Min bog, The Appalachian Trail: A Biography, vil blive udgivet af Houghton Mifflin Harcourt i juni 2021. Den ser på Trail Trail fra de menneskers perspektiv, der har skabt den i de sidste 100 år – hvad disse mennesker håbede at opnå, og hvorfor. Ved at forstå ambitionerne bag stien har bogen til formål at kaste lys over udviklingen i amerikansk tænkning om miljøet.
Der findes flere fremragende kilder om stiens historie, hvoraf kun nogle få er beskrevet nedenfor.
Brian King, The Appalachian Trail: Celebrating America’s Hiking Trail, Rizzoli, 2012. Denne coffee-table-bog, der er udgivet af Appalachian Trail Conservancy, giver en oversigt over stiens udvikling, hundredvis af smukke billeder, et kort og elskværdigt forord af Bill Bryson og et flot 3 fod langt plakatkort over hele stien. Sarah Mittlefehldt, Tangled Roots: The Appalachian Trail and American Environmental Politics, University of Washington Press, 2013. En videnskabelig historie, der undersøger AT som en model for offentligt-privat samarbejde, og som til dels er undersøgt på baggrund af forfatterens vandretur på stien. (Det er bestemt ikke den nemmeste måde at skrive en afhandling på, men jeg gætter på en ret givende måde at skrive en afhandling på). Forord af den fremtrædende miljøhistoriker William Cronon. Larry Anderson, Benton MacKaye: Conservationist, Planner, and Creator of the Appalachian Trail, Johns Hopkins University Press, 2002. MacKaye er en fascinerende og kompleks person, og Andersons bog er et autoritativt portræt af ham. Den er grundigt researchet og værdsat skrevet, og den giver et kærligt, men på ingen måde ukritisk blik på MacKaye, for hvem The AT blot var et af flere vigtige bidrag til det 20. århundredes amerikanske miljøarbejde. Dette er en fantastisk kilde om stiens grundlæggelse og tidligste år, men sætter også AT ind i en bredere sammenhæng. Laura og Guy Waterman, Forest and Crag: A History of Hiking, Trail Blazing, and Adventure in the Northeast Mountains, Appalachian Mountain Club Books, 1989. Watermans giver et rigt portræt af de vandrescener i New York og New England, som udgjorde AT’s vigtige tidlige byggesten. Jeffrey Ryan, Blazing Ahead: Benton MacKaye, Myron Avery, and the Rivalry That Built the Appalachian Trail, Appalachian Mountain Club Books, 2017. Portrættet af Myron Avery her er det mest grundige, jeg er stødt på, og det indfanger den voldsomt skrappe personlighed, der førte AT’en til færdiggørelse i 1930’erne. Silas Chamberlin, On the Trail: A History of American Hiking, Yale University Press, 2016. Indeholder en interessant tese om vandringens udvikling fra en kollektivt produceret aktivitet til en mere privat forbrugt aktivitet. Robert Moor, On Trails: An Exploration, Simon and Schuster, 2016. Denne bog er svær at kategorisere, og det er netop det, der gør den så værdifuld. Den handler ikke direkte om selve AT, selv om Moors thru-hike startede hans interesse for emnet. Den handler om de dybere betydninger af stier – hvor de kommer fra, og hvorfor. På baggrund af en række rejseessays udforsker Moor stier som biologiske og litterære skabelser, som kilder til visdom og refleksioner af visdom.