Har Kinas smartphone-brugere mistet kærligheden til Apple? Kevin Frayer/Getty Images
For mindre end tre måneder siden var Apple på toppen af verden, helt bogstaveligt talt, og nød den eftertragtede titel som verdens første virksomhed på 1 billion dollars nogensinde. Men meget hurtigt falmede glorien, da virksomhedens markedsværdi fordampede med mere end en tredjedel i løbet af få uger og bragte den langt bagud i forhold til jævnaldrende teknologigiganter som Amazon, Microsoft og Google. Den skyldige i dette episke kollaps? De dyre nye iPhones.
Siden Steve Jobs opfandt ideen om en smart mobiltelefon for 12 år siden, har iPhone været den største indtægtskilde for Apple. Men efter 18 generationer af iPhones er flagskibet nu det svageste led i Apples imperium af teknologiske gadgets og tjenester.
Abonner på Observer’s Business Newsletter
Hvis du føler dig lidt forvirret af de uophørlige nyhedsoverskrifter om Apple på det seneste, er her Observer’s opsummering af de tre vigtigste begivenheder, som du skal vide om Apples seneste uro, uanset om du er Apple-aktionær eller iPhone-ejer.
Skradset omsætningsvejledning
Den 2. januar udsendte Apple en chokerende advarsel til investorerne og sagde, at selskabets forventede omsætning for de sidste tre måneder af 2018 ville overskride den tidligere prognose med omkring syv procent.
Det var første gang i 16 år, at Apple havde skåret i omsætningsvejledningen. Og meddelelsen fik selskabets aktier til at styrtdykke med 10 procent næsten øjeblikkeligt på den første handelsdag i 2019.
Den administrerende direktør Tim Cook angav det aftagende iPhone-salg i Kina, Apples næststørste marked, som den eneste årsag til den manglende indtjening.
Skæring af iPhone-produktionen
Dernæst blev Apples advarsler mere reelle og specifikke.
Fem dage efter Cook’s nedskæring af forventningerne til omsætningen afslørede den japanske avis Nikkei Asian Review mandag, at Apple ville skære sin nuværende produktionsplan for nye iPhones med omkring 10 procent i løbet af de næste tre måneder.
Apple har ikke bekræftet afsløringen, men rapporten bekræftede spekulationer i november sidste år fra en vigtig Apple-leverandør om, at Apple havde skåret ned på sin ordremængde for iPhone-komponenter.
Sænkning af iPhone XR-priserne i Kina
Men Apple har stadig ikke givet op på detailhandelssiden. Også i denne uge beordrede Apple nogle af sine vigtigste distributionspartnere i Kina til at skære omkring 100 dollars af iPhone XR-priserne, som Yahoo Finance først rapporterede tirsdag. Apple håber, at rabatterne vil sætte gang i salget i Kina forud for det kinesiske nytår (5. februar).
Den billigste model af iPhone XR (64 GB) blev noteret til 903 dollars på Apples kinesiske hjemmeside, hvilket er omkring 20 procent dyrere end den samme model i USA. Prisen varierer en smule, hvis du køber hos certificerede forhandlere.
Som torsdag har flere store kinesiske e-handelssider, herunder JD.com og Suning, sænket priserne på iPhone XR enten gennem direkte prisnedsættelser eller kuponer. Priserne på Apples officielle websted er uændrede.
Efter prisnedsættelsen er iPhone XR, såvel som andre modeller, dog stadig dyrere i Kina end i USA.