Amerikansk hurtigløber. Navnevariationer: Beth Heiden Reid. Født i 1959 i West Allis, Wisconsin; søster til den olympiske hurtigløber Eric Heiden; gik på University of Vermont i begyndelsen af 1980’erne; gift.
Satte national rekord i mile for high school-piger (1975); vandt verdensmesterskabet i speedskating i Den Haag, Holland (1979); vandt verdensmesterskabet i cykling i Sallanches,
Frankrig (1980); vandt bronzemedalje i 3000 meter speedskating ved de olympiske lege i Lake Placid, New York (1980); vandt NCAA-mesterskabet i langrend i Bozeman, Montana (1983).
Beth Heiden blev født i West Allis, Wisconsin, i 1959 og voksede op med de hårde vintre i Wisconsin, som er så ideelle for skøjteløbere. Den lille Beth gik oprindeligt til kunstskøjteløb, men blev hurtigt tiltrukket af sin bror Eric Heidens foretrukne sport: speedskating. Det, hun manglede i størrelse, kompenserede Beth for ved at overvinde sine fysiske begrænsninger med koncentration, disciplin og beslutsomhed. “Der var mange gange, hvor Beth ville ud på isen”, husker hendes bror, “og jeg sagde: ‘Lad os glemme det i dag’. Men hendes vedholdenhed ville få det bedste ud af mig – og det var det, der gjorde forskellen mellem succes og fiasko.”
Heiden-søskende begyndte at træne med den olympiske guldmedalje-speedskøjteløber Dianne Holum (vinder af 1500-meter-løbet i 1972). Holum udformede et program med cykling, vægtløftning, andesteg og mange timers skøjteløb for duoen, hvilket krævede sin pris på den mindre muskuløse Beth. Hverken skader eller tilbageslag kunne dog besejre Beths drivkraft, og i 1979 overgik hun større og stærkere kvinder og vandt et verdensmesterskab.
Da OL i 1980 nærmede sig, mødte Beth og Eric store forventninger til deres præstationer. Eric opfyldte i høj grad de amerikanske drømme om guldmedaljer – han vandt fem af dem – mens Beth sluttede på en skuffende tredjeplads i 3.000-meterløbet og fik bronze. Mens hendes verdensmesterskab var blevet vundet på grundlag af hendes samlede præstation i fire discipliner, tildeles medaljerne ved OL separat for hver disciplin; selv om Beth, der skøjteløbede med en skadet ankel, havde den bedste samlede præstation ved legene, kunne hun ikke vinde den guldmedalje, som USA havde håbet på. Hendes behandling af pressen bidrog til skuffelsen over hendes nederlag, da journalisterne skældte hende ud for ikke at kunne følge med sin bror.
Heiden gik derefter videre til nye udfordringer. Efter at have cyklet meget som en del af sin krydstræning til speedskating, tog hun det op som en sport og vandt et verdensmesterskab i cykelløb i 1980. Hun begyndte at stå på langrend på grund af et indfald, mens hun arbejdede på en fysikgrad på University of Vermont, og vandt NCAA-mesterskabet i 7,5 km i 1983. Beth Heiden var med til at udvikle mange omfattende langløbsfaciliteter i Michigan’s øvre halvø.