- Netflix’ nye dokumentarfilm Tiger King er et hit blandt fans.
- Men seerne vil gerne vide mere om Carole Baskin og om hendes første mand Don Lewis’ forsvinden.
- Her er, hvad du har brug for at vide om Carole og Don.
Tiger King er en af de vildeste dokumentarfilm, vi har set på Netflix i et stykke tid, og seriens rolleindehavere omfatter bl.a.: Joe Exotic, en polygamist, der ejede og drev en park med eksotiske store katte i Oklahoma; Doc Antle, en anden excentrisk parkeejer; og den dømte kokain-narkoman Mario Tabraue. Carole Baskin er også en af hovedpersonerne i den syvdelte dokumentarserie, og hendes historie er måske den mest out there-agtige af dem alle.
Carole ejer Big Cat Rescue, en Florida-baseret organisation, der går ind for at stoppe misbrug af store katte i fangenskab. Som forventet stødte Carole og Joe Exotic sammen, da hun åbent kritiserede praksis og forholdene i Joes zoologiske have, Greater Wynnewood Exotic Animal Park (eller GW Zoo). Joe tog først til genmæle ved at gøre hende til genstand for sit country-diss-track “Kitty Kitty”, men historien blev hurtigt beskidt, da det blev afsløret, at han havde forsøgt at hyre en lejemorder til at dræbe Carole.
Carole er dog ikke så uforskyldt, som hun kan synes. Et stort plotpunkt i Tiger King var Caroles mands, Don Lewis’, forsvinden, og både Joe og nogle brugere på de sociale medier har spekuleret i, at Carole kan have været involveret i sin mands forsvundne personsag. OK, folk synes at mene, at Carole måske faktisk har dræbt sin mand ved at fodre ham til deres tigre.
Vi besluttede at tage et kig på fakta bag Carole Baskin og hendes mand, Don Lewis, samt hvad hun har gang i nu.
Hvad skete der med Carol Baskins mand?
Carole Baskin og Don Lewis blev gift i 1991, og de åbnede Big Cat Rescue i 1992. Don var en self-made millionær, og selv om der var 22 års aldersforskel mellem de to, så det ud til at gå godt mellem dem, indtil den 60-årige Don forsvandt sporløst i august 1997.
Dons varevogn blev fundet i en privat lufthavn to dage efter, at han forsvandt, og Carole sagde, at han havde fortalt hende, at han var på vej på en rejse til Costa Rica. Men på trods af en politiundersøgelse og en undersøgelse fra Caroles egen private efterforsker blev Don aldrig fundet, og han blev erklæret død i 2002.
Dons slægtninge havde altid sat spørgsmålstegn ved, om Carole var involveret, og i 1998 fortalte en af Dons døtre til People, at “Det er et perfekt scenarie til at skaffe sig af med nogen. Vi var oprørte over, at politiet ikke testede DNA’et på kødhakkeren.” En stor del af Dons familie blev også vrede, da Carole fik kontrol over det meste af hans ejendom efter hans forsvinden.
Dons børn sagde angiveligt også, at han havde fortalt dem, at han planlagde at forlade hende Carole – og selv om der aldrig blev fundet nogen officiel skilsmisseansøgning, fandt politiet retsdokumenter, som Don havde indgivet omkring to måneder før han forsvandt. Han havde søgt om et påbud om vold i hjemmet mod Carole, og han beskyldte hende for at true med at skyde ham. En dommer fandt imidlertid ikke grundlag for et påbud.
Carole har altid fastholdt sin uskyld, og hun synes at tro, at Don måske er i live og har det godt i Costa Rica. I sit eget interviewafsnit med People sagde hun, at beskyldningerne mod hende var grundløse og skadelige. “Kan du forestille dig, at folk tror, at du har dræbt din mand eller kone, og at du ikke kan bevise det modsatte?”, sagde hun. “Uden et lig er der intet, jeg kan gøre for at rense mit navn.”
Hvor er Carole Baskin nu?
Carole driver stadig Big Cat Rescue (og hun fik faktisk tildelt Joe’s zoo i maj 2020), og hun er nu gift med en mand ved navn Howard Baskin, som optræder i Tiger King. Carole talte med Vanity Fair, inden hun så Tiger King, og hun forklarede, at det var “smertefuldt” at genoptage Dons forsvinden:
“Vi gav alle de oplysninger, som de havde brug for, for at gå ind og se på retsakterne og for at se, at jeg altid har behandlet Dons døtre retfærdigt og ærligt … Han havde været min bedste ven, fra jeg var 19 år. Jeg mistede ham i 1997, så at tale om det vækker en masse smertefulde minder.” Carole tilføjede også, at hun havde sine egne mistanker om Dons mangeårige sekretær, Anne McQueen.
Efter at have set Tiger King lavede Carole et indlæg på sin blog, hvor hun udtrykte sin misbilligelse over, hvordan hendes historie udspillede sig. “Der er et afsnit, der er afsat til at antyde, med løgne og antydninger fra folk, der ikke er troværdige, at jeg havde en rolle i min mand Don’s forsvinden for 21 år siden”, skrev hun. “Serien præsenterer dette uden at tage hensyn til sandheden eller i de fleste tilfælde endda uden at give mig mulighed for inden offentliggørelsen at tilbagevise de absurde påstande. De var ligeglade med sandheden. De usmagelige løgne er bedre til at få seere.”
Carole kom også med flere påstande i sit indlæg: Hun skriver, at Don blev diagnosticeret med bipolar lidelse, før han forsvandt, sekretær Anne McQueen blev engang taget i at underslæbe penge, og Don var faktisk ikke millionær, da de mødtes. Hun afsluttede derefter bloggen med en sidste uskyldserklæring: “Don var ikke nem at leve sammen med, og som de fleste par havde vi vores øjeblikke. Men jeg truede ham aldrig, og jeg havde bestemt ikke noget at gøre med hans forsvinden.”
Efter Tiger King blev Carole noget af en meme-kendis, og hun landede senere i den seneste sæson af Dancing with the Stars. Hendes debut i showet involverede dog stadig Don, da hans familie tog en annonce i løbet af episoden for at bede om svar om hans forsvinden. På trods af alt dette er det dog fortsat usandsynligt, at vi nogensinde virkelig vil få at vide, hvad der skete med Don Lewis.
