For de græske folkevandringer, der fulgte efter slutningen af bronzealderen (ca. 1200 fvt.), var de eneste græsksprogede samfund på Anatoliens vestkyst sandsynligvis de mykenske bosættelser i Iasus og Müskebi på Halicarnassus-halvøen og de befæstede mykenske kolonier i Milet og Colophon. Den største græske bosættelse på Anatoliens vestkyst hører til i den mørke middelalder (ca. 1200-c. 1000). I modsætning til den i bedste fald sporadiske kolonisering i den mykenske periode har bevægelsen alle kendetegn på en migration. Det eolske område strakte sig nord for Gediz-floden (Hermus) op til Pitane, med Cyme som den vigtigste bosættelse. Ifølge Herodot udgjorde aeolianerne (som måske kom fra Bøotien og Thessalien eller mere generelt fra den østlige del af det græske fastland) engang et forbund bestående af 12 byer svarende til de joniske byer, men deres antal blev reduceret til 11 efter den joniske erobring af Smyrna. De 12 joniske byer i historisk tid var øerne Chios og Samos og byerne Phokaea, Clazomenae, Erythrae, Teos, Lebedus, Colophon, Efesos, Priene, Myus og Miletus. Blandt disse byer havde Efesos (som efterfølger til Apasa, hovedstad i den luwiske stat Arzawa fra den sene bronzealder) og Miletos langt de bedste historiske berømmelser. Det er sandsynligt, at det oprindelige antal byer i det 10. og 9. århundrede var langt større. Der kan ligge et betydeligt element af sandhed i den tradition, der identificerer Athen som ioniernes udgangspunkt. Doriske grækere bosatte sig på de ægæiske øer Rhodos og Cos før 900. Cnidus og Halicarnassus blev senere grundlagt på halvøerne i det vestlige Karia. Dorianerne dannede et forbund bestående af seks (senere fem) byer. Troas (Troja) regionen blev koloniseret fra Mytilene på øen Lesbos tidligt i det 8. århundrede. I det 8. århundrede var byforbundet (en gruppe af byer med en fælles hengivenhed over for den samme helligdom) blevet den normale politiske institution blandt aeolianerne, jonianerne og dorianerne. En vis grad af urbanisering, som var afhængig af udviklingen af både lokal industri og udenrigshandel, gik forud for udviklingen af disse større enheder.
Meget mindre er kendt om de ikke-græske befolkninger i det indre af landet. Mysianerne, et oprindeligt folk i Bakir-flodens (Caïcus-flodens) dal og i bjergene mod nord, nævnes i en indskrift fra det 8. århundrede i Kertemisk. Karerne, der stammer fra Milet og Halikarnassos’ bagland, går ind i historien som lejesoldater i tjeneste hos den egyptiske kong Psamtik sammen med deres joniske naboer i det 7. århundrede fvt. Om lycianerne øst for Karia er der intet sikkert kendt før det 6. århundrede, selv om arkæologiske beviser viser, at grækerne havde handelskontakter med Lykien så tidligt som omkring 700. Mærkeligt nok var det under persisk styre, at den græske civilisation trængte ind i denne region. Blandt de folkeslag, der var underlagt Krøsus, nævner Herodot Pamfylianerne, hvis land lå i syd, mellem Lykien og Kilikien. En neobabylonisk tekst fra midten af det 6. århundrede bekræfter dette, idet den angiver, at den lydianske grænse lå ved Sallune (klassisk Selinus, den vestligste kystby i Kilikien). Der er en fjern mulighed for, at de postmykenæiske grækere kan have haft kontakt med Pamfylien og Kilikien i den mørke tidsalder efter hittiterrigets fald, da navnet på den græske helt Mopsus – der optræder i legenderne om den trojanske krig – i senere græske traditioner er forbundet med grundlæggelsen af bosættelser i både Pamfylien og Kilikien. Opførelsen af huset Muksas (fønikisk: Mups) i den tosprogede indskrift i Karatepe har antydet, at der kan være et historisk grundlag for disse traditioner, som synes at være en fælles arv for både grækerne og den oprindelige anatolske befolkning. Arkæologiske fund tyder på en betydelig græsk koloniseringsaktivitet på Anatoliens sydkyst i det 8. århundrede fvt. og på nordkysten i det 7. århundrede. Fra midten af det 8. århundrede fvt. var græske købmænd aktive på den kilikiske kyst. Bevis herfor findes i inskriptioner fra Sargon II, ifølge hvilke handelsaktiviteterne dér begyndte omkring en generation før hans tid. Græske stednavne som Anchiale og Pityoussa optræder gentagne gange i assyriske og neobabyloniske tekster fra det 7. og 6. århundrede fvt. vedrørende Anatoliens sydkyst. Den nordsyriske havn al-Mīnaʾ var også af stor kommerciel betydning for grækerne. Det er sandsynligt, at urartæiske og andre vestasiatiske påvirkninger, der er synlige i grækernes og de italienske etruskeres kunst, var et resultat af sådanne handelskontakter. Den nyhittitiske stat Patina, der lå ved kysten omkring al-Mīnaʾ, spillede sandsynligvis en vigtig rolle i den henseende. De to vigtigste joniske byer var Efesos og Milet; Miletos var meget aktiv inden for kolonisering, mens der i Efesos, hvor det omkringliggende land producerede korn og råmaterialer nok til byens brug, var mindre pres for udvandring og oprettelse af kolonier. I begyndelsen af det 7. århundrede bosatte milesianerne Abydos og Cyzicus i Propontis-regionen (Marmarahavet); den græske tradition antyder, at den lydiske kong Gyges samarbejdede i forbindelse med grundlæggelsen af Abydos. Dascylium blev opkaldt efter Gyges’ far og kan være en grundlæggelse fra samme periode. På Sortehavskysten var Sinop (grundlagt ca. 630) en anden koloni af Miletos. Ødelæggelseslag i udgravningerne af Milet, Efesos og Smyrna, der stammer fra midten af det 7. århundrede, tyder på, at de joniske byer led hårdt under den kimmeriske invasion. I midten af det 6. århundrede var byerne alle blevet underlagt lydisk herredømme.