Har du en kildren i halsen? Hvorfor den irriterende hoste kan følge nogle mennesker i årevis

Vis mere

Primærlæger er gode til at teste patienter for mulige årsager til kronisk hoste, men de er “fastlåste” og ude af stand til at hjælpe, når disse testresultater er negative, siger Dr. Jaclyn Smith, der er dedikeret til forskning i hoste.

“Det gør situationen mere stressende og mere foruroligende, hvilket har en tendens til at gøre hosten værre, faktisk”, siger Smith, der er lungelæge og professor i respiratorisk medicin ved University of Manchester i England.

Hun er også medlem af International Society for the Study of Cough.

“Jeg tror, at læger finder det meget vanskeligt, og det er her, klinikere som mig selv, der interesserer sig særligt for hoste, kommer ind i billedet,” sagde Smith til Michael Enright fra Sunday Edition.

De fleste mennesker, der lider af uforklarlig vedvarende hoste, er mellem 50 og 70 år, og dobbelt så mange af dem er kvinder, ifølge Smith.

Et af hendes interesseområder er at udtænke en måde at tælle, hvor ofte folk hoster, for “den bedste måde at udvikle gode behandlinger for ethvert symptom eller problem er at finde måder at måle det præcist på.”

Hun sagde, at det er afgørende for at kunne afgøre, om et lægemiddel eller en anden intervention virker.

“Det er obligatorisk, at patienterne får foretaget en røntgenundersøgelse af brystet, hvis de har hostet i længere tid,” siger Smith. “Nogle åndedrætstest kan også være nyttige. Og hvis de er normale, så vil lægerne i primærsektoren prøve astma-inhalatorer.”

De kan også ordinere sprays mod næsesymptomer eller, hvis patienten viser tegn på gastro-øsofageal reflukssygdom, syreblokkere, sagde hun.

Hvis intet virker, kan kroniske hostere henvises til en lungelæge til yderligere undersøgelse.

“Vi har nogle interventioner, vi kan tilbyde, og vi laver i øjeblikket kliniske forsøg med nye behandlinger for at forsøge at hjælpe med at forbedre overfølsomheden af de nerver, der kontrollerer hosterefleksen,” sagde Smith.

Irriterede nerver kan være synderen

Hoste i forbindelse med virus og andre infektioner vil falde til ro i løbet af omkring otte uger. Når de varer længere, anses de for at være kroniske, uforklarlige eller, i medicinsk jargon, refraktære.

“Mange patienter, som vi ser på klinikken for kronisk hoste, har hostet i årevis”, sagde Smith og tilføjede, at det ikke er usædvanligt at behandle folk, der har hostet i op til fem år. Normalt er der tale om en tør hoste, som har en negativ indvirkning på deres dagligdag.

Cigaretrygning, bihulebetændelse eller refluks kan forårsage en vedvarende hoste. I tilfælde, hvor disse faktorer ikke gør sig gældende, “tror vi, at hovedproblemet er, at de nerver, der styrer hosterefleksen, bliver superfølsomme og affyrer hele tiden,” siger Smith.

Noget så simpelt som at tale kan udløse disse nerver, da mennesker har så mange af dem i deres strubehoved. De skal beskytte luftvejene, forklarede Smith.

• Giv ikke opioidbaseret hoste- og forkølelsesmedicin til børn, advarer Health Canada

“Men hvis disse nerver er blevet følsomme, kan de bevægelser og vibrationer, der er forbundet med at tale, være nok til at udløse denne reaktion,” sagde hun.

En vedvarende hoste kan også have en negativ effekt på patientens følelsesmæssige velbefindende, ifølge Smith, som siger, at der er myter omkring den refraktære eller uforklarlige hoste.

“Jeg tror, at den, som mine patienter finder mest foruroligende – fordi mange af disse mennesker aldrig har røget i deres liv – er at få at vide, at det er en dårlig vane, og at de bare skal holde op med at hoste. Hvis de kunne holde op med at hoste, ville de virkelig gerne,” sagde hun.

“Og den anden ting, som jeg tror er ret ubehagelig for patienterne, er, når de er i offentligheden … og de føler, at folk ser på dem, som om de har noget smitsomt eller noget, de kan give videre. Derfor viger folk tilbage fra dem, hvilket heller ikke er særlig rart.”

Ingen kur mod hoste, men der findes behandling

På den hosteklinik, hvor Smith arbejder, findes der ingen kur mod refraktær hoste, men lægerne kan tilbyde behandlinger, som ikke er almindeligt tilgængelige.

En mulighed for svære patienter er morfin – i små mængder – som hjælper med at desensibilisere de nerver, der udløser hosterefleksen.

“Mange mennesker synes, at det lyder forfærdeligt, og de er bange for, at de kan blive afhængige,” siger Smith. “Men det har man ikke tendens til at se det med disse små, små doser, og det kan være nyttigt for en del af patienterne.”

• En hyldest til den gammeldags lommetørklæde

Derimod bruger klinikken oftest fysioterapi.

“Det er muligt at træne patienterne med øvelser til at slappe af i halsen, hvilket jeg tror er nyttigt, så de selv kan få bedre kontrol over hosten,” siger hun.

“Teknikker som tørre synkeøvelser, stille gab, snøft og synkeøvelser kan læres af talepædagoger og fysioterapeuter, og der er i hvert fald en undersøgelse, der tyder på, at man kan reducere mængden af hoste med omkring 40 procent. Så det fjerner ikke hoste, men det kan hjælpe folk med at håndtere den og klare den.”

Klik på “lyt” ovenfor for at høre hele interviewet.