Dar Rollins er partner & Co-Head of Talent hos ICM Partners. Jeg havde for nylig mulighed for at interviewe Dar for at tale om konkurrence, nye stemmer og Bob Hope.
Q: Kan du fortælle os om din baggrund, og hvad der fik dig til at arbejde i Hollywood?
Jeg blev født i Los Angeles og opvokset af en enlig mor. Da jeg var hjemme, mens min mor arbejdede, blev jeg optaget af tv-serier og film. Jeg voksede op med at se The Cosby Show, The Twilight Zone, Star Wars og Raiders of the Lost Ark. Min far var persisk dokumentarist og manuskriptfilminstruktør, hvilket sandsynligvis er grunden til, at min genetiske opbygning førte mig ind i underholdningsbranchen.
Når jeg blev færdig på Harvard High school, fik jeg et fodboldstipendium til University of Wisconsin. Jeg tog et år fri og gik i skole i London, hvor min egentlige kærlighedsaffære med underholdning blev dannet. Da jeg vendte tilbage til Los Angeles, snublede jeg ind i bureaubranchen efter at have været meget tæt på at blive producer. Jeg var tæt på at få job hos Tony Krantz hos Imagine og Lawrence Bender, men jeg blev hele tiden mødt med “ingen bureauerfaring!” Jeg var ikke klar over dens betydning for alle aspekter af branchen. Min nabo ovenpå var søster til en agent hos ICM. Tilfældigvis ringede jeg til hendes søster, og hun fortalte mig, at der var en ledig stilling som assistent. Jeg har været hos ICM Partners lige siden.
Q: Hvordan blev du først involveret i HRTS?
Som ung agent elskede jeg at tage til arrangementerne for at udvide mit netværk og lære af talerne i deres serier. Det var enormt lærerigt. Nancy Josephson foreslog, at jeg meldte mig ind i HRTS, og jeg har været medlem lige siden.
Q: Hvordan har forretningen ændret sig siden den dag, du underskrev din første kunde?
-Det er ret simpelt. Der bliver lavet færre film, hvilket skaber større konkurrence på alle andre medier. Desuden er indholdet i andre medier blevet stadig stærkere, fordi flere talenter, herunder skuespillere, forfattere og instruktører, søger mod andre områder for at bruge deres stemmer. Den digitale tidsalder har givet ukendte stemmer en mulighed for at skinne, og den har også givet gamle talenter en chance for at skabe en platform for nyt materiale på steder, hvor de ikke er begrænset. Det er en vidt åben verden, og det giver repræsentanterne mulighed for at være meget mere kreative i forbindelse med at drive forretning.
Q: Hvordan identificerer man en person med potentiale til en lang karriere?
– man skal føle det dybt inde i sig selv. Det perfekte eksempel er en kunde, som jeg har repræsenteret i mange år. En casting director gav mig et tip om hendes arbejde. Hun sendte mig et afsnit af et tv-program, som jeg aldrig havde set. Hun lavede et afsnit. Jeg så klippet, var imponeret og skrev kontrakt med hende to måneder senere. Jeg vidste det bare. Det er sjældent, at jeg tager en chance med sådan en person, men når man ved det, tro mig, så ved man det.
Q: Hvad er det bedste ved at være agent? Det værste?
– Tja, jeg ville ikke være agent, hvis jeg ikke elskede skuespillere. Jeg elsker dem så meget, at jeg har giftet mig med en. Jeg synes ikke, at der er noget mere spændende end at se nogen skabe en forestilling, der er så unik og anderledes end den måde, jeg havde forestillet mig den på. Det samme gælder instruktører, der skaber viscerale verdener, som er født fra deres hjerter. Og på samme måde med forfattere, der former historien på en måde, som jeg aldrig kunne forestille mig at gøre. Jeg elsker også historien om underholdningsbranchen. Jeg voksede op med at se genudsendelser af Bob Hope, Lucille Ball, de store Celebrity Roasts og Variety-shows, Lawrence of Arabia, de fantastiske musicals fra 1940’erne/50’erne/60’erne – hvordan kan man ikke blive forelsket i denne branche? Den eneste faldgrube i denne branche er for mig, når man kæmper så lidenskabeligt og inderligt for nogen, og de så ikke får jobbet. Det tager jeg med mig hjem. Jeg er meget konkurrencepræget og føler, at mine klienter er bedre end andre, så når de får afslag, tager jeg det personligt.
Q: Hvordan ser du branchen ændre sig i løbet af de næste par år?
-Det er et meget svært spørgsmål. I stedet for det negative kan jeg håbe på det positive. Mit håb er, at filmstudierne tager flere risici med mindre film, der er bygget op omkring kommende skuespillere. Jeg ville elske at se John Hughes-modellen genopstå (forfattere/instruktører, hvis visioner støttes og opmuntres, og deres casting-valg bliver opdrættet ud fra deres tro snarere end ud fra, hvad det udenlandske marked dikterer). Jeg tror, at Nielsen ratings måske bliver mere og mere forældede, og at vi vil finde ud af en måde at kvantificere et programs succes på, som er meget bedre end det nuværende system. Jeg tror, at New York-teatret fortsat vil være robust, fordi flere skuespillere er på udkig efter materiale, som de virkelig kan sætte tænderne i. Jeg tror, at den digitale verden vil blive ved med at åbne sig, og at steder som Amazon og Netflix vil fortsætte med at udvikle deres indhold og blive vigtige aktører inden for film- og tv-verdenen. Mere end noget andet håber jeg virkelig, at nye stemmer hele tiden vil blive plejet og plejet og støttet i deres kunstneriske bestræbelser.