Et almindeligt udtryk blandt nogle kristne er, at vi lever i nådens tidsalder. Hvis man spørger dem, hvad de mener med deres udsagn, vil de ofte henvise til, at vi lever i en tidsalder, hvor Gud stadig giver nåde til dem, der søger frelse gennem sin Søn. Ligeledes er der nogle, der knytter denne sætning til en tidsperiode, der af dispensationalisterne beskrives som kirkealderen. Derfor vil vi søge at finde ud af, hvad nådens tidsalder betyder, og om vi stadig befinder os i den.
Hvad er nåde?
Den første ting, vi skal gøre, er at fastslå, hvad Bibelen siger om nåde. Følgende vers fortæller os om nåde:
Men Gud, som er rig på barmhjertighed, har for sin store kærligheds skyld, hvormed han elskede os, selv da vi var døde i synden, gjort os levendegjort sammen med Kristus (af nåde er I frelst), og han har oprejst os sammen og ladet os sidde sammen i det himmelske i Kristus Jesus: for at han i de kommende tidsaldre skulde vise sin nådes overordentlige rigdom i sin godhed mod os ved Kristus Jesus. Thi af nåde er I frelst ved tro, og det er ikke af jer selv, det er Guds gave: Ikke af gerninger, for at ingen skal rose sig. (Efeserne 2:4-9)
Fra disse vers ser vi følgende om nåde:
- Vi er frelst af nåde ved tro på Kristus (Se også Judas 1:3-4; Hebræerne 13:9; Jakob 4:6)
- Gud viste os sin nådes rigdom gennem Jesus Kristus (Se også Johannes 1:14-17; ApG 15:11; Romerne 3:23-24; Titus 3:7)
- Guds nåde er frelsens gave (Se også Ordsprogene 3:34; Efeserne 4:7; Hebræerne 4:7; Hebræerne 4:16)
Når man lægger alle disse ting sammen, finder vi, at fokus for Guds nåde er gennem det, som Kristus gjorde på korset. Derfor har nogle mennesker defineret nådens tidsalder som en tidsperiode, der begyndte med Kristi død på korset (Efeserne 3:1-6) Mange dispensationalister definerer dette som den kirkealder, som vi befinder os i i dag.
Er nåden tidsspecifik?
Der vil komme en dag, hvor frelse gennem Kristus ikke længere vil være tilgængelig (Esajas 55:6; ApG 17:29-31; Romerne 13:11; Efeserne 1:9-10; 2. Thessaloniker 2:1-12). Dette anses af mange for at være afslutningen på nådens tidsalder. Mange tror, at denne vil få en ende ved opstandelsen. Bibelen beskriver imidlertid en rest af jøder, som vil blive frelst i løbet af den syvårige trængselstid og reddet ved Kristi genkomst (Matthæus 24; Åbenbaringen 7; Åbenbaringen 19:11-21).
Den anden faktor, der skal tages i betragtning, er, at før Kristus døde på korset, var lovens offersystem, der var givet gennem Moses, i praksis (Johannes 1:17). Dette kaldes lovens tidsalder af mange, herunder dispensationalister. Forståelse af bibelske tidsperioder eller dispensationer er afgørende for bibelstudiet for at forstå sammenhængen i det, der er skrevet. Men at antyde, at folk kun bliver frelst af nåde fra det tidspunkt, hvor Kristus døde på korset, og indtil opstandelsen, er ikke korrekt.
Hvis frelsen foregik gennem loven, før Kristus døde, så er der mange steder i Bibelen, der er forkerte. Nogle eksempler er Romerbrevet 3:19-20; Romerbrevet 7; Galaterbrevet 2:16-21; Efeserbrevet 2:9; Titus 3:5. Hvis lovens gerninger ikke bragte frelse, hvordan kunne folk så blive frelst, før Kristus døde på korset? Svaret er den samme måde, som folk bliver frelst på, efter at han døde på korset, nemlig ved tro.
For korset blev folk frelst ved at tro på, at Gud ville sende en frelser for at dø for deres synder. Det mest bemærkelsesværdige eksempel er Abraham, da han troede på det, Gud sagde til ham, og det blev regnet Abraham til retfærdighed på følgende måde:
Efter dette kom HERRENs ord til Abram i et syn og sagde: “Frygt ikke, Abram; jeg er dit skjold og din overordentlig store løn. Og Abram sagde: “Herre, HERRE, hvad vil du give mig, når jeg går barnløs bort, og mit hus’ forvalter er denne Eliezer fra Damaskus? Abram svarede: “Se, du har ikke givet mig noget afkom, og se, en, der er født i mit hus, er min arving. Og se, da kom HERRENs ord til ham og sagde: “Denne skal ikke være din arving, men den, som udgår af dine egne tarme, skal være din arving. Og han førte ham ud og sagde: “Se nu op mod himlen, og sig til stjernerne, om du kan tælle dem; og han sagde til ham: “Sådan skal dit afkom være! Og han troede på HERREN, og han regnede ham det til retfærdighed. (1. Mosebog 15:1-6)
Hvad skal vi da sige, at Abraham, vor fader, med hensyn til kødet, har fundet? Thi hvis Abraham blev retfærdiggjort ved gerninger, har han noget at rose sig af, men ikke for Gud. For hvad siger den hellige skrift? Abraham troede Gud, og det blev regnet ham til retfærdighed. (Romerne 4:1-3)
Andre vers, der beskriver frelsen i Kristus, før han kom, er som følger: 1 Mosebog 3:15; 1 Mosebog 15:1-6; Lukas 24:25-27, 44-47; Apostlenes Gerninger 3:18-24; Romerne 4:1-16; Hebræerne 11:4; 1 Peter 1:10-12.
Vi ser, at før korset blev folk frelst ved tro på en Kristus, der skulle komme og dø. Under korsfæstelsen blev folk frelst ved tro på en Kristus, som de så dø på korset (2. Peter 1:16-17). Efter korset bliver folk frelst ved tro på en Kristus, der døde på korset.
I betragtning af disse ting er det virkelig ikke korrekt at kalde kirkealderen for nådens tidsalder at kalde kirkealderen for nådens tidsalder. Guds nåde var på arbejde før verdens grundlæggelse (Matthæus 13:34-35; Matthæus 25:31-34; Lukas 11:47-51; Efeserne 1:3-7; 1 Peter 1:18-21). Gud elskede os så højt, at Gud før menneskets synd i haven havde en plan for det, som han vidste ville ske (Romerne 8:26-30).
Gud sørgede for en vej til frelse, som en dag vil få en ende. Derfor er det vigtigt, at alle, der ikke har stolet på Kristus, gør det så hurtigt som muligt. Vi ved ikke, hvornår nåden ikke længere vil være tilgængelig. Når den dag kommer, vil nådens tidsalder være forbi.
Slutning
Guds nåde blev demonstreret ved at ofre sin søn til at dø på korset som betaling for vores synder. Nogle mennesker mener, at nådens tidsalder er en tidsperiode, der begyndte, da Kristus døde på korset, og som vil slutte ved opstandelsen. Mennesker, der levede før Kristi død, på det tidspunkt, hvor Kristus døde, og efter Kristi død, er alle blevet frelst af Guds nåde gennem tro på den Kristus, vi kender som Jesus. Vi befinder os nu i nådens tidsalder, men når nådens tidsalder er forbi, vil frelsen ikke længere være tilgængelig. Derfor er det vigtigt, at alle, der ikke har stolet på Kristus, gør det så hurtigt som muligt, da vi ikke ved, om det er for sent i morgen.
Artikel af Dr. Michael L. Williams
Dr. Michael L. Williams er præst, forfatter, kristen underviser og bibelsk rådgiver, som har været i tjeneste siden marts 2000. Dr. Mike har en uddannelse i kristen pædagogik og har tidligere arbejdet som sygeplejerske. Dr. Mike er Senior Pastor for Selah Mountain Ministries, som han grundlagde i marts 2010 i Albuquerque, New Mexico, USA (selahmountain.org). Ud over rådgivning underviser han i, hvordan man kan overvinde livsproblemer på bibelsk vis om emner som vredeshåndtering, ægteskab, afhængighed og andre emner, der typisk betegnes som psykiske lidelser. Dr. Mike er også forfatter på What Christians Want To Know. Dr. Mike bor sammen med sin kone Pamela Rose og sin voksne datter Hollie Rose. Han og Pamela har også andre voksne børn og flere børnebørn. Få mere at vide om Dr. Mike på hans personlige ministerielle hjemmeside Wisdom4Today