Prærieulve findes i alle amter i Michigan. De bliver stadig mere almindelige i forstæder og byområder i hele landet. Prærieulvene bevæger sig ind i mere utraditionelle områder, som f.eks. storbyområder, som følge af, at udviklingen griber ind i deres naturlige levesteder. Prærieulve er bemærkelsesværdigt gode til at finde måder at leve i nærheden af mennesker på uden at blive opdaget.
Vores dyreværnsmænd fra Sterling Heights har nærmet sig prærieulvene på løbeture, og i alle tilfælde har prærieulvene opført sig normalt, dvs. at de er begyndt at rejse sig op og løbe væk fra menneskene. Betjentene har ikke observeret nogen atypisk adfærd, der kunne give anledning til bekymring.
Fra en afstand kan prærieulve være svære at skelne fra en mellemstor schæferhund. Prærieulve vejer mellem 25 – 40 pund og bærer deres buskede, sortspidsede hale nedad eller under niveauet af deres ryg. Prærieulve kan ofte leve seks til otte år i naturen.
Hækletid
Mennesker har størst sandsynlighed for at se prærieulve i deres yngletid, som i Michigan finder sted fra midten af januar til marts. Når efteråret nærmer sig, begynder hvalpene at sprede sig fra hulepladsen for at etablere deres egne hjemområder. Disse unge dyr, der spreder sig, vandrer nogle gange ind i byområder. Prærieulve er aktive dag og nat, men aktiviteten er størst ved solopgang og solnedgang.
Diæt
Koytterne er opportunistiske og spiser næsten alt, hvad der er tilgængeligt. Små pattedyr som mus, musvåger, kaniner og egern er den foretrukne føde i forstæder og byområder. Fugle, insekter, frugter, bær, frøer, slanger, ådsler, planter og frø supplerer deres kost. I områder med et stort antal hjorte er ådsler fra sammenstød mellem køretøjer og hjorte, naturlige årsager og tab af lammetræer en vigtig fødekilde. I byområder, kvarterer og boligområder tiltrækkes prærieulvene af skrald, grøntsager i haven og foder til kæledyr. De vil også gøre bytte på små hunde og katte uden opsyn, hvis der er mulighed for det. Prærieulve æder generelt om natten.
Koyoter er sky
Koyoter er generelt frygtsomme og sky dyr, der har en tendens til at styre uden om enhver potentiel fare og udgør derfor kun en lille trussel mod mennesker. Mens der ikke er blevet dokumenteret skader på mennesker fra prærieulve i Michigan, har nogle vestlige stater rapporteret om prærieulveangreb på mennesker. Ifølge de offentlige sundhedsmyndigheder er bid fra slanger, gnavere og tamme hunde en langt større mulighed end prærieulvebid. Prærieulve, der bliver fodret, vænner sig dog til mennesker og udgør en sikkerhedsrisiko for mennesker. Man bør ALDRIG med vilje fodre eller forsøge at tæmme prærieulve. Det er i både prærieulters og menneskers bedste interesse, hvis prærieulvene bevarer deres instinktive frygt for mennesker. Følgende vigtige punkter kan være med til at minimere potentielle konflikter med prærieulve:
- Nej nærmer dig eller rører aldrig en prærieulv
- Før aldrig bevidst en prærieulv
- Eliminer alle fødekilder udenfor, især foder til kæledyr
- Sæt skrald ud om morgenen på afhentningsdagen
- Ryd træ- og buskhøje; de er gode levesteder for mus og rotter, som kan tiltrække prærieulve
- Før dine kæledyr udenfor, især ved daggry og skumring
- Lad aldrig dine kæledyr, især små hunde, uden opsyn udenfor
Fældefangst af prærieulve
The Michigan Department of Natural Resources (DNR), Macomb County Health Department, byen Sterling Heights og andre kontrolmyndigheder anbefaler ikke fældefangst, fordi de nødvendige fælder er for store og kan udgøre en trussel mod børn og små kæledyr. Det er ikke tilladt at fange fælder på offentlig grund. Der findes dog agenturer, der opstiller fælder på privat ejendom.