I 1993 var Davey Allison i en alder af 32 år på toppen af sin NASCAR-karriere. I løbet af ni sæsoner opnåede han 92 top-10 placeringer og 19 ture til sejrssporet, herunder året før i den største af dem alle, Daytona 500. Han var blevet nummer tre i Cup Series-rækken de to foregående år.
Den sommer var Allison midt i endnu en solid sæson med otte top-10-placeringer og en sejr i Richmond, da det utænkelige skete. Allison døde på tragisk vis, da en helikopter, som han var pilot i, styrtede voldsomt ned på Talladega Superspeedway. Hans død overraskede sportsverdenen. Her er et tilbageblik på Davey Allisons imponerende NASCAR-karriere og alt for tidlige død.
Davey Allisons opstigning i NASCAR
RELATED: Dale Earnhardt Jr. har lige fået et nyt racerjob
Davey Allison blev født til at køre løb. Hans far, Bobby, er en kongelig racerkarl. Det er ikke overraskende, at Davey, da han var færdig med high school, begyndte at arbejde med sin fars Cup Series-raceteam. Efter at have bygget sin egen bil begyndte han at køre løb på Birmingham International Raceway i 1979.
I 1983 begyndte Allison at køre i ARCA Series. Han blev kåret til Rookie of the Year efter at have vundet et par løb på Talladega Superspeedway, hans hjemmebane.
I de næste mange år fortsatte Davey Allison med at køre med ARCA og vandt otte gange. I løbet af 1985-sæsonen fik han mulighed for at køre i Talladega 500-løbet. Han kvalificerede sig som nr. 22 og sluttede som nr. 10 i sit første løb i Cup Series nogensinde.
Davey Allison bliver en stjerne i NASCAR Cup Series
RELATERET: Allison Allison vinder sin første sejr i Winston 500 på Talladega
NASCAR-køreren Hailie Deegan beviser, at hun er lige så god som den mandlige konkurrence 1 løb ad gangen
Efter at have lavet nogle få starter for flere teams i 1986 fik Davey Allison en næsten fuldtidskørsel i 1987, hvor han deltog i 22 af årets 29 løb. Han fik en imponerende debut i sin rookie-sæson, da han kvalificerede sig som nummer to i Daytona 500-løbet og blev den første rookie til at starte på første række. Han sluttede som nummer 27.
Somre måneder senere vandt Allison sit første løb i Cup Series, da han overhalede Dale Earnhardt i en gyser på Talladega og blev den første nybegynder siden Ron Bouchard i 1981, der vandt et Cup-løb. Han vandt endnu en gang på Dover et par uger senere. Han sluttede sæsonen med ni top-5-placeringer og vandt Rookie of the Year.
I 1988-sæsonen kørte Allison et fuldt program, vandt to gange og sluttede som nummer 8 i Cup Series-rækken. Han havde en af sine bedste sæsoner i 1991 med Robert Yates Racing, hvor han vandt fem gange og sluttede på tredjepladsen i Cup Series-rækken efter Dale Earnhardt og Ricky Rudd.
Davey Allison startede sæsonen 1992 med et brag af en sejr i Daytona 500. Det var en forløber for de ting, der skulle ske i den sæson, da han skulle fortsætte med at vinde fire gange mere og endnu en gang slutte på tredjepladsen i Cup Series-sæsonens stilling.
Tragisk død i voldsomt styrt
RELATERET: Jimmie Johnsons legendariske NASCAR-karriere blev for nylig anerkendt på en prestigefyldt måde
I sommeren 1993 havde Davey Allison seks top-5 placeringer, herunder en sejr i Richmond. Den 12. juli steg Allison om bord på sin nyindkøbte helikopter med planer om at flyve den til Talladega og se konkurrenten og vennen Neil Bonnetts søn, David, træne før hans debut i Busch Series.
Allison fløj med succes helikopteren til Talladega Superspeedway og var kun få centimeter fra at lande helikopteren, da noget gik grueligt galt. Ifølge rapporten fra National Transportation Safety Board kostede Allisons uerfarenhed som pilot med netop den type helikopter ham livet.
I rapporten stod der, at helikopteren svævede en meter over jorden, da Allison forsøgte at dreje den til højre. I stedet begyndte flyet pludselig at stige til ca. 25 fod, før det foretog et hårdt venstresving. Flyet slog voldsomt ned i jorden på pilotsiden.
Den anden passager, den erfarne racerkører Red Farmer, formåede at undslippe vragresterne. Det lykkedes ikke Davey Allison. Han blev fastspændt på hovedet uden at være bevidstløs. Trods en operation for at lette trykket i hjernen kom han aldrig til bevidsthed igen. Han døde den næste dag. Den 32-årige Allison efterlod sig en kone og to børn.