Hornhinden er øjets klare, kuppelformede lag på den forreste del af øjet. Normalt kan en sund hornhinde modstå infektioner meget effektivt. Hornhinden kan dog blive beskadiget af en skade, f.eks. et stød i øjet, eller den kan blive betændt på grund af en infektion. I modsætning til de fleste væv indeholder hornhinden ingen blodkar, der beskytter den mod infektioner. En hornhindebetændelse eller keratitis opstår, når hornhinden beskadiges af et fremmedlegeme eller af bakterier eller svampe (ofte fra en kontamineret kontaktlinse). Dette kan forårsage smertefuld betændelse og kan føre til ardannelse i hornhinden. I de mest alvorlige tilfælde kan keratitis medføre blindhed.
Typer af hornhindeinfektioner
Den mest almindelige type af infektiøs keratitis er bakteriel keratitis. Den skyldes ofte, at man bærer kontaktlinser om natten. Selv om Food and Drug Administration har godkendt nogle linser med forlænget brug til 30 dages brug, øger dette risikoen for infektion betydeligt. Når du sover i dine kontaktlinser, er du meget mere udsat for keratitis, så det anbefales, at du tager dine kontaktlinser ud hver dag, renser og skyller dem grundigt og opbevarer dem med frisk kontaktopløsning. Sørg for at tale risikoen igennem med din øjenlæge.
Visse vira og svampe kan også forårsage keratitis. Ledningsvand kan indeholde en bakterie, der forårsager keratitis, og kontaktlinsebrugere er også mere modtagelige for denne type keratitis. Selv om det kan virke logisk at opbevare kontaktlinser i vandhanevand, når du er løbet tør for kontaktlinseopløsning, kan dette valg medføre en alvorlig øjeninfektion.
Det er ikke alle typer keratitis, der er smitsomme. Ikke-infektiøs keratitis kan skyldes:
- Øjenskader fra en ridse eller et fremmedlegeme
- Allergisk reaktion på aflejringer på linserne
- Kemikalier, herunder dem i kontaktlinseopløsning
- Tørhed i øjnene
Varselssignaler &Symptomer
Symptomer på en hornhindeinfektion kan omfatte:
- Rødme
- Smerter
- Svulmen
- En kløende/brændende fornemmelse i øjet
- Smertefuld lysfølsomhed
- Tæren
- Det nedsatte syn
- Udflåd i øjet
Du kan endda udvikle en hvid plet, hvor infektionen er placeret, som faktisk er synlig. Hvis du bruger kontaktlinser, og dit øje er rødt og irriteret, kan du have infektiøs keratitis. Jo dybere infektionen er, jo mere smertefulde vil symptomerne være. Det er vigtigt at ringe til din øjenlæge med det samme, hvis du bruger kontaktlinser og har nogle af disse symptomer.
Behandling og procedurer
Et specialiseret optisk mikroskop kan bruges til at bestemme hornhindeinfektionens placering, dybde og sværhedsgrad. Nogle gange vil din øjenlæge dyrke infektionen for at identificere den type organisme, der forårsager keratitis.
Mindre infektioner behandles normalt med receptpligtige antibakterielle dråber. Mere alvorlige infektioner kræver stærkere antibiotika eller svampedræbende behandling for at fjerne infektioner samt steroiddråber mod betændelse. Nogle gange kræver hornhindeinfektioner flere behandlinger for at blive helbredt, og hyppige besøg hos øjenlægen er nødvendige. Hvis der opstår ardannelse i hornhinden, kan det føre til tab af synet og muligvis blindhed. I tilfælde af et hornhindear kan det være nødvendigt med en hornhindetransplantation.
Forebyggelse
Kontaktlinsebrugere har større risiko for hornhindeinfektioner, så det er vigtigt med korrekt kontaktlinsepleje. Undgå at sove med kontaktlinser på eller at have for mange kontaktlinser på. Bortskaf bløde kontaktlinser som anvist af din øjenlæge. Brug også beskyttelsesbriller under aktiviteter, der ved et uheld kan kaste partikler eller andre fremmedlegemer i øjet. Personer, der er meget aktive eller dyrker sport, bør være særligt forsigtige for at undgå øjenskader, der kan forårsage ikke-infektiøs keratitis.
Husk, at regelmæssige omfattende øjenundersøgelser er vigtige for en god øjensundhed, også selv om du ikke opdager nogen ændringer eller problemer i dit syn. Den bedste måde at holde dine øjne fri for sygdomme på er at planlægge omfattende øjenundersøgelser hvert et til to år, i henhold til din øjenlæges anbefalinger.