Så hvordan håndterer vi vores indre chimpanse? Her er et par af Steves bedste tips…
Kæmp ikke mod chimpansen, men plej den
Cykelrytteren Victoria Pendleton, som Steve arbejdede tæt sammen med, spurgte efter sigende, hvordan hun skulle slå sin chimpanse ihjel! Men sandheden er, at ingen af os kan forvise vores chimpansee – vi er sammen med ham eller hende på den lange bane. I stedet for at afvise den, skal vi pleje vores indre chimpanse. Det betyder, at vi skal tale med den og opbygge et forhold til den. Chimpansen er en del af os – den har bare brug for opdragelse.
Lad chimpansen sige sin mening
En del af opdragelsesprocessen er at lade chimpansen sige sin mening. Ved at lade chimpansen bearbejde sine følelser begynder den så at falde til ro, siger Steve.
Da psykiateren arbejdede i britisk cykelsport, havde han en regel om, at atleterne kunne komme til ham og “lade deres chimpanse komme ud” – men de skulle brokke sig i 15 minutter uafbrudt. Ingen formåede det. “Chimpansen bliver faktisk udmattet,” siger Steve, “og tænker: ‘Jeg kan ikke engang gide at lytte til mig selv!'” Det kan godt være, at chimpansen taler, men det er mennesket, der lytter, og fornuften tager snart over.
Men pas på, hvem chimpansen taler til
Det er dog vigtigt, at du vælger dit publikum. Hvis du er nødt til at lade chimpansen udtrykke sig med det samme, så “gør det fornuftigt”, siger Steve. “Lad være med at udtrykke dig over for den person, der er engageret i denne kamp med dig. Udtryk dig selv over for en ven, der er villig til at lytte.”
Gå tingene igennem et par gange
“Følelser tager lang tid at bearbejde”, siger Steve. Nogle gange er vi nødt til at gennemgå udfordrende ting i vores sind et par gange, før chimpansen i os er i stand til at acceptere dem.
“Det betyder, at chimpansen vil blive ved med at sparke, indtil den har bearbejdet denne følelse,” siger Steve, men hvis du bliver ved med at gentage den samme ting, vil chimpansen til sidst sige: “Ved du hvad, jeg har sagt min del nu, og jeg begynder at se det anderledes.”
Få dit selvværd ud fra, hvem du er, ikke hvad du gør
Vi skal forhindre, at vores indre chimpansee styrer vores selvværd, siger Steve: “Hvis mit selvværd er på chimpanseesystemet, som er det, jeg opnår, så hvis jeg ikke opnår alt på det rigtige niveau, vil jeg altid have et lavt selvværd,” siger han. Desuden vil ingen succes nogensinde være nok: “Chimpansen vil jagte succes, men når den først har fået den, vil den omdefinere den.”
Vi ser ikke på vores venner og kan lide dem for det, de opnår, siger Steve, vi kan lide dem for den, de er. Vi bør måle vores egen succes på den samme måde. Er du en positiv person, der kan motivere andre? Er du venlig? Har du integritet? Hvis du måler din succes ud fra dine værdier – snarere end ud fra, hvilken bil du ejer, eller hvor meget du tjener – så ligger opbygningen af dit selvværd i dine egne hænder.
Brug ti minutter hver dag på at reflektere over, om du lever op til dine værdier
Når du er klar over, hvilke moralske, etiske overbevisninger du har, kan du finde ud af, hvordan du kan leve op til disse værdier. Hvis din værdi f.eks. er at respektere andre, så tænk over, hvordan du kan vise dette. Et eksempel kunne være at lytte til andre og acceptere deres meninger.
Tænk aktivt over, om du lever ud af hver enkelt værdi med succes, siger Steve, i “fem eller ti minutter om dagen”. Det er at sætte det menneskelige system solidt i forgrunden og tvinge din chimpanse til at træde i baggrunden.
Smile for at vise chimpansen, hvem der er chef
Der er nogle enkle vaner, vi kan udvikle, som aktivt hjælper os med at kontrollere vores følelser og holde chimpansen i skak. En af disse er at smile. Vi ved, at “vores ansigtsudtryk er tæt forbundet med vores humørtilstand”, siger Steve. Hvis vi er glade, griner vi. Men forskning viser, at ved at lave et trist eller glad ansigt “fremkalder du faktisk den stemning, der begynder at dukke op i dit hoved.”
“De fleste af os, når vi står ud af sengen om morgenen, går helt naturligt efter det humør, vi er i, og ofte er det ikke et godt humør,” siger Steve. Spørg i stedet, hvilket humør jeg ønsker at være i. Vær proaktiv, sæt det rigtige ansigt på, og du vil hurtigt opdage, at dit humør begynder at løfte sig.
Gør det, der virker for dig
Vi er alle unikke, siger Steve, og vi er nødt til at vurdere hans råd for os selv, og om det virker for os. “Hvis tingene giver genklang, er det godt. Hvis de ikke gør det, men det giver idéer, så gå med dine egne idéer,” siger han. Det vigtigste er, at vi passer på vores psykologiske sundhed og aktivt reflekterer. Hvis chimpansemodellen ikke giver genlyd hos dig, så find en anden tilgang, siger Steve, men uanset hvad du gør, så lad være med at gøre ingenting.