af Jennifer Crystal
Lymesygdom: det er den sygdom, man får, når man finder et udslæt, ikke sandt?
Det kan det meget vel være, men her er fangsten. Bulls-eye-udslættet er ikke det eneste tegn på borrelia sygdom. Heller ikke alle borreliaudslæt (Erythema Migrans eller EM) viser sig som et mål med røde ringe omkring sig. At antage, at borrelia altid kommer med et bulls-eye-udslæt, er faktisk at være langt fra målet og – værre endnu – dårligt informeret, når det drejer sig om at diagnosticere sygdommen.
Faktisk set finder mindre end 50 % af borrelia-patienterne nogensinde et bulls-eye-udslæt, eller noget udslæt overhovedet. Men det betyder ikke, at de ikke har Lyme. Det betyder, at de og deres læger bliver nødt til at kigge lidt nærmere.
Jeg fandt et udslæt på min underarm i sommeren 1997, mens jeg arbejdede på en lejr i Maine. Det var ikke en form som en bulls-eye. Det var en række røde prikker, en slags stiplede, der strakte sig fra mit håndled næsten til min albue. Det var ikke hævet, og det kløede ikke.
“Det er sikkert fra din sovepose eller noget andet,” sagde lejrsygeplejersken. I 1997 var borreliose ikke på folkesundhedsradaren eller på min, hvilket er ironisk, da jeg voksede op i Connecticut, hvor sygdommen først blev opdaget.
Den samme sommer udviklede jeg hypoglykæmi, som jeg senere lærte er et almindeligt symptom på den flåtbårne sygdom babesia, som er en co-infektion af borreliose. Det efterår var jeg sengeliggende med influenzalignende symptomer. Hvis jeg havde præsenteret disse symptomer og mit udslæt for læger i dag, ville de måske have set et mønster og testet mig for flåtbårne sygdomme. Lyme-litteraturen bliver bedre og bedre, men det er ikke alle læger, der ser på de enkelte symptomer i et samlet billede – og den irriterende myte om det bulls-eye udslæt, især hvis man ikke har et, er stadig vedholdende, hvilket er grunden til, at jeg fortsætter med at dele min historie.
EM-udslæt præsenterer sig på mange forskellige måder. Nogle er små. Nogle er store og plettede. Nogle er plettede. Nogle er lyserøde, og nogle er knaldrøde. Hvis disse sætninger begynder at lyde som en Dr. Seuss-bog, er det, fordi den lektion, de indeholder, er enkel. Hvis du finder nogen form for udslæt overhovedet, især i sommermånederne, og hvis du efterfølgende oplever symptomer på flåtbåren sygdom, må du ikke antage, at dit udslæt ikke er noget. Vis det til en Lyme Literate Medical Doctor (LLMD), som du kan finde her.
Hvis du, dine børn eller dine kæledyr tilbringer tid udendørs, er det vigtigt at foretage natlige tægekontroller af alle udsatte. Når du leder efter syndere, skal du også holde øje med udslæt af alle slags. De optræder ikke altid på åbenlyse steder. Et udslæt kan være på ryggen – få en anden til at se efter – i lysken, mellem tæerne, bag ørerne eller i hovedbunden.
Og måske er der slet ikke noget udslæt, men man kan have borrelia uden nogensinde at få et udslæt. Derfor er det vigtigt, at du ud over at tjekke dig selv for flåter og udslæt også holder øje med de typiske borrelia-symptomer. Hvis du oplever influenzalignende symptomer som træthed, ledsmerter, hovedpine, neuropati, Bell’s palsy eller andre usædvanlige symptomer, skal du ikke afvise det som en sommergrippe.
Måske er du heldig, og så er det bare en sommergrippe. Men det er bedre at være sikker end at være ked af det; lad en LLMD foretage den beslutning. Du skal også holde øje med symptomer på co-infektioner, som f.eks. hypoglykæmi, som jeg oplevede.
Selvfølgelig, hvis du er heldig nok til at finde et bulls-eye udslæt, skal du tage det som et utvetydigt tegn: du har borreliose. Du skal ikke vente med at se, om du udvikler symptomer. Det kan tage måneder. Til den tid vil sygdommen og eventuelt co-infektioner have spredt sig yderligere i dit system og kan krydse blod-hjernebarrieren. Så vil sygdommen(erne) være meget sværere at behandle.
På en måde er det at finde et bulls-eye-udslæt som at vinde i lotteriet. Hvis man er klog, har man en billet til øjeblikkelig diagnose og behandling. Desuden er det usandsynligt, at du ikke kommer til at stå over for kroniske symptomer og langtidsbehandlinger. Hvis du ikke er så heldig at vinde et bulls-eye, skal du blive ved med at kigge efter flåter, atypiske udslæt og symptomer på flåtbåren sygdom.
Jeg ønsker jer alle en sommer uden borrelia!
Meninger udtrykt af bidragyderne er deres egne.
Jennifer Crystal er forfatter og underviser i Boston. Hun har skrevet en erindringsbog, One Tick Stopped the Clock, som hun søger repræsentation for. Kontakt hende på: .