Kolorektalkræftscreeninger finder vævsvækster på den indvendige foring af tyktarmen, kaldet polypper. Hvis der findes en polyp, vil den blive fjernet og testet for at afgøre, om den er godartet, prækancerøs eller kræft.
De fleste polypper er godartede eller prækancerøse. Hvis laboratorieundersøgelser imidlertid viser, at en polyp har kræftceller, vil behandlingsmulighederne blive drøftet. Jo tidligere kræften behandles, jo lettere er den at behandle.
Her forklarer Piedmont Colorectal Associates, hvad du kan forvente efter en tarmkræftdiagnose.
Få den rigtige behandling
Typen af behandling for tarmkræft afhænger i høj grad af kræftstadiet.
Tarmkræft i stadie 0 er kræft, der ikke er vokset ud over den indre foring af tyktarmen. I de fleste tilfælde er det kun nødvendigt med en polypektomi og/eller en lokal excision for at behandle dette kræftstadium. En polypektomi eller lokal excision indebærer, at man fjerner polyppen i sin helhed under en koloskopi. Der kan være behov for yderligere behandling, hvis en polyp eller tumor er for stor til at blive fjernet ved lokal excision. I disse tilfælde kan der foretages en delvis kolektomi for at fjerne væksten og en del af tyktarmen.
Stadie I tyktarmskræft er kræft, der er vokset ud over tyktarmens foring og ind i de dybere lag af tyktarmsvæggen. Hvis en kræftpolyp fjernes fuldstændigt under en koloskopi uden kræftceller i polypens kanter, er der muligvis ikke behov for yderligere behandling. Hvis der er kræftceller i polypens kanter, kan der være behov for yderligere operation.
Stadie II-kolonkræft er kræft, der er vokset gennem tyktarmens væg og muligvis ind i nærliggende væv. Der kan foretages en delvis kolektomi for at fjerne den del af tyktarmen, der indeholder kræften, sammen med nærliggende lymfeknuder. I nogle tilfælde kan en læge anbefale adjuverende kemoterapi, hvis kræften har en høj risiko for tilbagefald. En kræftsygdom kan anses for at have en høj risiko for tilbagefald af flere årsager; f.eks. hvis den ser meget unormal ud (dvs. høj grad), er vokset ind i næsten blod- eller lymfekar eller har blokeret tyktarmen.
Stadie III tyktarmskræft betyder, at kræften har spredt sig til nærliggende lymfeknuder, men endnu ikke har spredt sig til andre dele af kroppen. Standardbehandlingen er delvis kolektomi og fjernelse af nærliggende lymfeknuder, efterfulgt af adjuverende kemoterapi. Strålebehandling og/eller kemoterapi kan anbefales, hvis en patient ikke er rask nok til operation.
Stadie IV tyktarmskræft betyder, at kræften har spredt sig (metastaseret) fra tyktarmen til fjerntliggende organer og væv. I de fleste tilfælde er det usandsynligt, at operation ikke kan helbrede tarmkræft i stadium IV. Der kan dog foretages operation, hvis tumoren kun har spredt sig til nogle få små områder. Operationen vil indebære, at man fjerner den del af tyktarmen, der indeholder kræften, de nærliggende lymfeknuder og de områder, hvor kræftmetastaser findes. Kemoterapi udføres normalt også.
Hvis kræftmetastaserne ikke kan fjernes, fordi de er for store, eller der er for mange af dem, er kemoterapi normalt den vigtigste form for behandling. Der kan foretages kirurgi, hvis kræften blokerer tyktarmen.
Hvis det er nødvendigt med kirurgi for at fjerne din kræft, vil Piedmont Colorectal Associates drøfte alle tilgængelige muligheder. De fleste operationer kan udføres ved hjælp af minimalt invasive teknikker, herunder en laparoskopisk eller robotisk tilgang og små snit.