Del Appalachernes Orogeni

I geologiske termer henviser ”orogeni” til processen med bjergdannelse. Appalachernes orogeni, tidligere kaldet Appalachernes revolution, beskriver de kollektive geologiske hændelser, der har frembragt det bælte af foldede, forkastede og metamorfoserede bjergarter, der strækker sig fra Newfoundland til det nordlige Alabama. Hele West Virginia er inkluderet i dette bælte. Det blev dannet under det gamle sammenstød mellem de nordamerikanske, europæiske og afrikanske kontinenter.

De nuværende Appalacherne er en erosionsrest af bjerge, der blev dannet for millioner af år siden under Appalacherne-rogenesen. Disse fortidsbjerge var meget mere omfattende og lignede sandsynligvis noget, der ligner de nuværende Himalaya-bjerge eller de canadiske Rocky Mountains. De blev eroderet næsten fladt og derefter delt i to under Atlanterhavets åbning, så man kan finde sten og strukturer af samme alder på begge sider af havet, i Nordamerika, Europa og Afrika. I Nordamerika blev disse tilbageværende strukturer løftet op og eroderet igen for at danne de nuværende Appalacher. De er blege i sammenligning med deres barske forfædre.

Appalachernes orogenese er generelt opdelt i tre perioder, der omtales som den takoniske, akadiske og allegheniske orogenese. I West Virginia er beviserne for disse tre begivenheder begrænset til de tykke sedimentære bjergartsenheder, der blev aflejret i det bassin, der blev dannet vest for bjergene.

Den takoniske orogeni er opkaldt efter Taconic Mountains i New York. Taconic Orogeny menes at være resultatet af kollisionen af en vulkansk bue med den nordamerikanske østkyst. Omfattende foldning og metamorfisme fra New England til det sydøstlige Pennsylvania tilskrives denne begivenhed. I West Virginia er beviserne begrænset til en stor kile af ordoviciske og siluriske sedimentære bjergarter, herunder Tuscarora-sandstenen og de underliggende røde muddersten fra Juniata-formationen, som begge er eksponeret på North Fork Mountain langs U.S. 33 i Pendleton County. Seneca Rocks er en spektakulær Tuscarora-formation.

Den Acadian Orogeny er opkaldt efter Acadia, en historisk betegnelse for de canadiske søfartsprovinser, og skyldes deformerede og metamorficerede sedimentære bjergarter. Omfattende metamorfisme og deformation i den sene siluriske og devoniske æra producerede aflejringer af sedimentære bjergarter, der ofte omtales som Catskill-deltaet. I West Virginia er disse sedimenter eksponeret på U.S. 33 øst for Elkins.

Allegheny Orogeny er opkaldt efter de høje højderygge i Allegheny Mountains i Pennsylvania og West Virginia. Beviserne for denne begivenhed er todelt. De tykke sedimenter fra Pennsylvanian-æraen i West Virginia, herunder de fleste af de kommercielle kullag, blev aflejret langs den gamle kystslette, der flankerede højlandet mod øst. Disse sedimenter består af skiftevis terrestriske og marine aflejringer og findes i hele West Virginia vest for Alleghenyfronten. De andre beviser kan ses i den fysiografiske Ridge and Valley-provins, som viser sedimentære bjergarter, der er aflejret under de to foregående orogene begivenheder, som blev foldet og forskudt under Alleghenian-begivenheden.

Denne artikel er skrevet af David Matchen

Sidst revideret den 17. september 2014

Kilder

Cite This Article

Matchen, David “Appalachian Orogeny.” e-WV: The West Virginia Encyclopedia. 17. september 2014. Web. 24. marts 2021.