Vi kender alle de typiske allergisymptomer. Løbenæse, rindende næse, rindende øjne, kløende hud, nysen, post nasal drip, alle de små irriterende ting, der skriger “allergi”. Vi kender også eller har hørt om de alvorlige reaktioner af typen anafylaktisk fødevareallergi. Hvad de fleste mennesker er uvidende om, er de symptomer, som vores krop giver os, og som ikke skriger “allergi”. Denne gruppe af symptomer kaldes ofte for cerebrale allergier eller hjerneallergier.
Symptomer på cerebral eller hjerneallergi omfatter, men er ikke begrænset til følgende: hjernetåge, svimmelhed, ubalance, sløret syn, hovedpine, migræne, søvnighed, døsighed, sløvhed, depression, gråd, spændinger, angst, rastløshed, manglende evne til at koncentrere sig, humørsvingninger, irritabilitet og meget mere.
Vi hører ofte: “Jeg havde allergier som barn, men jeg voksede fra dem”. Ved nærmere undersøgelse finder vi som regel ud af, at allergierne ikke er forsvundet: de har bare ændret sig fra førstelinje-symptomer til cerebrale symptomer. Hvis dine allergisymptomer f.eks. var løbende næse og kløende øjne, og disse symptomer er væk, men nu er du tåget og altid træt, så gæt engang, allergierne er ikke væk!
I en undersøgelse blev en patient diagnosticeret med maniodepressivitet i en alder af 15 år. Til tider blev hun fuldstændig hyperaktiv og manisk, og til andre tider blev hun fuldstændig deprimeret. Hun blev sat på tre lægemidler — Lithium, Tegretol og Zirtek. Disse hjalp med at kontrollere sværhedsgraden af hendes maniske faser, men hun var stadig ofte deprimeret og ængstelig. To år senere konsulterede hun en ernæringsrådgiver, som fandt ud af, at hun havde mangel på mange næringsstoffer, især zink, og at hun var allergisk over for hvede. Så snart hendes næringsstofmangler blev korrigeret, og hun holdt op med at spise hvede, blev hendes helbred hurtigt bedre. Hun var i stand til at stoppe al medicinering, og hvis hun holder sig fra hvede, bliver hun ikke længere deprimeret.
Den idé, at mad påvirker sindet, er et fremmed begreb for mange mennesker. Men da hjernen måske er kroppens mest sarte organ, der nogle gange bruger helt op til 30 % af al den energi, vi får fra maden, burde det ikke være nogen overraskelse. Allergier over for fødevarer kan forstyrre niveauet af hormoner og andre vigtige kemikalier i hjernen, hvilket resulterer i symptomer, der spænder fra depression til skizofreni.
Videnskaben om, at allergi over for fødevarer og kemikalier kan påvirke humør og adfærd hos modtagelige personer negativt, har været kendt i meget lang tid. Tidlige rapporter såvel som den nuværende forskning har vist, at allergier kan påvirke ethvert system i kroppen, herunder centralnervesystemet. De kan forårsage en lang række symptomer, herunder træthed, langsomme tankeprocesser, irritabilitet, ophidselse, aggressiv adfærd, nervøsitet, angst, depression, skizofreni, hyperaktivitet og forskellige indlæringsvanskeligheder. Fødevareintolerance, manglende absorption af mad og lindring ved faste er tre vigtige pejlemærker for den fødevareallergiske patient. Disse patienter har normalt et lavt histaminindhold i blodet, en hurtig puls og madidentifikationer, der kan komme til udtryk som stærke smagsløg og modvilje. Favoritfødevarer er ofte de krænkende fødevarer, så patienterne er som en misbruger, der spiser den krænkende mad for at opnå et psykiatrisk high.
Det allergiske barn kan lide af det såkaldte “allergisk-tension-fatigue-syndrom”, som resulterer i irritabilitet, hyperaktivitet og nedsat koncentrationsevne, hvilket påvirker skolepræstationer negativt. Det mest overbevisende bevis for, at dette faktisk er tilfældet, stammer fra et velgennemført dobbeltblindet, placebokontrolleret crossover-forsøg udført af Dr. Egger og hans team, som undersøgte 76 hyperaktive børn for at finde ud af, om kosten kan bidrage til adfærdsforstyrrelser. Resultaterne viste, at 79 % af de testede børn reagerede negativt på kunstige farvestoffer og konserveringsmidler i fødevarer, primært på tartrazin og benzoesyre, hvilket medførte en markant forringelse af adfærden. Ingen børn reagerede dog på disse alene. Faktisk blev det konstateret, at 48 forskellige fødevarer gav symptomer hos de testede børn. F.eks. reagerede 64% på komælk, 59% på chokolade, 49% på hvede, 45% på appelsiner, 39% på æg, 32% på jordnødder og 16% på sukker. Interessant nok var det ikke kun børnenes adfærd, der blev forbedret efter den individuelle kostomlægning. De fleste af de tilknyttede symptomer blev også væsentligt forbedret, f.eks. hovedpine, anfald, ubehag i maven, kronisk rhinitis, kropssmerter, hududslæt og sår i munden.
Et lignende syndrom hos voksne er simpelthen blevet kaldt “cerebral allergi”. Allergien optræder ofte i en maskeret form, hvor personen faktisk har det bedre efter at have indtaget en yndlingsfødevare. I løbet af et variabelt antal timer indtræder imidlertid en alvorlig svækkelse, og patienten oplever symptomer, som kan være diffuse og uspecifikke og ofte omfatter hovedpine, depression, næsebetændelse og søvnighed.