Som med sake er en traditionel målestok for awamori en go (0,18 liter). Awamori serveres almindeligvis i et lerkar kaldet en karakara, der er specielt designet til awamori. Ved at bruge en karakara og et Ryukyu-glas kan du nyde awamori i en ægte Okinawansk stil.
Awamori er for Okinawa, hvad soju er for Korea. Awamori er en type shochu – en japansk spiritus fremstillet af byg, søde kartofler eller ris – og den er et uundværligt element i de traditionelle ritualer og hverdagen på Okinawa.
Okinawas awamori går mere end 500 år tilbage i tiden. I Ryukyu-kongedømmet var awamori en vigtig importvare for de japanske og kinesiske regeringer.
Awamori er en destilleret alkoholisk drik fremstillet af ris, hovedsagelig indica-ris importeret fra Thailand, og uden tilsætningsstoffer til fødevarer. Denne okinawanske spiritus fremstilles ved hjælp af fermenteret rismalt fremstillet af dampede ris og sort koji-skimmel, og det er denne sorte koji-skimmel, der giver awamori sin karakteristiske og behagelige aroma.
Awamori, der har været lagret i tre år eller mere, kaldes kusu. Modningsprocessen giver awamori en mere raffineret og blød smag, og generelt gælder det, at jo ældre awamori er, jo højere er prisen.
Okinawa har 48 awamori-destillerier, som hver især tilbyder forskellige mærker af awamori med forskellige smagsvarianter. De fleste destillerier har en rundvisning, der giver dig mulighed for at observere awamori-destilleringsprocessen og også at smage deres produkter.
Nyd awamori
Awamori priserne varierer meget, og typisk sælges en flaske awamori på 1 sho (1,8 liter) for 1.500 yen til 2.000 yen i supermarkeder og spiritusforretninger, mens en lille flaske awamori (720 ml) sælges for omkring 1.500 yen på pubber. Folk nyder awamori på mange forskellige måder, bl.a. sammen med vand og sodavand.
Da awamori er sukkerfri og ikke indeholder aminosyrer, har den et lavere kalorieindhold end andre lignende alkoholholdige drikkevarer, hvilket gør den til et populært valg for folk med højt blodsukker.
Awamori beundres af folk i alle aldre og findes på mange all-you-can-drink-barer og restauranter. En stor fordel ved at drikke awamori er, at den ikke forårsager dårlige tømmermænd som mange andre hårde spiritus. Når du først begynder at nyde smagen af awamori, er du et skridt tættere på at forstå den ægte okinawanske ånd. Den perfekte måde at få en ægte awamori oplevelse på er at gå på en hyggelig, afslappet restaurant og nippe til kusu med sæsonbestemte retter. I Okinawa bruges gurkemeje ofte mod tømmermænd, da det hjælper leverfunktionen.
Awamori vinder frem i udlandet
Awamori er for nylig blevet mere og mere populær i udlandet efter succesen med sake og shochu. Zuisen Hakuryu (ca. 20 USD) sælges i USA, hovedsagelig i New York City og langs østkysten. Det er et populært mærke med en dyb sød smag og en mild aroma, der er skabt af otte års lagring. Kumejimas Kumesen, som produceres på det naturrige Kumejima, er også et populært navn i udlandet. Producenten begyndte at sælge det i Europa og Asien for fire år siden. Vil et boom i Okinawas køkken og awamori følge det boom, som det japanske køkken og sake har oplevet?
Certificeringen af awamori meister indikerer viden om alkoholholdige drikkevarer, især awamori. Bartendere med denne betegnelse blander en lang række awamori cocktails på hoteller og barer i Okinawa
Habu-shu
I Okinawa menes habu-shu at være et effektivt genopbyggende middel. Habu-shu, der kommer med selve habu’en, koster 10.000 yen til 100.000 yen, mens en flaske uden slangen kan købes for flere tusinde yen.