Efter at være blevet fotograferet for omkring en måned siden er de første nogensinde dokumenterede billeder af en albino kæmpepanda endelig blevet offentliggjort. Kinas Sichuan Wolong National Nature Reserve Administration delte billeder af den helt hvide panda den 25. maj.
Den unikke panda er omkring 1 eller 2 år gammel, sagde naturreservatet i en erklæring på sin hjemmeside. Billederne blev taget af et infrarødt udløserkamera, som fangede pandaen i dens levested i en højde på omkring 6.561 fod. Pandaen har hvid pels, hvide kløer og røde øjne, hvilket har fået eksperter til at fastslå, at det er en albino.
Fænomenet “hvidtning” er sjældent, men kan forekomme hos mange grupper af hvirveldyr, ifølge eksperter fra IUCN’s bjørneekspertgruppe og Peking University School of Life Science, hedder det i erklæringen. Denne genetiske mutation er forårsaget, når melanin ikke kan syntetiseres normalt, hvilket resulterer i en ydre farve en nuance mellem hvid og lysegul.
Farven påvirker ikke dyrets aktivitet eller reproduktion, men den kan gøre det følsomt over for direkte sollys, skriver naturreservatet.
Den albino-kæmpepanda, der er filmet i Wolong National Nature Reserve, er den første af sin art, der er registreret i naturen. Denne opdagelse tyder på, at der findes et “hvidt” mutantgen i bestanden af kæmpepandaer i Wolong. Denne særlige panda virker stærk, så den hvide farve påvirker sandsynligvis ikke dens levevis.
Mutationen er et recessivt gen, der kan gå i arv. Det er umuligt at sige, hvilket køn denne panda har, men hvis det lykkes den at avle afkom med en normal sort-hvid panda, vil deres babyer se normale ud, men bære genet.
Kameraet, der optog det første billede af sin art, blev installeret i december, efter at Wolong National Nature Reserve besluttede at opsætte forskellige infrarøde kameraer for at overvåge dyrelivet i området.
Naturreservatet vil nu installere endnu flere kameraer for fortsat at overvåge albino-pandaen og følge dens vækst, udvikling, aktivitet og forhold til samfundet, sagde Duan Zhaogang, sekretær for Wolong National Nature Reserve Administration of Sichuan Province og sekretær for Wolong District Party Committee, i erklæringen.