Slangebidt?
Det ville være en underdrivelse, når det gælder St. Joseph Hills universitetsfodboldhold.
De topseedede Hilltoppers (6-0), der modtog festlige nyheder tidligt torsdag efter at have erfaret, at Superintendent’s Office omstødte en beslutning om at afslutte CHSAA fodboldsæsonen, blev blændet senere på dagen, da det blev opdaget, at mere end halvdelen af deres hold var tvunget i karantæne på grund af muligheden for at blive udsat for COVID-19, Advance/SILIve.com har erfaret.
Hill, som skulle have mødt Brooklyn-Queens nr. 2 Christ the King i en Tier 1-semifinale fredag, blev modvilligt tvunget ud af turneringen, da de kun ville have syv spillere i uniform til starten kl. 17.00 på Owl Hollow.
The Hilltoppers, der har 18 på deres samlede holdliste, ville have savnet ni spillere, der blev tvunget til karantæne – herunder hver af deres seks sophomores – mens to andre allerede var sat på sidelinjen på grund af skader.
Få timer efter at være gået videre til semifinalen via en 3-0 sejr over Kennedy Catholic onsdag, fik Hill og resten af CHSAA at vide, at deres sæson var slut, efter at Gov. Andrew Cuomo erklærede en stor del af Staten Island for en “gul” zone på grund af den seneste stigning i antallet af coronavirusinfektioner.
Naturligvis var Hill og resten af ligaen knust over den pludselige nyhed, men fik en ny chance tidligt torsdag, da CHSAA piger New York ærkebispedømmets præsident Nick Senise afslørede, at superintendentens kontor havde ændret mening, forudsat at alle COVID-19 protokoller og procedurer blev fulgt.
“Kl. 13:45 p.m., har vi en Zoom-opringning, hvor vi diskuterer dagens træning, og alle er mere end glade for, at vi spiller igen,” sagde Hill-træner Rob Libertelli. “Klokken 14.45 var alting ude af drift (for os) igen. Vi gik fra at være så glade til at være nede – det er sådan en rutsjebane.”
“Og i dagens situation er det ikke nogens skyld,” tilføjede træneren, der roste Senise og Hills sportsdirektør Lisa Bifalco for det hårde arbejde, de har gjort for at få kampene spillet igen. “Hver dag vil være en udfordring med denne virus, og desværre er det, hvad vi er blevet behandlet med på dette tidspunkt.”
Hill landede naturligvis New York Archdiocese top seedning efter ikke kun at have afsluttet den korte regulære sæson med en 5-0 mark, men kun at have tilladt ét mål undervejs. Det var to sejre fra at vinde sit første mesterskab efter sæsonen i ni år.
“Det er pigerne, jeg har ondt af. Det er dem, der bliver påvirket af det her,” tilføjede Libertelli. “Jeg er selvfølgelig ældre og forstår, at dette vil ske, indtil de finder på (en vaccine) eller noget, der kan kurere denne virus.”
“Når alt det er sagt, ser jeg stadig meget frem til næste sæson,” tilføjede han. “Som jeg sagde i går, er vi meget unge, og vi har mange spillere, der kommer tilbage.”
Hills manglende evne til at stille med et hold fredag betragtes ikke som et forfald i sig selv, ifølge Senise. Ligaformanden sagde, at Christ the King får et automatisk bud til Tier 1-mesterskabsspillet og vil møde vinderen af fredagens semifinale mellem nr. 2 St. Joseph by-the-Sea og B-Q nr. 1 Xaverian (kl. 18.30 på Aviator Field i Brooklyn).
Hvis Sea vinder fredag, vil Tier 1-mesterskabsspillet finde sted søndag kl. 14.00 på Owl Hollow. Hvis Clippers vinder, vil kampen stadig blive spillet søndag, men på et sted og tidspunkt, der endnu ikke er fastlagt, i Queens.
“Det gør en bare ondt at høre, at de alligevel ikke vil kunne afslutte deres sæson,” sagde Senise. “Selvfølgelig er de unge og har en masse børn, der kommer tilbage, men det er bare nedslående, når man ikke kan afslutte noget, man har startet.
“Sådan som tingene er i dag med COVID, skal man være flydende, forstående og (være i stand til) at rulle med slagene for at holde tingene i gang, og det er det, vi forsøger at gøre.””
Senise sagde også, at JV-pigernes slutspil stadigvæk er i gang. Joseph Hill-Archbishop Molloy-semifinalen på fredag (kl. 16.30 på Aviator) om alle kuglerne på søndag kl. 12.00 på Owl Hollow.
Og selv om Hills JV-mandskab mangler nogle spillere på grund af karantæne, forventes Hilltopperne at have nok spillere i uniform til at stille et hold til semifinalen.
CHSAA AA-slutspil for drengefodbolddrenge
Det var oprindeligt meningen, at topseedede Monsignor Farrell skulle spille sit CHSAA AA-kvartfinalestævne mod nr. 8 Xaverian på hjemmebane lørdag morgen (kl. 10.00).men stedet og tidspunktet er blevet ændret, ifølge universitetstræner Eddie Hynes.
Kampen er stadig lørdag, men Lions skal nu spille mod Clippers kl. 16.00 på Aviator Field i Brooklyn.