Jeg mødte Jaime Amor første gang for omkring to uger siden, da jeg i et anfald af desperation tænkte: “Please! Vil en anden beskæftige sig med mine børn!” Og der var hun på YouTube, en kvinde med en folkeskolelærers utrættelige humør og en Disney-prinsesses tykke, mørke hår, klar til at lede mine døtre på et 30 minutters Moana-yoga-eventyr. Amor er stjerne, forfatter og medejer af Cosmic Kids Yoga, en mindfulness- og yogaplatform for børn, der har eksisteret siden 2012. Visninger af dens videoer er for nylig steget ti gange så meget, da det har vist sig at være en uventet vigtig tjeneste. I hver video ser man Jaime på en pebret digital baggrund, ofte iført tematisk passende tilbehør (f.eks. prinsesse Leia-hår til sessionen med Star Wars-tema), hvor hun blander fortælling og yogapositioner. Amor talte med mig i denne uge fra sit hjem i Storbritannien om, hvordan Cosmic Kids startede, om One Direction’s indflydelse på hendes praksis og om udfordringerne ved at bære en troldeparyk, mens hun dyrker yoga. Vores samtale er blevet redigeret og kondenseret af hensyn til klarheden.
Willa Paskin: Hvordan begyndte du at gøre det her?
Jaime Amor: Jeg gik på en klassisk skuespillerskole i Storbritannien, og skuespillerjobs var få og langt fra hinanden. Så mellem skuespillerjobs underholdt jeg til børnefester. Jeg tog mit fe-prinsessekostume på, tog glitter frem og gik i byen og fortalte historier, legede faldskærmslege, brugte gummihøns, trylletricks og den slags. Jeg fandt ud af, at hvis jeg fortalte en historie, kunne jeg kun gøre den virkelig engagerende, hvis jeg fik børnene til at bevæge sig. Børn er så ærlige, at de bare går væk, når de ikke er interesserede. De er det bedste publikum nogensinde, når det gælder om at vide, om man gør sit arbejde rigtigt. Og jeg indså meget hurtigt, at jeg var nødt til at gøre mere for at engagere dem end bare at sidde der på paddehatten og se køn ud.
Så du begyndte at introducere positurer?
Jeg fortalte dem denne historie om, at der kom en heks, og at vi kunne besejre hende, hvis vi kunne disse fem særlige bevægelser. Og de fem særlige bevægelser var yogapositioner eller tilpassede yogapositioner. Så jeg lavede en kosteskaftstilling, og jeg rørte i en kedel, og så dansede vi rundt om bålet. Og jeg fandt ud af, at børnene var helt optaget af det og var opmærksomme. Så jeg vidste, at det fungerede som et koncept. Og så flyttede min mand og jeg fra London – jeg besluttede, at jeg havde fået nok af skuespillet, det havde været for hårdt – og jeg havde brug for at få et job. Og jeg arbejdede på den lokale skole, hvor jeg lavede madlavningsklub …
Undskyld, er en madlavningsklub ligesom en madlavningsklasse efter skoletid?
Præcis. Og det gav mig en slags indgang til skolen. Og jeg begyndte at undervise en yogaklasse, og den klasse førte til, at jeg ringede til en anden skole, og det voksede og voksede og voksede, indtil jeg havde omkring 15 klasser om ugen. Og meget kort tid efter det tænkte jeg, at jeg var nødt til at uddanne mig til en rigtig fuldgyldig yogalærer.
Hvad var dit forhold til yoga på det tidspunkt?
Jeg begyndte at dyrke yoga, da jeg gik på teaterskole. Og da jeg boede i London, praktiserede jeg yoga som bare et middel til at holde mig stabil og jordbunden og også, du ved, vagt i form. Og min mor var også aerobic-instruktør i 80’erne og 90’erne, så det var også en del af mine teenageår at gå til fitnesskurser.
Hun var aerobic-instruktør i Jane Fonda-tiden?
I al sin pragt. Helt ærligt, håret, svedbåndene, benvarmerne, du kan bare sige det. Så jeg er virkelig vokset op med motion til musik, yogakurser og den slags ting. Så for mig føltes det som den mest naturlige ting i verden at starte en yogaklub. Og fordi man har yogapositioner, der altid svarer til ting i naturen, f.eks. dyr og både og træer og borde og rutsjebaner og den slags, kan man sammensætte en fortælling ved at bruge yogapositioner som ordforråd.
Hvordan kom alt dette så på nettet?
Min mand, Martin, sagde: “Vi må finde en måde at skalere det her på. Og jeg lagde også mærke til, at nogle af børnene i mine klasser måske ikke altid havde lyst til at gå til yoga kl. 15.15 en torsdag eftermiddag. De havde måske lyst til at gøre det kl. 6 om morgenen en lørdag morgen. Og det var ligesom, ja, der er YouTube.
Vi fandt bare på det, mens vi gik i gang. Jeg tænkte, jamen, jeg ved, hvad der virker i mine klasser: øjenkontakt, gøre det lidt stort og bruge historierne. Men hvordan kunne det blive endnu mere engagerende? Og så tænkte jeg: Åh, ja, hvad kan jeg tage på? Jeg havde ikke rigtig lyst til at være sexet og gå i en stram tingest. Jeg ville være som en Teletubby. One Direction var på turné på det tidspunkt, og de gik rundt i de her store, slatne onesies, og jeg tænkte: “Jeg vil have en af dem.” Så jeg gik på nettet og købte en lyserød og en blå.
Vent, er dit outfit inspireret af One Direction?
Mit outfit er inspireret af One Direction.
Hvad var så den første video, du lavede?
Squish the Fish, Parsnip the Cat og Kickapoo the Kangaroo. Vi tog ned i vores lokale sports- og socialklub, satte det grønne tæppe op, og en god gammel ven af mig var kameramand. Og så dukker der pludselig alle disse tekniske spørgsmål op – hvordan klipper vi Jaime ud af det grønne lærred? Og da det var færdigt, kiggede vi på det og sagde: “Wow, det er virkelig mærkeligt. Som om ingen vil se det her.”
Det var i 2012. Jeg tror, at vi på omkring fire dage fik 89 visninger, hvilket vi bare var glade for. Og det var dybest set vores venner, der havde delt det med alle, vi kendte på Facebook.
Hvor lang tid tog det, før flere mennesker fandt den?
Vi tænkte, okay, hvis vi tagger vores videoer og lægger dem som foreslåede videoer sammen med ting som Sesame Street og Peppa Pig, så vil vi komme op i den lille sidebar på YouTube. Og det virkede faktisk. Og så begyndte en række lærere at bruge det meget aktivt og regelmæssigt, og de spredte budskabet.
Hvordan fungerer filmadaptionerne? Hvordan laver man Frozen yoga?
Jeg starter med virkelig at se og tage sider og sider af noter, fordi jeg prøver ligesom at fastlåse scene for scene, hvad der rent faktisk sker i filmen. Jeg udvælger de dele fra hver scene, som jeg mener er de afgørende dele, der får fortællingen til at fungere. Derefter ser jeg på, hvordan jeg kan bruge de yogapositioner, som jeg har i mit hoved, ligesom det ordforråd af yogapositioner, der findes, til at fortolke disse sekvenser af begivenheder. Derefter går jeg tilbage gennem det igen og igen og redigerer det grundlæggende for at fjerne fedtet. Og så tager jeg de første fem stillinger, fletter dem sammen, og så går jeg videre til næste afsnit og de næste fem stillinger, og så bygger jeg det op i bidder. Og du lærer det langsomt men sikkert udenad som et flow. Frozen var en helvedes masse arbejde. Det er som et halvtimes lang one woman show, som om man laver en underlig fortolkningsdans.
Jeg så den med Trolls, hvor du havde en lyserød paryk på.
Trolls var ret ekstremt. Tilstanden af min yogamåtte, da jeg var færdig. Den var dækket af lyserødt.
Har du nogensinde valgt et kostume, hvor du har tænkt “uh-oh”?
Ja, det gjorde jeg i sidste uge. I fredags havde jeg fået den her smukke Askepot-paryk, fordi jeg skulle lave Askepot, inden vi alle blev låst inde. Jeg havde købt den på Etsy. Og det er en helt fantastisk paryk. Jeg tog den på, og den havde bare en kæmpe frynse, et kæmpe pandehår, som helt dækker dit ansigt. Så jeg droppede parykken og beholdt den gamle knold, min sædvanlige frisure. Jeg lader mig rive lidt med i min planlægningsproces.
Er du i stand til at optage nu?
Nej, ikke længere. Mandag var en lockdown-dag her i Storbritannien, så fredag skulle vi optage. Vi filmede Askepot, og vi havde filmet Super Mario. Jeg tog min røde kasket på og mit dejlige overskæg. Og også en genial børnebog, der hedder Giraffer kan ikke danse. Så det var vores sidste optagedato. Nu prøver jeg bare at finde ud af, hvordan jeg livestreamer fra min stue, som ikke er helt så spændende og skinnende som de farverige, tegneserieagtige verdener, som vi har på YouTube og i vores app.
Kan du mærke, at flere mennesker bruger Cosmic Kids?
Ja, det er gået lidt bananas. Vi fik omkring 100.000 visninger om dagen, hvilket er, du ved, ret godt. Det er vi tilfredse med. Og nu får vi omkring 1 million om dagen. Så det er stort set 10 gange højere, hvilket er ret vildt. Folk har sendt os de dejligste beskeder på Instagram, Facebook, YouTube, du ved, e-mail. Det kommer fra venstre, højre og midten. Det er dog mærkeligt, for her sidder vi alle sammen i vores hus uden nogen form for offentligt liv i øjeblikket, men bare denne voksende fornemmelse af, at der er denne menneskemængde, der samles. Jeg har fået nye idéer til historier, og nu tænker jeg bare: “Okay, hvad kan jeg lave i stuen?