Black Panther har alle mulige fjender i tegneserierne, lige fra Wakandanerne White Wolf og Tetu til skurke fra længere væk, som Dr. Doom og Morlun.
I sin debut på det store lærred – Captain America Civil War – kommer Helmut Zemo på den forkerte side af T’Challa ved at dræbe hans far T’Chaka. Men T’Challa opsporer ham til sidst og kræver retfærdighed.
Men hvad med Black Panthers kommende standalone-film? Tja, detaljerne er stadig tyndslidte med hensyn til plottet, men det ser ud til, at dette er de tre karakterer, der vil kæmpe mod T’Challa om Wakandas overherredømme.
Erik Killmonger (Michael B. Jordan)
Erik Killmonger dukkede første gang op i Jungle Action #6 i 1973 – takket være forfatter Don McGregor og tegner Rich Bukler – og er stort set Black Panthers nemesis. Han er fra Wakanda og blev født som N’Jadaka og blev forvist til Amerika efter sin fars involvering i et mislykket kup.
N’Jadaka boede i Harlem og studerede på MIT, ændrede sit navn til Erik Killmonger og udviklede et had til kong T’Challa og hans modernisering af Wakanda.
Da han til sidst vendte tilbage til den afrikanske nation, gjorde Killmonger det til sin mission at vælte T’Challa og bringe Wakandas gamle skikke tilbage. Og det lykkedes ham endda i en historie, idet han tilranede sig kongen og først gik i stå, da hans krop afviste den “hjerteformede urt”, som de, der påtager sig Black Panther-mantlen, spiser.
I den nye film ser det ud til, at karakterens baggrundshistorie bliver noget anderledes. Tidlige oplysninger tyder på, at han stadig er født i Wakanda, men et eller andet sted undervejs bliver Killmonger en amerikansk black-ops-soldat, før han vender hjem for at detronisere T’Challa.
Og at dømme ud fra filmens trailere ser det ud til, at Killmonger vil iføre sig en ‘Golden Jaguar’-dragt, hvilket gør det til lige vilkår, når han går tå-til-tå med T’Challa og hans vibranium-inficerede Black Panther-panser.
Om karakteren fortalte instruktør Ryan Coogler til Fandango: “Jeg vil sige, at det, der gør ham anderledes – ikke i forhold til alle Marvel-skurke, men jeg tror, at mange Marvel-skurke – er, at han har en følelse af virkelighedens verden i sig. Jeg tror, det er en fordel ved at have Mike som skuespiller, men jeg tror, at han er en karakter, som publikum vil føle sig meget bekendt med. Jeg tror, at Marvel har haft skurke, som man kan relatere til, men jeg tror, at man føler, at han er fra denne verden. Han er meget jordnær, vil jeg sige.”
Jordan har selv afsløret, at han kom ind i et ubehageligt hovedrum, mens han spillede karakteren, og han fortalte til Empire: “Det tog mig til et mørkt sted. Ærligt talt kan jeg ikke rigtig gå igennem alt det, jeg gik igennem for at komme ind i det, fordi jeg ønsker at holde det tæt på mig. Men det blev hængende i mig bagefter.”
M’Baku (Winston Duke)
I tegneserierne optrådte M’Baku første gang i Avengers #62 i 1969 og blev bedre kendt som Man-Ape. M’Baku var en magtfuld kriger og medlem af Wakandas Jabari-stamme og var uenig i T’Challas beslutning om at forbyde den hvide gorillakult og genoplivede derfor sekten.
Lige Killmonger brød han sig heller ikke om moderniseringen af Wakanda og forsøgte at føre nationen tilbage til dens primitive måder. I den proces væltede han kongen. Og ligesom Killmonger mislykkedes han ofte i sine bestræbelser.
Bekymret for at forstærke racestereotyperne igen har skaberne af Black Panther-filmen droppet “menneske-abe”-aspektet af karakteren. M’Baku og den bjergstamme, som han leder, vil dog stadig have en affinitet med den ædle gorilla.
Da Entertainment Weekly besøgte filmens set, beskrev de karakteren som “en hårdtslående, hensynsløs kriger, men som spillet af skuespilleren Winston Duke har han også værdighed og styrke.”
Det ser ud til, at ‘White Gorilla’-historien spiller en vis rolle i forløbet, idet producenten Nate Moore fortalte EW: “Du lærer, at M’Baku i bund og grund er leder af det religiøse mindretal i Wakanda, hvilket vi syntes var interessant. Wakanda er ikke et monolitisk sted. De har en masse forskellige fraktioner.”
Den er også utilfreds med T’Chakas kontakt med omverdenen og frygter, at hans søn vil gå den samme vej. “I M’Bakus verdensbillede begik T’Chaka en stor fejl ved at tage til FN.” forklarer Moore og hævder, at karakteren ser situationen på denne måde: “Vi bør aldrig gå i kontakt med omverdenen. Det er en frygtelig fejltagelse. Og hvis hans søn er noget som hans far, støtter jeg ikke, at han sidder på tronen.”
Ulysses Klaue (Andy Serkis)
Ulysses Klaue blev skabt af Stan Lee og Jack Kirby og optrådte første gang i Fantastic Four #53 i 1966. Han er søn af en nazistisk krigsforbryder og blev sendt til Wakanda for at lære nationens hemmeligheder at kende. Klaue ændrede derefter sit navn til Klaw, blev fysiker og stjal Wakandas vibranium til at drive den lydtransducer, han byggede.
Da vibranium er Wakandas mest værdifulde mineral – og kilden til landets rigdom og futuristiske teknologi – var kong T’Chaka forståeligt nok ikke imponeret, og han tog kampen op mod Klaw, men blev myrdet af ham. Dette bragte Klaw i konflikt med den unge T’Challa, som måske ikke formåede at dræbe ham, men som fjernede hans højre hånd.
Klaw erstattede dette vedhæng med en sonisk pistol og kæmpede regelmæssigt med både Black Panther og Fantastic Four. Han udviklede også overmenneskelig styrke og hastighed ved hjælp af en vibranium-drevet sonisk konverter.
I filmene er Klaue en sydafrikansk gangster, der sælger våben på det sorte marked. Han optrådte første gang i Avengers: Age of Ultron, hvor han solgte Ultron vibranium, inden han mistede sin hånd til den skurkagtige cyborg.
Af de Black Panther-optagelser, der er blevet offentliggjort indtil videre, at dømme efter spiller Klaue en væsentlig rolle i den nye film, idet han underkastes et forhør af Martin Freemans Everett Ross i en scene og jager Black Panther gennem travle gader i en anden scene. Hvor den førnævnte soniske kanon – der tilsyneladende er fremstillet af et gammelt mineværktøj – tydeligt kan ses.
Med hensyn til, hvad der driver karakteren i denne film, fortalte Serkis til ComicBook.com: “Han er den eneste person, der har været i Wakanda og set den rigdom, som landet har, og han ønsker at afsløre den. Han mener, at de er et hyklerisk land. De spiller det her slags ‘vi er et tredjeverdensland’-kort, og han ved, hvad der ligger bag det, så han forsøger at afsløre det.
“Han er den, der bringer regeringer til fald. Han samarbejder. Han er våbenhandler. Han ved, hvordan man spiller med folk, og han har også en personlig vendetta mod T’Challa.”
Black Panther rammer de britiske biografer den 13. februar og de amerikanske biografer tre dage senere.