flagermus,
vinget pattedyr af ordenen Chiroptera, som omfatter 900-1.000 arter, der er klassificeret i omkring 200 slægter og 17 familier. Flagermus varierer i størrelse fra en vingefang på over 150 cm (5 ft) til en vingefang på mindre end 2 tommer (2 in). (5 cm). De findes i næsten alle dele af verden, men er mest talrige i troperne; der findes ca. 39 arter i USA. De fleste flagermus er økonomisk værdifulde på grund af det store antal insekter, de spiser.
Flagermusens krop er muselignende og normalt dækket af fin pels. Ansigtet varierer meget fra art til art; mange arter har komplekse vedhæng på snuden og fremspring, eller falske ører, foran de rigtige ører; selve ørerne er ofte meget store og udførligt snoede. Disse ansigtsstrukturer er en del af det sanseapparat, der udsender og modtager lydvibrationer.
Nogle flagermus er solitære og lever i huler, sprækker, hule træer eller loftsrum; andre arter lever i fællesskab, hvor tusindvis eller endog millioner af flagermus holder til sammen i en hule eller på grene i et skovafsnit. Hos nogle arter af flagermus, der lever i fællesskab, forlader hele kolonien sammen deres rok om aftenen og vender tilbage sammen om morgenen; hos andre arter kommer og går de enkelte individer på forskellige tidspunkter. Flagermus i de nordlige regioner vandrer, går i vinterhi eller begge dele om vinteren.
I de fleste arter er hanner og hunner ikke sammen, undtagen i parringstiden. Hunnerne af de fleste arter føder en enkelt unge om sommeren hvert år. Ungerne bæres derefter af mødrene i nogle få dage, hvorefter de bliver efterladt på reden, når de ikke ammes; de begynder at flyve efter nogle få uger. Nogle flagermus har en levetid på 20 år i fangenskab.
Særlige kendetegn
Flyvning af flagermus
Flagermus er de eneste pattedyr, der er i stand til ægte flyvning, dvs. flyvning drevet af muskelbevægelser til forskel fra svæveflyvning. Vingen er en dobbelt hudmembran, der er spændt ud mellem de enormt aflange knogler fra fire fingre og strækker sig langs kroppen fra forbenene til bagbenene og derfra til halen. Tommelfingeren er lille, har kløer og er fri af membranen. Baglemmerne er små og kan være drejet på en sådan måde, at knæene bøjer bagud i stedet for fremad, som hos andre pattedyr; dette er formentlig en tilpasning til start og flyvning. I hvile hænger flagermusene med hovedet nedad og griber fat i en kvist eller en sprække med deres kløer; de letter i flugten fra denne position.
Ekolokation
Næsten alle flagermus er nataktive, og mange lever i huler; selv om de ser godt, er de primært afhængige af deres højt udviklede hørelse, idet de bruger ekkolokalisering (sonar) til at undgå kollisioner og til at fange insekter i flugt. Flagermusen udsender høje lyde (op til 100.000 hertz), som giver ekko fra genstande, den støder på; ekkoet giver flagermusen oplysninger om genstandens størrelse, form og afstand. Den hastighed, hvormed flagermusene udsender disse lyde, er nogle gange så høj som 200 pr. sekund. Blinde flagermus finder let vej gennem komplekse forhindringsbaner, men døvhed gør dem hjælpeløse.
Typer af flagermus
Flagermusordenen er på anatomisk grundlag opdelt i to hovedafdelinger eller underordener: Megachiroptera, eller frugtflagermusflagermusflagermus,
frugtædende flagermus, der findes i tropiske områder i den gamle verden. Den er relativt stor og adskiller sig fra andre flagermus ved at besidde et selvstændigt, kløet andet finger; den er også afhængig af synet snarere end af ekkolokalisering for at bevare orienteringen.
….. Klik på linket for at få flere oplysninger. , der kun findes i den gamle verdens troper, og Microchiroptera, eller insektædende flagermus, der har en verdensomspændende udbredelse. Frugtflagermusene omfatter den største flagermusart, flyvende ræve, som kan veje 2 eller 3 lbs (,9 til 1,4 kg). Deres føde begrænser sig næsten udelukkende til frugt, nektar og pollen. De insektædende flagermus omfatter de mindste flagermusarter. På trods af navnet lever nogle af disse flagermus helt eller overvejende af frugt; et stort antal spiser insekter og i nogle tilfælde også større dyr. Medlemmer af flere arter fanger fisk, når de skøjter over vand, og de sydamerikanske vampyrflagermusvampyrflagermus,
navn for de bloddrikkende flagermus af familien Desmodontidae, der findes i den Nye Verdens troper. Vampyrflagermus lever udelukkende af blod fra levende dyr og er således de eneste ægte parasitter blandt pattedyr. Der findes tre arter fra Argentina til N Mexico.
….. Klik på linket for at få flere oplysninger. lever udelukkende af blod.
De mest almindelige flagermus på den tempererede nordlige halvkugle er den gamle verdens hestesko-flagermus (Rhinolophus), der er kendetegnet ved et eller to hesteskoformede ansigtsvedhæng, de kosmopolitiske små brune flagermus (Myotis), store brune flagermus, eller serotiner (Eptesicus), og pipistreller (Pipistrellus). De tre sidstnævnte, der alle er repræsenteret af arter i Nordamerika, tilhører familien af flagermus med almindelig næse (Vespertilionidae), der er kendetegnet ved at mangle vedhæng på snuden.
Der findes over et dusin Myotis-arter i Nordamerika; den almindelige lille brune flagermus, M. lucifugus, er fordelt over hele kontinentet fra Alaska og Labrador til S USA. Den er en koloniflagermus og findes i mange levesteder, herunder i huse. Den er ca. 2 1-2 in. (6,3 cm) lang uden halen og vejer ca. 1-4 oz (7 gram). Den nordamerikanske store brune flagermus, Eptesicus fuscus, der har en lignende udbredelse, er ca. tre gange så tung og har en vingefangbredde på 12 tommer. (30 cm). Den lille og den store brune flagermus er blandt de arter, der er modtagelige for hvidnæse-syndromet, som fører til vandtab og udmagring under vinterdvalen. Det blev identificeret i 2006 og forårsaget af svampen Geomyces destructans, og det har været ødelæggende for inficerede flagermuskolonier i Nordamerika. Store, ensomme nordamerikanske flagermus med stor udbredelse i Nordamerika er den grå flagermus, Lasiurus cinereus, der er gulbrun med sølvfarvet glasur, og den røde flagermus, L. borealis, der har en slående murstensrød farve. Begge har en blød, tyk pels og holder til i træer.
Frithalet flagermus (familien Molossidae) er en kosmopolitisk gruppe af fællesflagermus, der er kendetegnet ved en lang hale, der strækker sig langt ud over enden af halehinden. Blandt dem er guanoflagermusene (Tadarida), som lever i enorme kolonier. Deres ekskrementer, kaldet guanoguano
, er tørrede ekskrementer fra havfugle og flagermus, der hovedsageligt findes på kystøerne i Peru, Afrika, Chile og Vestindien. Den indeholder ca. 6 % fosfor, 9 % kvælstof, 2 % kalium og fugt. Guano findes blandet med fjer og knogler og bruges som gødning.
….. Klik på linket for at få flere oplysninger. , ophobes i store mængder på deres rastepladser og er kommercielt værdifuld som gødning. De fleste New World freetail flagermus er tropiske, men flere findes i S USA. En af disse, den mexicanske fritsvaleflagermus (Tadarida brasiliensis), er kendt for sine kolonier i Carlsbad Caverns i New Mexico med et anslået antal på 250.000 til 500.000 individer. Når disse flagermus forlader grotterne sammen, tager det ca. 20 minutter for hele kolonnen at komme ud. Denne familie omfatter også mastiffflagermusene (Eumops), der er den største af de nordamerikanske flagermus med en vingefangst på 18 tommer. (46 cm).
Klassifikation
Flagermus er klassificeret i phylum ChordataChordata
, phylum af dyr, der har en notokord, eller rygstivningsstang, som den vigtigste indre skeletstøtte på et eller andet tidspunkt i deres udvikling. De fleste chordata er hvirveldyr (dyr med rygsøjle), men stammeområdet omfatter også nogle små marine hvirvelløse dyr.
….. Klik på linket for at få flere oplysninger. , subphylum Vertebrata, class Mammalia, order Chiroptera.
Bibliografi
Se R. W. Barbour og W. H. Davis, Bats of America (1969); W. A. Wimsatt, ed., Biology of Bats (2 vol., 1970); M. J. Harvey et al., Bats of the United States and Canada (2011).