(Calliphora vomitoria)
Med det foruroligende videnskabelige navn Calliphora vomitoria er den almindelige blå flaskeflue måske vores mest usædvanlige forvaltede bestøver (Figur 8.6). Selv at beskrive den blå flaskeflue som en “forvaltet bestøver” er at strække definitionen af udtrykket, da fluen kun er en tilfældig bestøver, og dens forvaltningspraksis er minimal. Alligevel er den blå flaskeflue for visse planteforædlingsaktiviteter et effektivt og vigtigt alternativ til bi-pollinering.
Som medlem af Calliphoridae-familien (Calliphoridae), eller blæsefluefamilien, anses den blå flaskeflue ofte for at være en plage. Dens tilknyttede føde – rådnende kød og møg – giver insektet et ry for at sprede sygdomme. Disse kostvaner tjener imidlertid også til at holde verden ren og genbruge næringsstoffer. Fluernes larvestadie bruger proteinerne i disse fødevarer til at udvikle sig. Voksne fluehunner indtager også en lille mængde af disse fødevarer som en proteinkilde til udvikling af modne æg i deres æggestokke. Den primære brændstofkilde til flyveaktivitet hos voksne fluer er dog sukker – som det, der findes i blomsternektar. Det er dette fødebehov, der kan udnyttes til styret plantebestøvning.
På nuværende tidspunkt er brugen af styret blå flaskeflue primært begrænset til grøntsagsforædlingsprogrammer, især medlemmer af gulerodsfamilien, herunder gulerod, pastinak, dild og selleri.
Med en længde på omkring 1⁄2 tomme (12,7 millimeter) er den blå flaskeflue lidt større end den almindelige stueflue (Musca domestica). Blå flaskefluer har iøjnefaldende røde øjne og korte, stumpe antenner. Hoved og thorax har en ubeskrivelig grå farve, og bagkroppen er metalblå. Selv om de har pletter af kort hår på kroppen, har fluerne ingen særlige pollenopsamlingsstrukturer, og de samler heller ikke aktivt pollen. Selv om nogle pollenkorn utilsigtet klæber til dem, mens de spiser nektar, er blå flaskefluer ikke optimeret til at flytte pollen i stor skala.
I modsætning til bier bygger eller forsyner fluerne heller ikke reder til deres afkom. Som følge heraf har fluerne ikke noget særligt hjemstavnsinstinkt og vender ikke tilbage til bestemte blomster eller steder. Deres anvendelse som bestøvere er derfor begrænset til bure, afskærmede rum eller forseglede drivhuse, der forhindrer flugt (figur 8.7). Typisk involverer disse bestøvningsscenarier specialiserede avlsprogrammer, der anvender små partier af isolerede planter. I denne form for indespærrede situationer kan bierne blive sure og nægte at søge føde eller have brug for supplerende fødekilder. I lukkede indespærringer kan fluer også være at foretrække frem for bier på grund af problemer med stikkende bier. Afhængigt af årstiden er det desuden muligt, at visse biarter ikke er tilgængelige eller kræver kunstig inkubation og manipulation af livscyklus for at kunne vokse op. Fluer er derimod let tilgængelige fra professionelle opdrætsanlæg hele året rundt. Disse insektopdrættede fluer er meget billige og opdrættes typisk under hygiejniske forhold for at forhindre spredning af smitsomme sygdomme. Købte fluer sendes normalt som pupper, der er klar til fremspiring, nogle gange i opvarmede forsendelseskasser, der fungerer som inkubatorer (se sidebar).
Formidlingsprocedurer for blå flaskefluer er veletablerede. Voksne populationer i fangenskab holdes i afskærmede bure. Disse voksne kan enten fremskaffes fra etablerede producenter eller indsamles i naturen. Forholdene i opdrætsrummene holdes typisk på ca. 78°F (~25°C) og 30-40 % relativ luftfugtighed. En daglig cyklus på 14 timers lys og 10 timers mørke synes at være at foretrække.
Voksne fluer får hele tiden vand gennem tandruller af bomuld, som suger vand fra et lukket reservoir. Der er også altid et lager af honning til rådighed, som skiftes to gange om ugen efter behov for at forhindre fordærv.
Ud over vand og honning har voksne fluer brug for en supplerende fødekilde for at fremme æglægningen. En opskrift, der anvendes af USDA-ARS North Central Region Plant Introduction Station (NCRPIS) i Ames, Iowa, består af 35 milliliter majssirup blandet med 10 gram tørt æg i pulverform og 1 teskefuld alphacel (et celluloseprodukt af fødevarekvalitet). Disse ingredienser blandes til en klæbrig pasta, som gives til fluerne i en petriskål og dækkes med en plastikmaske som fødeplatform. Der gives frisk foder hver uge efter behov.
Voksne hunner lægger deres æg på en larvefødekilde, typisk okseorganer som f.eks. små stykker rå lever, ca. 7,6 x 7,6 centimeter (3 tommer x 3 tommer). For at give yderligere æglægningsoverflade kan leveren ridses dybt med en kniv for at give yderligere æglægningsoverflade. Den lægges derefter i en petriskål og anbringes i buret med voksne fluer. NCRPIS anbefaler, at denne petriskål placeres i et skyggefuldt eller overdækket område i opdrætsburet for yderligere at fremme æglægningen. Æggene er lidt over en millimeter lange, og en hunflue kan lægge op til 200 æg på en gang. Udklækningstiden tager ca. et døgn ved varme indendørs temperaturer.
Efter 24 timer fjernes leverstykket fra opdrætsburet og overføres til en anden petriskål, der indeholder en larvefødekilde, som er mindre tilbøjelig til at blive fordærvet. NCRPIS anvender en diæt, der indeholder 180 gram blodmel, 120 gram tørret æg, 120 gram tørret mælk, 6 gram sorbinsyre og 6 gram methylparaben. De to sidste ingredienser fungerer som konserveringsmidler. Disse tørre ingredienser er færdigblandede og vil give ca. tre liter færdigt larvefoder.
For at forberede larvefoderet blandes 54 gram agar med 1,8 liter destilleret vand og koges i en mikrobølgeovn, indtil opløsningen får en gylden farve og bobler fra bunden. Dette hældes derefter langsomt over i en stor laboratorieblender, der indeholder 2,25 liter destilleret vand (som tjener som kølemiddel). Denne blanding blendes sammen, hvorefter de tørre ingredienser tilsættes. Efter yderligere blanding tilsættes 3 milliliter propionsyre/phosphorsyreopløsning. Denne syreopløsning virker som et svampedræbende middel i det færdige produkt og reducerer fordærv under larvernes fodring. Der bør udvises ekstrem forsigtighed ved håndtering af denne og alle andre ingredienser, og der bør bæres passende beskyttelsesudstyr såsom handsker, beskyttelsesbriller og forklæder.
Efter flere minutters blanding hældes dette i petriskåle, dækkes med rene papirhåndklæder og får lov til at tørre. Tørringen kan tage op til en time. Når diæten er fast, og der ikke er nogen fugt tilbage, kan den dækkes til med en plastikpose og opbevares i køleskabet. For at lade syreopløsningen blande sig med de øvrige ingredienser, bør larverne ikke fodres med den, før der er gået 24 timer efter tilberedningen. Den bør også varmes op til stuetemperatur, inden den overføres til opdrætsburet.
Ved tilberedningen er det vigtigt, at alt kogegrej, bordplader og redskaber steriliseres med en svag blegemiddelopløsning.
Efter ca. 24 timer dukker de første larver op. Disse larver udvikler sig derefter gennem tre vækststadier, kaldet instar. Hvert instar er adskilt af en forvandling. På dette stadium er larverne hvide med sorte mundkroge, der bruges til at rive kødet af, mens de æder. Der udskilles også enzymer, som hjælper med at nedbryde fødekilderne under ædeprocessen.
Når de små første stadier klækkes, begynder de små første stadier at kravle på jagt efter yderligere føde. I denne fase anbringes den rå lever direkte oven på den fremstillede larvefødekilde i et mindre fad – når larverne bevæger sig over til den fremstillede føde, kan den oprindelige lever fjernes. Der tilføres yderligere fremstillet foder efter behov. Muggent foder bør kasseres.
Fodermiderne holdes i tæt afskærmede beholdere. I deres søgen efter føde- og forpupningsområder kan maddiker klatre rundt i hele beholderen, hvor de opdager eventuelle flugthuller.
Efter en uges tid eller mere med fodring begynder larverne at forpuppe sig. I naturen graver fluemiderne sig ned i jorden og forbliver dækket af hårde brune kokoner, mens de udvikler sig til voksne. Disse pupper kan forblive i dvale i koldt vejr vinteren over; under varme forhold vil de imidlertid komme frem som voksne fluer i løbet af to til tre uger.
I opdrætsanlægget tilsættes vermiculit til gulvet i opdrætsburet efter en uges aktiv fodring med det fremstillede larvefoder og danner et lag på ca. 2,54 centimeter (1 tomme) dybde. Forpupningen begynder derefter, når larverne graver sig ned i vermiculitten. Efter yderligere fem dage afkøles denne vermiculit i 24 timer i et køleskab på 4,4 °C (40 °F) i 24 timer. Pupperne adskilles derefter fra vermiculitten ved hjælp af en række af screenede bakker.
Når pupperne er blevet adskilt fra vermiculiten, kan de sættes direkte i bestøvningsbure, så de kommer frem i løbet af nogle dage (Figur 8.9). den enkelte fluehun kan lægge op til 2.000 æg i løbet af sin levetid, som typisk er på omkring en måned. Kønsfordelingen af disse æg er normalt 50:50. Udviklings- og fremkomsthastigheden er meget temperaturafhængig, idet temperaturer fra 75° til 80°F (24° til 27°C) giver hurtig modning.
Hvis blomstringstiden er forsinket, eller hvis der ikke straks er brug for voksne fluer, kan pupper opbevares i flere uger ved 40°F (4,4°C) for at forsinke fremkomsten. For hver dag med kold opbevaring kan fremkomsten forsinkes med flere dage.
Blue bottle flies er udbredt i hele Nordamerika; disse opdrætsprocedurer kan dog kræve ændringer afhængigt af lokale forhold. Især kan klimaer med lav luftfugtighed øge puppedødeligheden under opbevaringsbetingelserne. I disse situationer kan det være nødvendigt med yderligere fugtighedskilder for at forhindre udtørring af hvilende kokoner.
Flybestøvning: En planteforædlers perspektiv
Da Rob Kane (figur 8.8) begyndte at forædle gulerødder for USDA-Agriculture Research Service i Madison, Wisconsin, var honningbier den foretrukne bestøver. Men der var problemer.
For at forhindre pollenkontaminering fra vilde gulerødder eller gulerødder af den forkerte sort, dyrkes planterne i afskærmede bure. “Bierne virkede altid deprimerede eller sultne i burene”, siger Rob. “De brugte meget tid på at vifte sig selv for at holde sig kølige i varmt vejr, og de arbejdede ikke rigtig på blomsterne.” For at gøre tingene endnu mere komplicerede var Robs feltassistenter bange for at blive stukket af honningbierne, så vedligeholdelsesopgaver inde i burene – såsom ukrudtsbekæmpelse – blev ofte ignoreret.
Og bierne var dyre. En enkelt honningbienuk (et miniaturebistade), der blev lejet af en lokal biavler, kostede 80 dollars. Med snesevis af store afskærmede bure, der havde brug for individuelle nucs, løb omkostningerne hurtigt op.
Rob’s afdeling havde et lille kælderanlæg til opdræt af stuefluer (Musca domestica), som blev brugt til bestøvning i drivhuset i vintermånederne. De små stuefluer var ganske vist tilstrækkelige, men heller ikke ideelle – især ikke til de store udendørs bure om sommeren, hvor en masse pollen skal flyttes hurtigt mellem planterne.
Da Rob prøvede blå flaskefluer fra en ekstern leverandør, var han imponeret. “Du kan se alle de fluer, der arbejder på den blomst,” siger Rob og peger på en enkelt gulerodsblomst, der er dækket af næsten et dusin fluer. “Det er det, en frømand ønsker at se.” De større blå flaskefluer har mange fordele: de har en naturlig forkærlighed for blomsterstilke som gulerødder, de stikker ikke, de kan fås på forespørgsel ved at blive sendt fra leverandøren over natten, og de er billige. “Jeg tror, at vi engang har regnet ud, at omkostningerne er omkring fire fluer pr. krone”, siger han.
Som andre bestøvere har de blå fluer deres begrænsninger. “Man skal holde øje med dem i rigtig varmt vejr og give dem lidt vand. Deres levetid i marken er ca. 10 dage; derefter skal man genopfylde dem. Vi tilføjer normalt bare en håndfuld om ugen til de store bure på 12 fod x 12 fod eller 12 fod x 24 fod i løbet af blomstringen.” (3,7 meter x 3,7 meter eller 3,7 meter x 7,3 meter) Bortset fra det er fluerne vedligeholdelsesfri, så Rob kan koncentrere sig om sin egentlige opgave – at producere bedre gulerødder.
Kontakt Rob Kane
Agricultural Science Research Technician
USDA-ARS Vegetable Crops Research Unit