Jacques Chiracs politiske karriere, som varede mere end fyrre år, vil ubestrideligt forblive en af de vigtigste i den Femte Republik. Men med hans afgang fra Élysée-paladset er det også en side, der vendes, og det er utvivlsomt enden på en bestemt måde at føre politik på, “den gamle måde”.
Analytikere har generelt set en generel negativ vurdering af hans karriere og fremhæver hans ustabilitet, hans karakter af “vejrhane” eller “kamæleon”, en “evig opportunist”, “hans forfærdelige tilbøjelighed til at holde flotte taler, der ikke blev fulgt op af resultater, og store forpligtelser, der aldrig blev overholdt”, hans mangel på skrupler, betydningen af korruption, der blev dækket af en ad hoc-immunitet, hans korte forsøg på økonomiske reformer, der mislykkedes i en tid, hvor Frankrigs indflydelse var aftagende.
Marie-France Garaud vil sige om ham: “Jeg troede, at Chirac var det marmor, som statuerne er lavet af. I virkeligheden er han det lertøj, som bideterne er lavet af. “