Af Ric O’Barry
Stifter/Direktør for Dolphin Project
Tilbage i oktober 2006 var jeg til stede i Taiji med mit videokamera for at optage en fangst af en flok tunddelfiner med henblik på fangenskab. En af delfinerne havde et meget mærkeligt kendetegn: Den havde fire finner i stedet for to. Den havde de sædvanlige forfødder, men der var også to meget små brystfødder mod dens hale, som er levn fra dengang, hvor delfiner havde fire ben.
I en pressemeddelelse sagde jeg om fangsten: “Dette var en af de mest voldsomme delfinfangster, jeg nogensinde har været vidne til i de 45 år, jeg har arbejdet med delfiner. I det væsentlige blev tolv delfiner ud af flokken mandsopdækket op af vandet for derefter at blive isoleret fra deres flokkammerater, mens disse blev slagtet. Og alle repræsentanterne fra akvarieindustrien hjalp med at dræbe dem og med at fange dem.”
Den stakkels firefinnede delfin vakte stor opsigt i Japan, herunder mange nyhedsartikler, og Taiji Hvalmuseum udstillede den stolt med skilte og en masse omtale. En sådan attraktion i Japan kan tiltrække mange turister, der er interesserede i at se, hvad der i bund og grund er et freakshow.
Sværre døde delfinen i 2013 efter kun 6 1/2 år i fangenskab, hvilket er langt fra den levetid, som en sund, vild delfin har. Dette er naturligvis skæbnen for alle delfiner i fangenskab, at de kun lever kort tid i fangenskab, før de bukker under for en række lidelser forårsaget af kedsomhed, skader, traumer og undertrykt immunforsvar.
Nu har Taiji-delfinjægerne fanget en rigtig gevinst: En hvid albino-delfinkalv, som ifølge vores Cove Monitor Karla Sanjur ligner “en engel med finner”.
Vi kalder denne stakkels lille delfin for “Angel”.
Så hvad vil der sandsynligvis ske med Angel? Angel blev taget fra sin mor til Taiji Hvalmuseum her til morgen. Dette er særligt tåbeligt, da kalvens sandsynlighed for at overleve i fangenskab ville være større, hvis moderen var sammen med Angel.
Der er ingen tvivl om, at Angel udgør en stor gevinst for delfinjægerne, og de har givet den til Taiji Hvalmuseum, som de arbejder for. Museet (i virkeligheden et hvalfangstmuseum snarere end et hvalmuseum) ejes af Taijis bystyre og formidler delfiner over hele verden, herunder leverer delfiner til de omkring hundrede delfinarier i Japan.
Det mest sandsynlige scenarie er, at Taijis hvalmuseum vil beholde lille Angel til deres egen markedsføring og for at tiltrække turister. Taiji ligger lidt afsides i Japan, så turisme er altid problematisk for byen. En albino-delfinbaby vil vække stor interesse. Og igen vil der være et freakshow på museet, der huser levende delfiner og sælger hval- og delfinkød i gavebutikken.
Albinos i naturen står over for mange problemer. De er iøjnefaldende, og derfor er de lettere at få øje på og fange for rovdyr. Uden hudpigmentering er de mere modtagelige for hudproblemer fra solen.
(Ironisk nok lider delfiner i naturen normalt ikke af solskoldning, fordi de befinder sig under vandet så meget af tiden. Men i fangenskab har delfiner og orcas ikke tendens til at opholde sig så meget under vandet og vil ofte sidde ved overfladen i et hjørne af deres akvarium. Solskoldning bliver et reelt problem for delfiner og hvaler i fangenskab.)
Men Angel fortjener ikke en livsvarig dom til fangenskab. Angel blev revet fra sin eller sin mor, som hun stadig er afhængig af. Og hendes mor vil blive slagtet og solgt til kød, mens Angel vil sidde i et akvarium for at være en freak på udstilling.
Jagterne på delfiner i Taiji skal stoppes, og fangenskabsindustrien bør stå i spidsen for bestræbelserne på at stoppe jagterne. I stedet subsidierer fangenskabsindustrien jagterne ved at betale top dollar for delfiner i fangenskab som Angel, mens moderen bliver slæbt til slagteriet. De burde skamme sig.
Hjælp venligst på enhver måde, du kan! Vi har brug for din fortsatte hjælp for at gøre en ende på Taiji-delfinjagterne.