“Digital transformation er processen med at bruge digitale teknologier til at skabe nye – eller ændre eksisterende – forretningsprocesser, kultur og kundeoplevelser for at imødekomme skiftende forretnings- og markedskrav. Denne nytænkning af forretningen i den digitale tidsalder er digital transformation.” – Salesforce
Digital transformation driver produktstyringsfunktionen frem i rampelyset. Alene fra august 2017 til juni 2019 – en kort toårig periode – er antallet af åbne produktchefroller vokset med forbløffende 32 %. Denne tendens viser ingen tegn på afmatning.
Hvorfor? Det er nu vigtigere end nogensinde før for organisationer at levere fremragende digitale produktoplevelser til kunder med skiftende forventninger. Produktchefer holder sig på pulsen med hensyn til kundernes problemer og behov og bruger derefter denne viden til at prioritere de produkter og funktioner, der skal bygges som det næste. De er frontkæmperne i den digitale transformations tidsalder.
Med behovet for at levere reel værdi via digitale produkter og den dermed forbundne stigning i antallet af produktchefer ansætter organisationer ledere på C-niveau specifikt til at føre tilsyn med produkter. Her kommer Chief Product Officer (CPO), som er den leder, der er ansvarlig for strategien og udførelsen af alle produktrelaterede aktiviteter. Etablering af en produktvision, produktinnovation, produktudvikling, produktdesign og opbygning af en produktorganisation falder alle ind under denne paraply.
I november 2019 var der 1.048 ledige stillinger som Chief Product Officer på LinkedIn, hvoraf 641 blev slået op alene inden for den seneste måned.
Selv organisationer i traditionelle brancher er ved at komme med på vognen.
I 2018 ansatte H-E-B, en førende supermarkedskæde med over 100.000 ansatte, sin første Chief Product Officer til at fokusere på digitale oplevelser for deres kunder. Omkring samme tid hyrede The Atlantic Alex Hardiman fra Facebook som deres første Chief Product Officer. United States Department of Health and Human Services ansatte for nylig en Chief Product Officer for at levere et ensartet sæt af digitale oplevelser.
Flere produktledere end nogensinde før har nu en aktiv plads i direktionen. Efterhånden som moderne organisationsstrukturer udvikler sig, er det almindeligt at se forvirring omkring ejerskabsområder og ansvarsfordeling. Derfor ser vi nærmere på, præcis hvad en CPO laver, hvilke kompetencer de har brug for, hvordan de adskiller sig fra Chief Technology Officers, og hvor de passer ind i den moderne virksomhed.
Hvad er en Chief Product Officer (CPO)?
Den Chief Product Officer er en strategisk leder, visionær, teamleder og en fortaler for en organisations produkt (eller produkter). CPO’ens primære mål er at lede og lette skabelsen af produkter, der leverer værdi til både kunderne og virksomheden. CPO’er rapporterer normalt til virksomhedens administrerende direktør.
Produktchefen er en strategisk leder, visionær, teamleder og fortaler for en organisations produkt (eller produkter).
Påhviler CPO’en
Som strategisk leder har produktchefen ansvaret for et bredt spektrum af produktrelaterede aktiviteter:
- Produktstrategi
- Produktvision
- Produktdesign
- Brugersøgning
- Produktudvikling
- Produktvækst og markedsføring
- Produktanalyser og -målinger
- Strukturering af produktorganisationen
- Interviewing, rekruttering og tilsyn med produktmedarbejdere og -teams
Med andre ord er CPO’en ansvarlig for initiativer i hele produktets livscyklus – fra kundeopdagelse og brugerundersøgelse til udvikling og levering.
Fra analysen af adskillige CPO-jobbeskrivelser har vi identificeret nogle af de færdigheder, der er nødvendige for at udmærke sig i denne rolle:
1. Ledelse
CPO’er har brug for fremragende lederevner til at føre tilsyn med og overvåge hele produktorganisationen. Dette sikrer, at initiativerne kører gnidningsløst på tværs af interne teams, kunder og interessenter.
Kompetente CPO’er letter kommunikationen på tværs af virksomheden (mellem ingeniører, designere, marketingfolk, kundevendte teams osv.) og forhindrer organisatoriske siloer. De fungerer som tilsynsførende for produktledere, der er ansvarlige for udvikling, UX og markedsføring. Derfor bør de også have omfattende erfaring med at lede og mobilisere tværfaglige teams.
2. Strategisk produktvision
CPO’er er ansvarlige for produktets “hvorfor” og for, hvad der skal bygges som det næste. De skal derefter tilpasse virksomheden omkring deres overordnede vision. Når det drejer sig om individuelle funktioner og produkter, sikrer CPO’erne, at de er i overensstemmelse med forretningsmålene og foretager justeringer, når det er nødvendigt.
3. Følsomhed over for kunder og brugere
Et af CPO’ernes afgørende ansvarsområder er at forstå kundernes problemer, behov og ønsker til bunds. Den kundeopdagelse, som CPO’en (og andre medlemmer af produktteamet) foretager, er nødvendig for at opbygge fremragende produktoplevelser, identificere den rette positionering på markedet og meget mere. Denne due diligence fører til produktsucces, selv i de mest konkurrenceprægede brancher.
4. Et øje for data
Som produktleder skal CPO’en træffe objektive, datadrevne beslutninger. Erfarne CPO’er definerer de målinger, der er relateret til produktets ydeevne, og følger dem løbende.
Her er nogle af de målinger, som en CPO kan føre tilsyn med:
- Omsætning og overskud
- Brugeraktivitet og engagement i produktet
- Afskifterate og fastholdelse
Kvantitative og kvalitative data bruges også af CPO’er til at vurdere, om produkter eller specifikke funktioner har nået produkt/markedstilpasning.
Chief Product Officer vs. Chief Technology Officer
På trods af CPO-rollens fremmarch hersker der stadig forvirring omkring forskellen mellem Chief Product Officer og Chief Technology Officer (CTO).
Er der et overlap mellem disse to roller? Hvordan er de forskellige?
Som Chris Moore siger: “CPO’en og CTO’en bør have samme mål: At opbygge og levere de bedst mulige oplevelser for kunderne og efterfølgende værdi for virksomheden.”
Derimod er rollerne forskellige i deres tilgang til at nå dette mål.
På et strategisk niveau fokuserer CPO’en på produktets hvorfor, mens CTO’en fokuserer på hvordan – hvordan udviklingen skal foregå, og hvordan produktet skal implementeres og leveres.
CPO’en fokuserer på produktets hvorfor, mens CTO’en fokuserer på hvordan.
CPO’en fokuserer på at indsamle og forstå kundeindsigt for at drive produktbeslutninger. CTO’en derimod stoler på CPO’ens viden om kunderne til at levere værdi gennem teknologi.
CPO’en måler og evaluerer kvalitative og kvantitative data i forbindelse med produktoplevelsen. CTO’en følger op på produktpræstationsmålinger og KPI’er i forbindelse med udviklingsteamets præstationer.
I sidste ende bør CPO’en og CTO’en afstemme sig om den samme virksomhedsvision og arbejde sammen som et team for at bygge det bedste produkt til deres kunder.
The rise of the Chief Product Officer
Med den stigende efterspørgsel efter rollen som Chief Product Officer er der et stort potentiale for produktfolk til at tage deres karriere til det næste niveau. For at klatre op ad stigen til denne rolle skal du opbygge fremragende strategiske, analytiske og kommunikative færdigheder samt demonstrere et talent for at motivere og inspirere produktmedarbejdere og tværfaglige teams.
At være en god CPO indebærer at udvikle et tværfagligt sæt af færdigheder og bære forskellige hatte, men de, der håndterer denne vækst effektivt, vil få mulighed for at få en reel indflydelse. For mange er det arbejdet værd.