Om det overhovedet er muligt at have en anonym bankkonto afhænger af definitionen af anonym. Det er muligt at have private konti, hvor detaljerne holdes hemmelige, selv om de kan blive afsløret under juridisk tvingende anmodninger. I USA er det ikke muligt at have en bogstaveligt talt anonym konto, da loven kræver, at de finansielle institutioner skal være bekendt med kontohavernes identitet.
Tidligere var det muligt at få en virkelig anonym bankkonto i nogle lande, herunder Schweiz og Østrig. Disse kunne åbnes uden identifikation, og indehaveren fik blot udleveret et hæfte og et kodeord. Disse var nødvendige for alle transaktioner, hvilket betød, at man kun kunne få adgang til kontoen ved personligt fremmøde.
På grund af opsætningen var det i den lokale banklovgivning fastsat, at enhver, der var i besiddelse af hæftet og kendte kodeordet, blev anset for at være den juridiske indehaver af kontoen. Dette øgede naturligvis de sikkerhedsrisici, der var forbundet med sådanne konti. Det betød især, at hvis en kontohaver døde og ikke efterlod oplysninger om sit kodeord, ville arvingerne ikke kunne få adgang til midlerne på kontoen.
Det er vanskeligt, hvis ikke umuligt at drive en anonym bankkonto i det 21. århundrede. Dette er i høj grad et resultat af Financial Action Task Force, et mellemstatsligt organ, der forsøger at bekæmpe hvidvaskning af penge. Styrken har indført et udbredt retligt princip om, at bankerne skal kende kontohavernes identitet.
Der har været et sådant retligt krav i USA siden vedtagelsen af Bank Secrecy Act i 1970. USA PATRIOT Act fra 2001 kræver, at bankerne skal kontrollere kontohavernes identitet i forhold til en liste over personer, der vides eller mistænkes for at være involveret i eller have forbindelser til terroraktiviteter.
Det tætteste, man i dag kommer på en anonym bankkonto, er at oprette et offshore-selskab. Dette selskab kan derefter åbne en bankkonto i det oversøiske land, hvilket tilføjer et ekstra lag af hemmelighedskræmmeri mellem kontoen og den egentlige indehaver. Dette kan være en ekstremt dyr metode og kan være begrænset af lokale love i det land, hvor selskabet og kontoen er baseret.
Der findes flere organisationer, der primært opererer online, og som hævder at kunne tilbyde en virkelig anonym bankkonto. Disse er normalt i bedste fald risikable og i værste fald svindel. Den mest almindelige metode er, at organisationen opretter en konto hos en bank og derefter giver deres kunde kodenumre og adgangskoder til at få adgang til den online. Dette er ekstremt farligt, da det betyder, at selv om kunden har adgang, er han/hun ikke den juridiske kontohaver. Det betyder, at organisationen til enhver tid helt legitimt kan hæve alle pengene på kontoen og lukke den.