Nogle tror måske, at de glorværdige dage med racerløb, og især NASCAR, er forbi for længst … men Arrington Performance holder historien og arven i live med virksomhedens serie af Hemi-fokuserede produkter.
I 1964 forberedte Dodge sig på at frigive en ny motor med et halvkugleformet forbrændingskammer, og to succesfulde cirkelbane-racere fik Hemi-motorer til at køre i Daytona 500 i ’64 – Richard Petty og Buddy Arrington.
“Buddy havde altid kørt med Dodge-biler og arbejdede på det tidspunkt fra en tankstation i Martinsville, Virginia,” forklarede Mike Copeland, administrerende direktør for Diversified Creations og Arringtons nuværende ejer. “Han besluttede at gøre tingene til en forretning, og det var det, han gjorde.”
I årenes løb udviste Arrington en unik evne til at udvinde uovertruffen ydeevne fra Hemi-motorer. Hans livslange passion for Mopar-maskiner drev ham til at fortsætte med at udvikle sin virksomhed, og i sidste ende blev Arrington Engines den førende virksomhed inden for racemotor-teknologi i sin NASCAR-niche.
Arbejdet med Dodge på NASCAR-projekter drev Arrington til endnu større succes, og han lod aldrig godt nok være godt nok.
“Han var stærkt involveret i Dodge,” delte Copeland. “I slutningen af 90’erne kom Dodge tilbage til NASCAR med deres lastbilprogram, og de hyrede Arrington til at bygge lastbilerne og motorerne – de vandt et mesterskab i ’04 – og fortsatte, indtil Dodge skiltes fra serien i 2012.”
Arrington har ligget i Martinsville siden første dag og har efterhånden optaget en facilitet på 100.000 kvadratmeter. Det var der, at Dodge-partnerskabet virkelig tog form, men efter at NASCAR-forretningen begyndte at aftage, var der en kort periode, hvor Arrington arbejdede sammen med Toyota om et motorudviklingsprogram. Snart fokuserede firmaet igen sine bestræbelser på performance på gaden, drag racing og andre markeder.
“Mens det foregik, købte Pendergast Partners Arrington, og det var dem, der virkelig skubbede på for at bringe raceteknologi til gaden. Du havde dine NASCAR-nokkeakseludviklere og cylinderhoveddesignere, der alle arbejdede på gademotorer,” uddybede Copeland, der selv købte Arrington fra Pendergast den 1. januar 2018 med støtte fra sin kone, Debbie.
Copeland tilbragte sin karriere som ingeniør hos General Motors, før han arbejdede som vicepræsident for Lingenfelter Performance fra 2011-2016, og han ønskede ikke at drive Arrington som en fraværende ejer. Derfor flyttede virksomheden til sit nye hjem i Brighton, Michigan, hvor køretøjsdyner, motordyner og tonsvis af andet udstyr gør det muligt for Arringtons 13 medarbejdere at bygge komplette biler fra bunden af.
Arrington vandt mange Dodge Manufacturing Awards samt flere Craftsman Truck Series Manufacturers Awards og Engine Builders Awards. De mest krævende NASCAR-kørere har henvendt sig til Arrington, herunder Penske, Petty og Ganassi. Nu nyder Copelands firma sin succes inden for drag racing, street performance og andre markeder.
Arrington er en stolt partner af NMCA og sponsorerer Arrington Performance HEMI Quick 8 præsenteret af Red Line Oil. Specialitets shootout kører de otte bedste deltagere fra Dodge // Mopar HEMI Shootout i et heads-up løb om søndagen, hvor vinderen går derfra med 800 dollars i kontanter og et NMCA Victor-pristrofæ.
“Dodge gør et godt stykke arbejde med at promovere klassen og give folk gratis adgang til klassen, så vi ønskede at være en del af det og belønne racerkørerne for at støtte serien,” udtalte Copeland, der selv er dragracer og nyder at møde deltagerne og være involveret i sporten på græsrodsniveau. “Nu skal man køre i lave 10’ere for at være med i Quick 8, så vi arbejder på flere biler i løbet af vinteren til kunder, der gerne vil være med i Demon- og Hellcat-territoriet!”
Med den stigende popularitet af Gen 3 Hemi-motoren er Arrington Performance, der er en af de førende i branchen inden for salg af Mopar-specifikke dele, fremstilling og samling af motorer, herunder sine egne 392-448 kubik-tommers kassemotorer, og komplette builds til Chrysler- og Dodge-HEMI-drevne køretøjer, der er tilgængelige for kunder over hele verden, engageret i at udvikle platformen ind i fremtiden.