbummet skrevet på en akustisk guitar og indspillet med udstyr lånt fra studiet. Den ubetitlede demo, som blev udgivet digitalt og på kassettebånd i et begrænset antal, indeholdt fire sange, der kombinerede traditionel black metal og postrock. Oprindeligt havde Deafheaven ikke tænkt sig at udgive materialet, men senere sendte de det ud til et par af deres yndlingsblogs. Efter at demoen var blevet positivt modtaget, rekrutterede Clarke og McCoy yderligere tre musikere – bassisten Derek Prine, guitaristen Nick Bassett fra shoegaze-bandet Whirr (tidligere Whirl) og trommeslageren Trevor Deschryver, som reagerede på en annonce på Craigslist – til at danne en gruppe på fem mand, og de begyndte at spille deres første koncerter i juli 2010.
Signering til Deathwish og Roads to Judah (2010-2012)Edit
Deafheaven annoncerede, at de havde skrevet kontrakt med Deathwish Inc. i december 2010 – et label, der blev grundlagt af Converges vokalist Jacob Bannon. Deathwish kontaktede Deafheaven, og ønskede oprindeligt kun at give deres demo en bred fysisk udgivelse. På dette tidspunkt havde gruppen allerede skrevet noget nyt materiale og spurgte, om Deathwish kunne udgive både demoen og det nye materiale. Den første udgivelse, som Deafheaven udgav gennem Deathwish, var en 7″ vinylsingle, der indeholdt “Libertine Dissolves” og “Daedalus”, to sange, der var taget fra gruppens demo. Singlen blev presset i et begrænset antal og sendt ud som en gave til tilfældige personer, der foretog et køb fra Deathwishs webbutik.
Der blev udgivet deres debutalbum, Roads to Judah, den 26. april 2011 gennem Deathwish. Titlen på albummet er en reference til N Judah letbanen, der sørger for transport i Deafheavens hjemby, og tekstmæssigt handler albummet om Clarkes “år med stofmisbrug og udskejelser”. Roads to Judah fik positive anmeldelser fra Decibel og RVA Magazine, og blev placeret på flere årslister, herunder NPR, Pitchfork og The A.V. Club. MSN Music kårede også Deafheaven som en af de bedste nye kunstnere i 2011.
For at promovere Roads to Judah optrådte Deafheaven på Austin, Texas’ SXSW-festival i marts 2011, turnerede i USA med det canadiske støjrockband KEN mode i juni 2011, optrådte på Californiens Sound and Fury Festival i juli 2011, turnerede i USA med postrockbandet Russian Circles i november 2011 og var på en europæisk turné i februar 2012. McCoy sagde, at Russian Circles “tog os under deres vinger”, mens de var på turné og lærte dem, hvordan et band bør opføre sig. Han sagde: “De tre regler for ethvert succesfuldt band er at skrive gode melodier, være fremragende live og ikke være et røvhul, mens man gør det. Det stræbte vi altid efter at gøre, men hamrede det ind i hovedet på os.” Deafheaven deltog også i midten af 2012 på festivalerne Northside i Brooklyn, New York og Fun Fun Fun Fun i Austin, Texas.
Som en del af Deathwish Inc’s gratis livealbumserie udgav Deafheaven i juli 2011 Live at The Blacktop. Albummet indeholdt en hel liveoptræden fra 15. januar 2011 i Bell Gardens, Californien på The Blacktop – en tidligere læsserampe omdannet til et spillested – i Bell Gardens, Californien. I oktober 2012 udgav Deafheaven en split EP med det amerikanske black metal-band Bosse-de-Nage gennem The Flenser. Deafheaven bidrog med et cover af to Mogwai-sange, “Punk Rock” og “Cody”, der blev udgivet som et enkelt nummer. De to sange stammer fra Mogwai’s 1999-album Come On Die Young fra 1999. I 2012 udgav Deafheaven også en remasteret vinylplade i begrænset oplag af deres demo fra 2010 gennem Sargent House.
Sunbather, ny besætning og kritikerros (2013-2014)Edit
Så tidligt som i september 2011 annoncerede Deafheaven, at de var begyndt at skrive ny musik til et muligt splitalbum, en EP eller en fuldlængde. På det tidspunkt beskrev McCoy materialet som værende “hurtigere, mørkere, meget tungere og langt mere eksperimenterende” end Roads to Judah. I december 2012 beskrev Clarke dog deres nye materiale som mindre melankolsk og mindre centreret omkring black metal, men snarere med en mere “frodig og rockdrevet, endda popdrevet” lyd til tider. Det nye album med titlen Sunbather blev skrevet udelukkende af de stiftende medlemmer Clarke og McCoy – i lighed med den måde, som demoen blev komponeret på, men anderledes end Roads to Judah, som blev skrevet som et femstemmigt band. Duoen fik også selskab i studiet af den nye trommeslager Daniel Tracy, som “tilføjede sin egen trommestil til allerede opbyggede sangskeletter”. Titlen på albummet afspejler Clarkes idé om perfektion. Han udtalte, at det er meningen, at det skal repræsentere: “En rig, smuk, perfekt eksistens, der naturligvis er uopnåelig, og de kampe, der er forbundet med at skulle håndtere den virkelighed på grund af dine egne fejl, forholdsproblemer, familieproblemer, død osv.”. Deafheaven gik i studiet for at indspille Sunbather i januar 2013 med Jack Shirley og udgav albummet den 11. juni 2013 gennem Deathwish.
Sunbather blev anmelderroste ved udgivelsen. Metacritic vurderede albummet til 92/100, baseret på 18 anmeldelser, og erklærede det senere for det bedst anmeldte major-album i 2013. Det var også Deafheavens første udgivelse, der kom på Billboard-listen – det lå som nummer 130 på Billboard 200 og nummer 2 på Top Heatseekers-listen.
Ud over den nye trommeslager Daniel Tracy, som var en del af bandet under indspilningen af Sunbather, rekrutterede bandet bassisten Stephen Clark og guitaristen Shiv Mehra til 2013-turnéerne. De stiftende medlemmer Clarke og McCoy sagde, at de tidligere bandmedlemmer gik fra hinanden på grund af problemer med livet på landevejen og med at tjene få til ingen penge. Deafheaven’s første turné til støtte for Sunbather var en europæisk/russisk turné med The Secret i april/maj 2013 efterfulgt af en amerikansk turné med Marriages i juni/juli. I 2014 turnerede Deafheaven i Australien i januar, var support for Between the Buried and Me med Intronaut og The Kindred i februar/marts, turnerede i Asien og Europa i maj/juni, i USA med Pallbearer i juni, og tog derefter på endnu en europæisk turné i august og en nordamerikansk turné med No Joy i september.
I 2013 dannede Deafheaven-medlemmerne Daniel Tracy og Shiv Mehra et psykedelisk rocksideprojekt kaldet Creepers sammen med Varun Mehra og Christopher Natividad. Samme år udgav bandet en selvbetitlet EP, og i 2014 udgav de deres debutalbum Lush gennem All Black Recording Company – et indie-label grundlagt af George Clarke og det tidligere Deafheaven-medlem Derek Prine.
Den 25. august 2014 udgav Deafheaven en ny single med titlen “From the Kettle Onto the Coil” som en del af kabelnetværket Adult Swims ugentlige singleserie 2014. Clarke beskrev sangen som værende efter en lignende formel som sangene komponeret til Sunbather og var ikke en stærk indikation af, hvordan bandets tredje studiealbum kunne lyde.
New Bermuda and Ordinary Corrupt Human Love (2015-nutid)Edit
I juli 2015 begyndte Deafheaven at drille deres tredje studiealbum til en mulig udgivelse i oktober 2015 gennem Epitaph Records’ søsterselskab Anti- med en kort video med nye musikklip, optagelser fra studiet og udsigter over en klippekyst. Den 28. juli 2015 annoncerede bandet deres tredje studiealbum med titlen New Bermuda, som blev udgivet den 2. oktober 2015 gennem Anti-. New Bermuda blev kåret som årets 12. bedste album i 2015 af magasinet Spin.
Bandet begyndte at arbejde på opfølgeren til New Bermuda i januar 2018, hvor de annoncerede, at de var i studiet og arbejdede på et nyt album, der skulle udkomme senere på året. Den 17. april 2018 udgav bandet “Honeycomb”, forsinglen til deres fjerde studiealbum Ordinary Corrupt Human Love. Den 12. juni 2018 blev et nyt nummer fra det nye album med titlen “Canary Yellow” udgivet. Albummet blev udgivet den 13. juli 2018 gennem Anti-. Det modtog udbredt ros fra kritikerne.
Den 7. december blev det annonceret, at singlen “Honeycomb” var nomineret til en Grammy Award for Best Metal Performance.
Bandet udgav en b-side, fra deres fjerde album, kaldet “Black Brick”, den 27. februar 2019. Bandet udgav en 10-års jubilæums live-in-studio plade den 4. december 2020. I udgivelsesnoterne til pladen står der, at bandet er “taknemmelige var i stand til at lave dette projekt, og at fans har holdt fast i at lave ny musik for 2021”, hvilket antyder et kommende studiealbum.