PGA Touren har genoptaget sin sæson og er en af de få sportsgrene, der har gjort det. Touren startede igen den 11. juni og afsluttede for nylig Charles Schwab Challenge.
Den 18. juni starter den anden begivenhed, RBC Heritage, og den afholdes i Hilton Head Island, South Carolina.
Denne tilbagevenden var mulig med tilføjelsen af sikkerhedsretningslinjer til turneringen, der skulle sikre spillernes og personalets sundhed. En af disse retningslinjer er begrænsning af fansnes tilstedeværelse under turneringen.
En stor del af turnerings-/spiloplevelsen er interaktionen mellem fans og atleter og det spændende miljø, som fans kan skabe. På grund af dette er der ingen tvivl om, at afholdelse af en turnering uden fans er en tilpasning, som atleterne skal foretage.
Gator-storspilleren og nuværende ESPN-golfanalytiker Andy North optrådte for nylig på Sportscene med Steve Russell og sagde, at det har været en produktiv (og sjov) proces at vænne sig til ikke at have et publikum, og nogle gange ved man ikke, om man har lavet et godt slag.
“Man kan virkelig ikke se særlig godt, hvor tæt på det er… normalt vurderer man det ud fra reaktionen fra folk deroppe. Der var et hole in one i sidste uge, og han vidste ikke engang, at han lavede det.”
Selv om det har været mærkeligt at tilpasse sig, anerkender North Tourens indsats for at gøre dette til en glidende overgang. Han mener, at kvaliteten af spillet har været god, og det er alt sammen takket være den velstrukturerede plan for tilbagevenden.”
Norths syn på nutidens atleter
Alle sportsgrene har oplevet en udvikling i deres atleter. Med diversificeret træning og teknologiske fremskridt bliver atleterne stærkere og mere atletiske i deres sportsgrene.
Golf er ikke en undtagelse. Disse golfatleter bliver mere og mere atletiske, og North mener, at golfbaner eller udstyr på grund af dette er nødt til at ændre sig for at imødekomme denne udvikling.
https://www.wruf.com/wp-content/uploads/2020/06/AndyNorth06162020_01.mp3
(Interview på Sportscene med Steve Russell)
“De er nødt til at ændre det, de gør, eller de bliver nødt til at ændre spillet fuldstændigt. Man kan ikke blive ved med at bygge længere og længere golfbaner.”
Norths karriere
College
Andy North spillede golf for University of Florida fra 1969 til 1972 og var under ledelse af træner Buster Bishop.
I sine år på UF kunne North modtage forskellige hædersbevisninger. Han blev udvalgt på førsteholdet af All-SEC tre gange og var All-American i tre år i træk.
Han blev færdiguddannet fra UF i 1972 med en grad i business administration. Derefter blev han optaget i UF Athletic Hall of Fame.
Professionel
Det var lige efter sin eksamen, at North besluttede sig for at blive professionel. Det lykkedes ham at snuppe et par titler på PGA Touren, herunder to U.S. Opens mesterskaber. Den første var i 1978, og hans anden var i 1985. På trods af at North ikke vandt titlen, placerede han sig højt i PGA Championship 1979, hvor han sluttede på fjerdepladsen.
I Sportscene-interviewet fortalte North også, at han aldrig så sig selv i tv-verdenen. Han sagde, at han aldrig havde haft interesse i at komme ind i den verden, og han afviste endda et par ESPN-tilbud.
“Det sidste, jeg ønskede at gøre, var at tale med medierne, når jeg var færdig med at spille,” sagde han.
Men “tredje gang er lykkens gang” faktisk, da han ikke kunne afvise dem i 1992. Han nød at arbejde på et par små projekter med dem, og hans interesse voksede mere og mere.
Den nu ESPN Golf studieanalytiker har arbejdet i flere stillinger hos dem og har gjort det i 25 år nu.