Eric og Debbie Stone
Familiebiografi
Eric blev født og voksede op i North Carolina. Han blev uddannet fra UNC-Chapel Hill med udmærkelse og fik en BS i erhvervsøkonomi. Efter at have arbejdet i erhvervslivet i fire år kaldte Gud ham til at tjene i to år som frivillig i fredskorpset i Zacapa, Guatemala. Mens han var der, mødte han sin kone, Debbie. I løbet af mere end 20 års ægteskab har de tjent som missionærer i Guatemala. De har to sønner, Eric og Danny. Under sin tjeneste i Guatemala har Eric afsluttet en kandidatgrad i bibelstudier fra det centralamerikanske seminarium i Guatemala City (et datterselskab af Dallas Theological Seminary).
Debbie er indfødt guatemalaner og kommer fra en engageret evangelisk kristen familie. Hun har tjent i over 20 år i børnearbejde. Hun er uddannet som tosproget sekretær fra en lokal luthersk skole. Debbie elsker at lave mad og sy.
Eric og Danny er tosprogede/bikulturelle. Eric er i gang med en pædagogisk uddannelse på Mars Hill University, mens Danny leder efter et universitet med et solidt matematisk fakultet. Han spiller også klaver og guitar. Begge er fans af fodboldholdet Barcelona. De er en stor kilde til stolthed for deres forældre.
Guatemala – et missionsparadoks
Missionsfeltet, som de tjener i, Guatemala, er et missionsparadoks. Selv om Guatemala statistisk set er et af de mest evangeliserede lande i verden, bliver det til stadighed rangeret som et af de mest voldelige lande, især mod kvinder. Stenens tjenester har til formål at fremme en kristen kultur gennem uddannelse og praktisk træning, som hjælper folk med at træffe beslutninger, der gør det lettere at få en ordentlig, af Gud bestemt tilværelse i lyset af det voksende sociale kaos. Deres tjenester prioriterer kvinder og børn højt.
Sammen med en gruppe frivillige fra den lokale guatemalanske kirke har Stones siden 2013 undervist over 500 elever ugentligt i en lokal, offentlig grundskole i et bibelbaseret værdikursus for over 500 elever og dermed dannet en generation, der er bevidst om rigets værdier, som forandrer ens liv og samfund. Denne form for indsats skal vokse, da halvdelen af Guatemalas 17 millioner indbyggere er under 18 år, hvilket udgør en potentiel demografisk katalysator for forvandling. Siden 2019 har Stones indgået et samarbejde med Hopechest om at administrere et omsorgspunkt på den skole, hvor de underviser. Partnerskabet har givet dem mulighed for at servere morgenmad to dage om ugen og tilbyde periodiske forældreworkshops.
Siden 2015 har Debbie undervist i syning for forskellige grupper af kvinder. Ud over at lære en salgbar færdighed har disse kvinder oplevet øget selvværd og genoprettelse af deres værdighed, som konstant er sårbar i den mandsdominerede kultur, der er præget af vold mod kvinder. De er ved at tage skridt til at danne et kooperativ og markedsføre deres produkter både nationalt og internationalt. Se videolinket.
Eric har undervist i bibel og teologi for præster og lægfolk i landdistrikterne siden 2005. Han underviser i samarbejde med Church of God, Full Gospel. Hans undervisning fokuserer på en inkarneret kristologi, dvs. at Kristus lever gennem os for at etablere sit rige på jorden, hvilket der er så hårdt brug for i et kristent land, der er præget af vold, korruption og en vis grad af apatisk fatalisme. Han lægger vægt på det rige, der allerede er iblandt os, i modsætning til den kulturelle norm, der primært identificerer riget med en fjern himmel, der venter os.
Stones beder om, at du i bøn vil overveje at støtte deres arbejde i Guatemala. Hvis du gerne vil modtage vores nyhedsbrev, kan du sende os en besked via e-mail, og vi vil med glæde tilføje dig til vores liste.