Gå efter strømmen for at forebygge tilstoppede halspulsårer og slagtilfælde

• Slagtilfælde

Vitalt blod og ilt kommer til din hjerne, dit hoved og dit ansigt gennem karkanaler på begge sider af din hals kaldet halspulsårer. Hvis plak ophobes i disse arterier og indsnævrer eller blokerer for blodgennemstrømningen, kan du få et slagtilfælde. Det er den dårlige nyhed. Den gode nyhed er, at du kan tage skridt til at holde dem åbne og flydende. Et slagtilfælde opstår, når der dannes en blodprop i arterien, eller når et stykke plak brydes af og blokerer for blodgennemstrømningen. Uanset hvad, får din hjerne og dit hoved ikke den ilt, de har brug for for at fungere normalt.

Forsnævring af halspulsåren – eller stenose – er en af de vigtigste årsager til slagtilfælde i USA. “I de sidste 10 år er dødsfald som følge af slagtilfælde faldet til den femte største dødsårsag for amerikanere, men det er stadig den største årsag til invaliditet,” siger Esteban Cheng-Ching, MD, vaskulær neurolog ved Clinical Neuroscience Institute i Dayton, Ohio.

Er du i farezonen? Det er du, hvis der er en familiehistorie med carotisarteriesygdom. Du er i større risiko, hvis du har højt blodtryk, højt kolesteroltal eller diabetes. Rygning, fedme, fysisk inaktivitet og at være over 50 år øger også din sandsynlighed.

Så der er intet bedre tidspunkt end lige nu, siger Dr. Ching, til at træffe livsstilsvalg, der reducerer din risiko for at få en farlig ophobning af kolesterol og plak i de meget vigtige halspulsårer betydeligt.

Forebyggelse af halspulsårenes stenose

Det, der er godt for hjertet, er også godt for halspulsårerne. Dr. Ching tilbyder disse retningslinjer for at holde dine halspulsårer sunde:

• Kontroller forhøjet blodtryk. “Forhøjet blodtryk er den vigtigste risikofaktor for slagtilfælde, fordi det forårsager langsigtede skader på blodkarrene, som får dem til at danne plak eller lukke ned,” siger Dr. Ching.
• Kontroller højt kolesteroltal ved at spise en hjertesund kost eller tage kolesterolsænkende medicin, som din læge har ordineret.
• Lad være med at ryge.
• Vær fysisk aktiv. Lægerne anbefaler mindst 150 minutters moderat aktivitet om ugen.
• Hold en sund vægt.

“Forebyggelse er den bedste metode til behandling af slagtilfælde,” siger Dr. Ching.

Det, der er godt for hjertet, er godt for halspulsårerne.

Diagnose og behandling af halspulsårer

Ofte er et slagtilfælde det første symptom på, at dine halspulsårer har et problem.

“Hvis du falder ind i en højrisikogruppe for halspulsårenes stenose, kan vi undersøge dig under et årligt tjek for at lytte efter en svirpende lyd, der kan indikere en forsnævring af arterierne. Vi overvåger nøje patienter med mere end 50 procent stenose,” bemærker Dr. Ching.

Andre screeningsværktøjer omfatter carotisultralyd ved hjælp af lydbølger til undersøgelse af arterierne. Hvis lægen finder en blokering, kan billeddannende undersøgelser, herunder MRI, CT-angiografi og cerebralt angiogram, hjælpe med at bestemme blokeringens placering og omfang.

Hvis du får konstateret en karotisstenose, er den første behandling trombocythæmmende medicin til at fortynde blodet og forhindre blodpropper. Din læge vil også behandle risikofaktorer som højt blodtryk, højt kolesteroltal og diabetes. Og hvis du ryger, bør du holde op.

“Visse patienter kan have brug for en endovaskulær procedure eller en kirurgisk procedure for at åbne arterien,” fortsætter han.

Carotis angioplastik og stentning udvider en halspulsåren og genopretter blodgennemstrømningen. Din læge indsætter et tyndt rør med en ballon i enden. Når ballonen er på plads i halspulsårens forsnævring, pustes den op for at skubbe plak tilbage mod arterievæggen og skabe en større åbning for blodgennemstrømning. Et lille netrør kaldet en stent kan bruges til at opretholde åbningen.

Karotis endarterektomi er et kirurgisk indgreb for halspulsårer med 50 procent eller mere tilstopning. Kirurgen skærer ind i arterien og fjerner den plak, der skaber blokaden.

“Ved hver procedure vurderer vi risici og fordele,” siger Dr. Ching. “På et erfarent medicinsk center er der en komplikationsrate på under 3 procent.”

VÆR HURTIG

Ofte er dit første advarselstegn på halspulsåren stenose et forbigående iskæmisk anfald (også kaldet en TIA eller et mini-slagtilfælde) eller et slagtilfælde. TIA-symptomerne ophører som regel inden for en time, men et slagtilfælde kan have langt mere ødelæggende virkninger. Selv hvis symptomerne forsvinder, skal du søge læge med det samme for at forhindre gentagelse eller progression.

Snav handling er afgørende for at minimere skaderne på din hjerne.

En god måde at huske tegn på slagtilfælde på, er at tænke SIND FAST

Balance- eller koordinationsproblemer
Øjne: Pludselig sløret eller dobbeltsyn eller pludseligt tab af synet
Sansigt hængende på den ene side
Arm svaghed på den ene side
Tale ændret
Tid til at ringe 112