Forbind. Oplev. Del.

Hvad gør en perfekt taco til en perfekt taco? Det starter med fremragende tortillas, der er lavet friske og behandles med respekt. Og så er langtidsstegt eller hurtigt grillet kød fyldt på i den helt rigtige mængde. Men ikke alle taco’er behøver kød, så vi elsker også rajas, nopales og sæsonens grøntsager. Krydderier og salsaer er afgørende; vi ønsker ikke en kedelig og livløs bid – tacoen skal komme til live med smagen af chilier. Men lad være med at være alt for finurlig over for os – de der flager af cremede ting imponerer normalt ikke. Her er vores liste over de tolv bedste spisesteder i Denver, hvor man kan få gode tacos – fra trailere ved gaden til fornemme etablissementer – i alfabetisk rækkefølge.

I de travle timer på Tacos Acapulco skal man nærmest bruge et skohorn for at komme ind i det trange forreste rum, der knap nok har plads til fire diskepladser og et bestillingsvindue; selv i de stille timer er det usædvanligt at finde en tom plads her. Tacos Acapulco tilbyder retter fra Mexico og El Salvador – tacos og burritos samt autentiske salvadoranske pupusaer. Den lille bar på Colfax Avenue fortjener vores respekt for nogle af de bedste tacos al pastor i byen, som er udskåret fra et langsomt drejende spyd af mørkstegt svinekød, der smører sig selv i sin egen saft.

EXPAND

Carne asada og pastor tacos på Beltran’s Meat Market.

Danielle Lirette

Gode tacos starter med kødet, og du ved, at du får godt kød hos Beltran’s, fordi slagterskranken er lige ved siden af grillen. Uanset om det er hurtigt grillede specialiteter som carne asada, oksefajitas eller alambres (oksekød med bacon og grøntsager) eller langtidsstegt pastor og barbacoa, kommer tacoerne ud med den perfekte smag og konsistens. Flere af husets salsaer tilføjer et chilisk skud varme, og majstortillas kommer fra et nærliggende tortilleria, der drives af en ven af familien. Beltrans køkken tilbereder en bred vifte af mexicanske specialiteter, så du kan udforske menuen med burritos, tortas og supper til morgenmad, frokost og aftensmad; sørg blot for, at ethvert måltid omfatter en bestilling af tacos.

Dos Santos ligger på den mere eksklusive side af Denvers taco-scene, men brødrene Kris og Jason Wallenta er tro mod ånden i den mexicanske snack; Kris åbnede trods alt sin første restaurant i Cozumel. Et helgenagtigt tema gennemsyrer denne cantina i Uptown, lige fra navnet til den religiøse ikonografi, der pryder baren. Men hvis folk tilbeder noget her, er det tacos af høj kvalitet: tinga, med kylling braiseret i en røget tomat-chipotle-bouillon; arrachera, med grillet, marineret bøf og salsa verde; og Porky Lechon, med langsomt ristet svinekød, der dufter af spidskommen og appelsin. Gå ikke glip af weekendens brunch, som er det eneste tidspunkt, hvor ganachefyldte churros og fremragende chilaquiles dukker op.

EXPAND

Maden er enkel, billig og lækker på El Taco de Mexico.

Danielle Lirette

Men måske er ingen mexicansk restaurant i Mile High så elsket som El Taco de Mexico, et sted uden dikkedarer, der ikke har meget at byde på med hensyn til atmosfære og endnu mindre med hensyn til service. Men det har ikke afskrækket de mange mennesker, der er kommet her siden 1985, især for at nyde tacos med oksekødskinder, tunge eller sprødstegt carnitas, der kun er tilsat en skarp blanding af løg og koriander. Gå hen til disken for at bestille, og find derefter en skammel – eller endnu bedre et bord på terrassen, hvor man kan sidde og kigge på folk i hjertet af kunstkvarteret på Santa Fe.

EXPAND

Chorizo og skirt steak tacos med blå majs på Garibaldi Mexican Bistro.

Danielle Lirette

Garibaldi Mexican Bistro deler en bygning med en Conoco-tankstation; det lille spisested ligger klemt inde mellem tankstationens nærbutik og automatiske bilvask. Vi ville naturligvis ikke sende dig til en taqueria, hvis den ikke var i topklasse, og maden er hovedattraktionen. Daglige specialiteter – lam barbacoa, quesadillas med huitlacoche og squashblomster – er værd at undersøge, eller grav i den unikke queka, som ligger et sted mellem en overdimensioneret taco og en quesadilla med majstortilla. En særlig Menu Azteca indeholder prækolombianske skatte som tortilla-tacos med blå majs og tortillaer med nopales og løg og papazules, tacos fyldt med kartofler, chili, løg og oaxacansk ost.

EXPAND

La Calle’s udvalg spænder fra carne asada til specialiteter som cochinita pibil, Campechana, cabeza og buche.

Danielle Lirette

Gaden – der findes ikke noget bedre navn for denne tidligere bungalow, der er blevet omdannet til en iglesia for tilbedelse af tacos. Stå foran det blanke, vægmonterede menukort og se mere end et dusin tilberedninger af okse-, svine- og gedekød i stilarter fra hele Mexico. Der er cochinita pibil fra Yucatán, flækket svinekød blandet med svineskind i Campeche-stil, carne al pastor, der kan konkurrere med den fra D.F., og masser af indmad – lengua, tripitas og buche – for at tilfredsstille dem, der er på udkig efter dristige smagsoplevelser. Som prikken over i’et er der en salsabar med et utal af muligheder: Hver skål med salsa og hakkede eller syltede grøntsager er beregnet til at ledsage en bestemt taco. Du kan stå på La Calle i den brændende sol eller den bitre kulde og vente på nogle tacos fra en foodtruck, eller du kan gå indenfor på La Calle og få noget lige så ægte og godt.

Denne lille, familievenlige kvartercafé er varm og overfyldt om dagen og højlydt og overfyldt efter mørkets frembrud. Det store køkken banger ordre efter ordre af superlative tacos al pastor, carnitas, lengua, cabeza og pescado, blandt mange andre. Der følger en kvartet af salsaer med din bestilling; ske på den mildere salsa verde eller avocadosalsa, eller vov dig til at dyppe i den flammende chile de arbol. Når du har fået nok af tacos, er variationer på tortilla-temaet værd at prøve, lige fra de overdimensionerede huaraches til de møre tlacoyos fyldt med sorte bønner.

EXPAND

Que Bueno Suerte giver tacos – og andre mexicanske antojitos – den respekt, de fortjener.

Mark Antonation

Det rolige, eksklusive Platt Park-kvarter virker som et usandsynligt sted at finde en tilfredsstillende tallerken tacos, men Que Bueno Suerte har et hemmeligt våben: kokken Ivan Ceballos, hvis uovertrufne viden om det mexicanske køkken og passion for at præsentere sit lands mad i det bedste lys beviser, at tacos ikke er noget, man skal tage for givet. Ceballos er hurtig til at påpege, at der ikke er noget simpelt eller let ved mexicansk madlavning; hans tortillas er håndlavede hver dag, salsaerne er tilberedt af flere forskellige ingredienser, og kødet er tilberedt ved hjælp af gamle teknikker. Que Bueno Suerte tilbyder langt mere end tacos, men køkkenet behandler dem med den samme respekt som sine platos fuertes. Blandt de lettere bidder er tacos med svampe, nopales og majs eller en anden med de friskeste sæsonens grøntsager, men gå ikke glip af pancita tacos, der er lavet med langsomt tilberedt svinemave, eller den lækre barbacoa de res braiseret i guajillosauce.

EXPAND

En tallerken med barbacoa og adobada tacos på Tacos Selene, plus et udvalg af husets salsaer og et par sopes for en god ordens skyld.

Mark Antonation

Den oprindelige Tacos Selene i det østlige Aurora og dens nyere søskende i de sydvestlige forstæder er bygget til prisbevidste tacojægere. Men det betyder ikke, at de sparer på smagen. Start med en række barbacoa tacos for at få noget af det rigeste og mest smagfulde oksekød, du kan finde noget sted. Eller prøv tripas, der er sprødt tilberedt og serveres spruttende på majstortillaer.

EXPAND

Taco’erne på El Paisa kommer fem til en ordre og inkluderer birria, adobada og lengua.

Danielle Lirette

Denne pæne lille sidde-restaurant er pyntet med en cool, undervandsblå indvendig maling, der på en eller anden måde isolerer den fra den tumult, der foregår udenfor på asfalten, der grænser op til Mile High Stadium. På trods af bordbetjeningen er tacosene rene gadetacos med små tortillas, der foldes sammen til det, som mange andre taquerias kalder taquitos. Braiseret ged, der glitrer i den orangebrune sauce, som birriaen består af, giver tortillaerne en næsten Broncos-orange farve, hvilket er et afslørende tegn på den dybe, jordnære smag fra de tørrede chilier i blandingen. Andre favoritter omfatter rig og krydret barbacoa, lengua kogt til smørblødme og adobada, der er den mest talentfulde abuela værdig.

Tacos Marlene har et indendørs køkken, men tacosene bliver tilberedt og serveret på parkeringspladsen.

Mark Antonation

Vær opmærksom på en samlende menneskemængde og røg, der stiger op på hjørnet af South Federal Boulevard og West Exposition Avenue: Det er der, hvor Tacos Marlene ligger, et sted, der laver noget af byens bedste gadekøkkener. Tag plads i køen, og kig på udstillingen med piratkopierede dvd’er til salg, før du bestiller. Carne asada, lengua eller pastor er gode bud, men de eventyrlystne bør ikke gå glip af tacos de tripa – ikke svampede tarme, men okseindertarme, der er skåret i håndterbare, delikate stykker, som tilberedes på bestilling. Du vil blive spurgt, om du vil have dem sprøde eller bløde; vi anbefaler sprøde til begyndere og bløde for en vidunderlig (men mere vanskelig) konsistens, der næsten minder om brede ægnudler. Spis op, mens du nyder lowriders, der kører rundt på boulevarden på en weekendaften.

EXPAND

Salat er normalt ikke stort på vores liste over taco-toppings, men Villagrans tacos dorados er en undtagelse.

Mark Antonation

Villagran åbnede i 2017 som den fysiske version af den populære foodtruck Villa Real på den vestlige side og serverer en mere eksklusiv version af den oprindelige streetfood-menu. Heldigvis har nogle af foodtruck-favoritterne taget springet til spisestue-status, herunder tacos med nordmexicansk indflydelse – så oksekød er en af de bedste valg her. Hvis du er på restauranten, skal du vælge de sprøde tacos dorados, der er lynstegte og vægtet med masser af queso fresco, crema og oksekød eller kylling. For en unik variation kan du prøve suegras, to majstortillaer, der er smeltet sammen med smeltet ost og fyldt med hakket oksekød, carne asada eller carne al pastor. Det er de let sprøde, håndlavede tortillas, der giver suegras’erne et ekstra løft, ligesom Villagrans tacos.