Kvindeboksning har stort set ikke den samme hype eller fan-støtte som sin mandlige pendant, af den simple grund, at kun få boksefans kender til den. Alligevel er kvindeboksning blevet mere og mere udbredt i de seneste år, begyndende med sportens deltagelse i de olympiske sommerlege i 2012. Siden da har tv-netværkene støt og roligt øget deres dækning.
Selv de mest tilfældige fans af kvindeboksning har stiftet nært bekendtskab med Cecilia Braekhus, der går under kælenavnet First Lady. I løbet af det sidste årti har Braekhus opbygget et ry som den måske bedste kvindebokser nogensinde. Her ser vi tilbage på hendes opstigning til berømmelse, hendes største succeser i ringen og hendes massive indtjening i karrieren.
Braekhus’ opstigning til berømmelse
Braekhus blev født i Cartagena, Colombia. Da hun var to år gammel, blev hun adopteret af et norsk par, som efterfølgende opdrog hende i Bergen, Norge. Da hun var 13 år gammel, var hun allerede begyndt at vise et uudslukkeligt ønske om at kæmpe. Til sidst overbeviste hun sine forældre om at lade hende begynde at træne i et nærliggende kickboksningscenter.
Hun skiftede til boksning i en alder af 21 år og vandt i løbet af et par år en sølvmedalje ved europamesterskaberne i 2004. Året efter vendte hun tilbage til konkurrencen og tog guldmedaljen med hjem. I 2007 underskrev Braekhus officielt sin første professionelle kontrakt med den tyske promoter Wilfried Sauerland.
En af de mest dominerende boksekarrierer nogensinde
Braekhus vandt sin første professionelle kamp mod den kroatiske bokser Ksenija Koprek i 2007 – og fortsatte derefter i løbet af de næste 12 år med at vinde 35 kampe mere i træk. Hun erobrede sin første titel i 2009, da hun vandt WBC-verdensmesterskabet i weltervægtsklassen mod den danske bokser Vinni Skovgaard. Samme år sikrede hun sig også WBA-titlen i weltervægt, som havde været ledig.
I 2010, mens hun stadig var i besiddelse af WBA- og WBC-titlerne, lykkedes det Braekhus at erobre WBO-titlen i weltervægt. Hun fortsatte med at forsvare disse titler i de næste fire år, før hun endelig tilføjede den sidste brik: IBF-weltervægtstitlen, som hun vandt ved at besejre den kroatiske bokser Ivana Habazin i 2014.
Denne sejr gjorde Braekhus til den første kvindelige bokser til samtidig at besidde alle fire store verdensmesterskabsbælter i en enkelt vægtklasse. I 2016 vandt hun også IBO-titlen i weltervægt, hvilket giver hende fem samtidige verdensmesterskabstitler. Braekhus forblev ubesejret indtil august i år, hvor hun tabte en flertalsafgørelse til den amerikanske bokser Jessica McCaskill.
Braekhus’ arv og karriereindtjening
På nuværende tidspunkt er Braekhus’ fremtid i sporten usikker. Efter sit nederlag til McCaskill gav hun en yndefuld udtalelse, hvor hun lykønskede sin modstander og sagde, at:
“Hvis dette er min sidste kamp, kan jeg forlade kvindeboksning og sige, at jeg var en del af det her. Jeg var med til at bringe kvindeboksning op på dette niveau, og det vil være min største bedrift af alle.”
Dette citat understreger en del af Braekhus’ arv, der er lige så vigtig som hendes ubestridte dominans i sporten: hendes dedikation til at skabe mere opmærksomhed omkring kvindelige boksere. Braekhus trak næsten egenhændigt kvindeboksning ind i rampelyset. Hendes kamp i 2018 mod Kali Reis var første gang, at en kvindeboksekamp nogensinde var blevet sendt på HBO.
I processen med at legitimere kvindeboksesporten har Braekhus formået at tjene sig selv et komfortabelt levebrød. Selvfølgelig trækker kvindeboksning kun en lille brøkdel af det, som mænds boksning indbringer. For eksempel tjener hun sandsynligvis ikke mere end 200.000 dollars for at deltage i en titelkamp.
Det beløb er sølle sammenlignet med de 100 millioner dollars, som Floyd Mayweather tjente, da han kæmpede mod Conor McGregor. Ikke desto mindre har Braekhus forvaltet sin formue godt gennem årene. I 2019 har hun en anslået nettoformue på 2,5 millioner dollars. Hvis hun beslutter sig for at fortsætte med at kæmpe i de kommende år, bør hun øge dette beløb endnu mere.
RELATERET: Mike Tysons dødeligste knockouts vil efterlade din kæbe på gulvet