Det er utroligt nok den tid på året igen. Vi vil ikke sige “den mest vidunderlige tid”, for for for mange er julevirkeligheden i år lidt mere “dyster midvinter”. Den gode nyhed er dog, at 2020 officielt er ved at være forbi.
For at opsummere et par af de nuværende julebegrænsninger i korte træk: Som det er nu, må der i Frankrig højst være seks personer (børn ikke medregnet i dette antal) samlet omkring det samme middagsbord for at fejre julen. I Italien begrænser et trafiklys-system, hvor folk kan rejse hen. Australien opretholder sine rejseregler i juleperioden, og i Det Forenede Kongerige betyder en ny stamme af coronavirus, at øen står over for nogle af de strengeste restriktioner hidtil.
Efter det, der har været et kategorisk traumatiserende år, betyder de seneste COVID-19-opdateringer, at mange mennesker vil tilbringe julen væk fra deres kære, nogle endda helt alene.
Men vi ser dog frem til lysere tider. Her har vi samlet nogle af vores yndlingsjuletraditioner fra hele verden.
Dag for de små lys, Colombia
Den 7. december tænder colombianerne traditionelt lys i deres hjem, i kirker og på torve. Det er en hilsen til landets dybe katolske rødder og symboliserer, at pave Pius IX definerede datoen som jomfru Marias ubesmittede undfangelse.
På det seneste er det blevet en dag i kalenderen, hvor byer tænder deres julelys: den officielle begyndelse på festlighederne.
Optalek, Polen
Optalek, eller “juleoblaten”, er en måde for polske familier og venner at dele minder fra det forgangne år og ønske hinanden alt godt for det kommende år.
Hvor de sætter sig til bords til juleaftensmiddag, deltager mange familier fra Polen og andre østeuropæiske lande i denne tradition.
Det menes, at deling af usyret brød (brød bagt uden hævemidler) med andre mennesker er at dele det gode i livet.
Krampus, Østrig
Krampus er et foruroligende udseende væsen, der dukker op i den østrigske advent.
Han anses for at være anti-Julemanden og truer med at tage uartige børn med sig til sin hule ved at proppe dem i en sæk.
Ifølge folkloren dukker Krampus op i byerne natten til den 5. december, som er kendt som Krampusnacht.
Yule Lads, Island
Aften før den 12. december efterlader islandske familier en sko på vindueskarmene til Yule Lads.
Der vil den blive der i 13 nætter, så de 13 islandske julemænd (Yule Lads) kan efterlade en lille gave.
Gigant Lantern Festival, Filippinerne
I Filippinerne starter julefesten midt i december med San Fernandos Giant Lantern Festival.
Dette var oprindeligt også en religiøs fest, som fandt sted i løbet af den ni dage lange novena – en række bønner, som man beder før jul. Før midnatsmessen juleaftensdag blev der bragt lanterner til byens kirke.
Nu er begivenheden et tegn på urokkeligt håb. Den moderne festival viser hvert år nye, innovative designs, der er sprængfyldt med kreativitet og originalitet fra lokale lanternekunstnere.
Julebukken, Sverige
Julebukken er et skandinavisk og nordeuropæisk symbol, som menes at hjælpe julemanden med at levere gaver. Tilsyneladende vælger julemanden nogle gange at gå på gederyggen i stedet for sin sædvanlige slæde.
I byen Gävle i Sverige virkede en gigantisk juleged som dekoration til hovedtorvet som den perfekte idé. Men da man valgte at bygge den af halm og træ, betyder det, at de lokale forsøger at brænde geden ned, hvilket er blevet en lige så stor tradition som det oprindelige koncept.
Det forlyder, at i de sidste 50 år har Gävle-julebukken kun overlevet indtil nytårsaften 15 gange.
La Ribote, Martinique
Den fransk-caribiske ø Martinique fylder sine gader med sang for at indvarsle julen.
Den går ud på, at venner og naboer går fra hus til hus og synger julesange og deler mad og drikke.
Hvad er din foretrukne internationale juletradition? Fortæl os det på Twitter @euronewstravel.