Guide til kasinoer i New England

Selv om det var Nevada, der i 1931 banede vejen for fremkomsten af amerikanske kasinospil i USA, var der allerede kasinoer i New England – bare ikke af den type, der ville se ud som om de var hjemme på Vegas Strip. Tilbage i det 19. århundrede henviste “kasino” bredt til et socialt og rekreativt anlæg: deraf Rhode Islands Newport Casino fra ca. 1880, en skønhed i Shingle-stil og et nationalt historisk vartegn, der i dag huser International Tennis Hall of Fame. Det samme gælder New Hampshires Hampton Beach Casino Ballroom fra ca. 1899, et spillested, der har været vært for alle fra Simon & Garfunkel til Chelsea Handler.

De mere moderne versioner af kasinoer i New England kom først i slutningen af det 20. århundrede, efter at en lov fra Kongressen banede vejen for, at indianerstammer kunne starte spillevirksomheder. Mashantucket Pequot-stammen grundlagde en bingohal med høje indsatser på deres reservat i Connecticut i 1986; i 1992 var den vokset til Foxwoods, som i årevis ville rangere som ikke blot den største blandt Connecticuts kasinoer, men også i hele landet. En anden stamme fra Connecticut, Mohegan-stammen, åbnede deres Mohegan Sun-kasino i 1997 og tiltrak alene på åbningsdagen omkring 75.000 tilskuere.

Siden da har ændringer i statslovgivningen i Rhode Island og Maine betydet, at disse stater nu også kan tælle kasinoer blandt deres attraktioner. Den store nyhed er dog i Massachusetts, hvor loven om udvidet spil fra 2011 gav mulighed for op til tre casinoer og en spilleautomat. I 2019 var to højt profilerede casino resorts allerede åbnet – og kælenavnet “Mass Vegas” var født.

Guide til kasinoer i New England

En kort bemærkning: I denne oversigt ser vi kun på kasinoer og spilleautomater. Besøgende i New England kan dog også finde krydstogtskibe, der tilbyder casino-lignende spil, samt en række steder på land, der har velgørende spilopsætninger, selv i stater, der ikke tillader casinospil.

Casinoer i Connecticut

Foxwoods Resort & Casino | Mashantucket

Selv om Foxwoods i forhold til den faktiske spilleplads er den næststørste i U.USA efter Oklahomas WinStar casino, er det langt foran i forhold til den samlede størrelse. Med sine 9 millioner kvadratfod er Foxwoods det største casino-resort i Nordamerika og det femte største i verden. Hvad fylder al den plads? For det første seks kasinoer, mere end 2.200 hotelværelser, ca. 40 caféer og restauranter, to kurbade, seks natklubber og en samling af 85 Tanger Outlets-butikker. Blandt de seneste tilføjelser til ejendommen kan nævnes Foxwoods Extreme Adventures, som kan prale af et svimlende tårn med frit fald, en zipline og en højoktanig indendørs gokartbane.

Mohegan Sun | Uncasville

Mohegan Sun er kendt for sin spektakulære indretning, men Mohegan Sun tager det til et nyt niveau med interiør, der er inspireret af naturen og indiansk design. Der er vandfald, herunder et, der styrter 75 fod ned, et tre etager højt krystalbjerg lavet af alabast og onyx, og forskellige klippestrukturer, hvorpå der står mekaniske ulve, der lejlighedsvis hyler (let). Spilleentusiaster kan vælge mellem tre kasinoer med over 350 bordspil, et pokerrum med 42 borde og 5.000 spilleautomater, mens resten af komplekset byder på alt fra shopping og spisesteder til luksushotelværelser og en spa. Desuden er arenaen med 10.000 pladser hjemsted for WNBA’s Connecticut Sun og et professionelt lacrossehold, New England Black Wolves.

Kasinoer i Massachusetts

MGM Springfield | Springfield

Med 2 millioner kvadratmeter og med et prisskilt på næsten en milliard dollars, var MGM Springfield forpligtet til at gøre et brag af et brag, da det debuterede i 2018. Men det, der virkelig gjorde denne ejendom til en opmærksomhedsskaber, var det faktum, at det var det første casino-resort, som Massachusetts nogensinde havde set. Kasino-resortet, der drives af det Nevada-baserede MGM Resorts International, fylder 14 acres i tre blokke i centrum af byen og tilbyder et 125.000 kvadratmeter stort spilgulv fyldt med spilleautomater og spil. Blandt de andre attraktioner er en biograf med syv skærme og en suite med tre højteknologiske golfsimulatorer; i mellemtiden har resortets seks etager høje boutique-hotel smart indretning, som knytter sig til Springfields historie og personligheder som Dr. Seuss.

Encore Boston Harbor | Everett

Lige MGM Springfield er det 2 dollars dyre hotel, der er enestående.6 milliarder Encore Boston Harbor er opfundet af en stor aktør fra Nevada – denne gang Wyn Resorts. Resortcasinoet åbnede i juni 2019 på 33 acres langs Mystic River i Everett, en parcel, der ligger ca. otte km fra Bostons Logan Airport. Det 210.000 kvadratmeter store spilleområde omfatter et pokerrum med hele 88 borde; sultne spillere kan tanke op på restauranter, der drives af bl.a. Neptune-kokken John Ross og Frank DePasquale fra Bricco. En særlig detalje er hotellets lobby med en Popeye-skulptur af Jeff Koons til 20 millioner dollars; en anden er en havnepromenade med udsigtsplatforme, cykelstier og bådpladser.

Plainridge Park Casino | Plainridge

Offrerede live- og simulcast-hestevæddeløb, da det åbnede i 1999, Plainridge Racecourse var den første til at indsende en ansøgning, da staten vedtog lovgivning for at tillade en spilleautomat. Trods en del uro og et ejerskifte fik det omdøbte Plainville Park Casino licensen og rullede sine spilleautomater ud i 2015. Spilleområdet har 1.250 spilleautomater, der spænder fra penny-a-play hele vejen op til spilleautomater til 100 dollars, plus elektronisk poker, blackjack og roulette. Og her er en enestående lokkemad for sportsfans: Blandt spisemulighederne er den første restaurant fra den lokale fodboldlegende Doug Flutie, som hedder Flutie’s Sports Pub og er udstyret med mere end 30 LCD-tv’er.

Kasinoer i Rhode Island

Tiverton Casino Hotel | Tiverton

Det nyere af et par kasinoer i Rhode Island, der drives af Twin River Management Group, Tiverton Casino Hotel debuterede i 2018. Det har 1.000 spilleautomater og næsten tre dusin live bordspil – fra craps og baccarat til blackjack og Pai Gow poker – i 33.600 fod af spilplads. Der er en løbebog med en state-of-the-art simulcast-biograf, der viser action fra landets førende baner, og der er også en sportsbook (FYI den eneste anden Rhode Island facilitet, der tilbyder sportsvæddemål, er Tiverton’s søster casino i Lincoln). Et tilknyttet hotel med 83 værelser gør ophold og spil til en solid mulighed for den udefrakommende gæst.

Twin River Casino Hotel | Lincoln

Det er kun 10 minutter fra hovedstaden Providence, Twin River Casino Hotel er Tivertons større søster med mere end 190.000 kvadratmeter spilleplads. Det fik sin start som i 1940’erne som en væddeløbsbane kaldet Lincoln Downs, men i 2007 tilbød det simulcasting og elektronisk spil og blev omdannet til Twin River Casino. Bordspil blev tilføjet i 2013, og i dag har kasinoet mere end 4.100 spilleautomater, næsten 100 bordspil og 23 pokerborde. Et hotel med 136 værelser fik sin debut i 2018, samme år som Twin River åbnede statens første sportsbook.

Kasinoer i Maine

Hollywood Casino Hotel & Raceway | Bangor

Dette casino og travbane i Maine drives af den samme Pennsylvania-baseret selskab, Penn National Gaming, der driver Plainridge Park Casino i Massachusetts – og omkring 40 andre ejendomme i U.USA og Canada, hvilket gør det til Nordamerikas største regionale spiludbyder. Kasinoet og dets hotel med 152 værelser ligger ved Penobscot-floden i nærheden af byens park ved vandet; lige overfor ligger væddeløbsbanen i den historiske Bass Park, hvor der har været afholdt travløb siden 1893. Blandt casinoets attraktioner: næsten 800 spilleautomater, videopoker og roulette, et udvalg af bordspil, Maines eneste live pokerrum, den såkaldte “Epic Buffet” og en pub, der serverer 99 forskellige øl.

Oxford Casino Hotel | Oxford

Og selv om der er langt fra Bluegrass State til Vacationland, har dette casino i Maine en overraskende tilknytning til Kentucky. Det blev bygget og åbnet i 2012 af en lokal bygherre og blev året efter købt for 160 millioner dollars af det Louisville-baserede Churchill Downs Inc. Den nye ejer gik snart i gang med en udvidelse til 25 millioner dollars, hvilket resulterede i tilføjelsen af et elegant nyt hotel, nye spisemuligheder og en større spillehal til kasinoets spilleautomater, videopoker og video keno samt bordspil.

Kasinoer i New Hampshire

Og selv om New Hampshire ikke har godkendt spil af kasino-typen, er der jævnligt dukket lovforslag om at legalisere det op i det 21. århundrede. (Senatet vedtog et sådant lovforslag så sent som i marts 2019, blot for at se House forkaste det.)

Hvad Granitstaten har, er “velgørende” spil, som dækker alt fra kirketombolaer og bingoaftener til “minikasinoer”, som donerer en del af indtægterne til velgørende organisationer. Et par eksempler: Cheers Poker Room and Casino i Salem, Ocean Gaming Casino i Hampton og Manchester Poker Room & Casino i Manchester.

Vermonts almennyttige organisationer kan bruge visse former for hasardspil – bingo, tombolaer, break-open-billetter – til at indsamle penge, men det er det hele. De fleste Vermont-borgere, der leder efter et sted at spille, tager til New York eller Canada, som begge har kasinoområder.

Har du været på et kasino i New England? Fortæl os om det!

Dette indlæg blev første gang offentliggjort i 2019 og er blevet opdateret.