Foto: Pitbull Tattoo Thailand
På grund af deres udbredelse, popularitet og tilsyneladende vilkårlige æstetik bliver stamme-tatoveringer ofte betragtet som en flygtig trend inden for kropskunst. Men uden at mange ved det, har disse karakteristiske tatoveringer med sort arbejde faktisk en rig baggrund.
Karakteriseret af fed, sort skygge og karakteristiske motiver, der spænder fra hvirvlende bølger til kantede abstraktioner, er disse tatoveringer rodfæstet i den polynesiske historie og er traditionelt set dybt symbolske.
Her undersøger vi dette fascinerende fænomen for at spore oprindelsen og udviklingen af blackwork-tatoveringspraksis.
Hvad er en blackwork-tatovering?
En blackwork-tatovering er et dristigt stykke kropskunst, der er udført i massive flader af sort blæk. Normalt består disse tatoveringer af abstrakte mønstre og geometriske former, selv om nogle har figurative former og genkendelige scener og emner.
Historie
Som de fleste tatoveringstraditioner stammer blackwork body art fra århundreder tilbage og har siden udviklet sig til en moderne kunstform.
Polynesisk oprindelse
Eksistensen af blackwork-tatoveringer går helt tilbage til begyndelsen af den tusind år gamle tatoveringstradition. Oprindeligt blev den helt sorte kropskunst brugt af gamle polynesiske stammer som en måde at kommunikere deres identitet (herunder social status og slægt) samt deres religiøse overbevisninger og ideer om krigsførelse.
Som moderne “stamme-tatoveringer” bestod disse symbolske og hellige stykker af symboler og minimalistiske billeder samt bånd og geometriske (nemlig trekant-) motiver.
Vestlige tilpasninger
Siden det 18. århundrede har disse polynesisk inspirerede tatoveringer vist sig at være populære i den vestlige kultur. I 1769 rejste den britiske opdagelsesrejsende James Cook til Tahiti, hvor han blev fascineret af stammernes tatoveringer og efterfølgende introducerede den europæiske arbejderklasse til fænomenet. Ifølge Smithsonian: “Mærkerne blev derefter moderne blandt europæerne, især for mænd som sømænd og kulminearbejdere.”
“Resolution and Adventure with fishing craft in Matavai Bay” (1776) viser de to skibe fra kommandør James Cooks anden opdagelsesrejse i Stillehavet, der ligger for anker i Tahiti. (Billede: National Maritime Museum via Wikimedia Commons)
Denne stil var fremherskende gennem det 19. og 20. århundrede, da den fortsat blev foretrukket af arbejdere og personer fra den lavere klasse.