18.12.2019
Miljøforkæmpere siger, at den australske regering godkender den brutale slagtning af kænguruer – primært til hundefoder – hvilket gør den ikoniske art truet i nogle stater.
En aften i november fangede dyrepasseren Greg Keightley et grusomt syn på et kamera. En gruppe mænd var i færd med at slagte kænguruer i udkanten af hans 200 hektar store ejendom i Blue Mountains National Park tre timer nordvest for Sydney.
Da Keightley først ankom til området for to år siden, begyndte han at arbejde frivilligt for en lokal NGO for dyreliv, hvor han hjalp med at pleje dyr – hovedsageligt kænguruer – der var kommet til skade i bushen. I første omgang syntes han, at det var et fredeligt sted at tilbringe sin tid. Indtil han en aften hørte lyden af skud, der gennemtrængte stilheden.
Da han indså, at det var skytter, der skød på kænguruer, tilkaldte hans partner politiet. Da de ikke kom ud, besluttede Keightley at tage sagen i egen hånd og filme, hvad der foregik omkring ham. Han ville have beviser for slagtningen af netop de dyr, som han bruger sin fritid på at beskytte.
Skydningen fortsatte tidligt om morgenen, og Keightley indså snart, at det langt fra var en enkeltstående hændelse. “Ofte kommer skytterne herop på stoffer og skyder vilkårligt på alle vilde dyr,” sagde han til DW.
Virkeligheden af aflivning
Drab på kænguruer er sanktioneret af de australske myndigheder, hvis National Park and Wildlife Service udsteder licenser til private skyttere. Regeringen har en national adfærdskodeks, som beskriver, hvordan man skyder en kugle i hovedet på et dyr.
“Regeringen ønsker, at offentligheden skal tro, at det er en hurtig og ren drabsmåde”, sagde Keightley. “Det er alt andet end det.”
Den aften, han satte sit kamera på begivenhederne, fandt han en kængurubaby – kendt som en joey – liggende på græsset efter at være blevet skåret fra sin mors lomme, mens den suttede. Halvdelen af sutten var stadig i dens mund.
Keightley filmede også en lille gruppe mænd, der bandt joeyens mor fast til varevognen, som allerede transporterede snesevis af andre kænguruer, hvis ben var blevet skåret af. Selv uden deres lemmer, sagde han, var de stadig i live.
“På den måde behøver de ikke at betale for en kølevogn, da et dyr er bevaret i længere tid, hvis det stadig trækker vejret,” sagde Keightley.
Han siger, at det er sådan, at dyrene ankommer til deres bestemmelsessted som fersk kød. Bogstaveligt talt. Fordi de bliver kørt til fabrikker, hvor de bliver forarbejdet for deres læder og kød – nogle gange til konsum, men i høj grad til eksport af foder til kæledyr.
Læs mere: Sidste år fortalte Niall Blair, minister for primærindustrier i den østlige australske delstat New South Wales (NSW), medierne, at kængurubestanden havde nået “pestproportioner”.”
Med henvisning til, at nogle landmænd havde klaget over, at pungdyrene spiste græs, der var nødvendigt for får og kvæg i et klima med vedvarende tørke, sagde Blair, at regeringen i NSW havde “hævet antallet af kænguruer, som landmændene har lov til at skyde”, og at kadavere ikke længere skulle mærkes.
Dermed registreres mængden af skudte dyr ikke længere.
David Croft, æreslektor ved School of Biological, Earth and Environmental Sciences ved University of New South Wales i Sydney, siger, at kænguruer bliver gjort til syndebukke for et problem, der er forårsaget af mennesker.
“Hvad betyder pestproportioner? I forhold til hvad?”, sagde han.
Han mener, at Australien bør tage fat på årsagerne til klimakrisen, der forværrer tørkeperioderne.
“Biologisk umulighed”
Ekolog Ray Mjadwesch, der modtager en bevarelsespris fra Australian Wildlife Society, siger, at kængurubestandene ikke naturligt kan stige til pestproportioner. “Det er en biologisk umulighed på grund af deres langsomme reproduktionscyklus”, sagde han til DW. “Men de kan styrte ned.”
I henhold til regeringsdata er antallet af røde kænguruer i det centrale NSW faldet fra 5,1 millioner til 2,9 millioner i det seneste år, mens antallet af grå kænguruer er steget fra 3,9 millioner til 4 millioner.
Men Mjadwesch er kritisk over for tallene.
“Nedskydningsraten overstiger vækstraterne for populationen, især under tørke. Det er ikke muligt at øge populationerne under tørke.”
Han mener, at der er mere i det hele, og at regeringen forsøger at score point hos landmændene og samtidig støtte kængurukødsindustrien.
“Det er politisk, det handler om aftaler og millioner og atter millioner og atter millioner af dollars, og det handler om at udrydde Australiens kænguruer.”
Industriens magt
Australia’s Department of Agriculture siger, at omkring 3.000 tons kængurukød eksporteres årligt til 60 lande. Ifølge de seneste tilgængelige regeringsstatistikker – som går tilbage til 2003 – blev 75 % af dette brugt til foder til kæledyr. Nogle miljøforkæmpere siger, at tallet nu er højere.
Macro Meats, Australiens største detaildistributør af kængurukød og kød fra vildtlevende dyr, siger, at det høster dyrene på en “ansvarlig” måde.
På tidspunktet for offentliggørelsen havde Macro Meats ikke reageret på en anmodning fra DW om en kommentar, men på virksomhedens hjemmeside hævdes det, at organisationen køber kød fra licensskytter, der dræber kænguruer i henhold til regeringens adfærdskodeks.
“Hvad er formålet med en adfærdskodeks, hvis den ikke overholdes eller kontrolleres?” Keightely sagde. “Er kæledyrsfoderindustrien virkelig så magtfuld, at vores vilde dyr skal slagtes, og at skytterne kan handle ustraffet?”
Han vil gerne se, at grusomhed mod vilde dyr bliver en strafbar handling, der tages alvorligt af politiet og domstolene, og han fører kampagne sammen med Animal Justice Party – en australsk politisk gruppering, der blev grundlagt i 2009 – for at presse på for at få ny lovgivning.
Han arbejder også sammen med kampagnefolk i Europa for at øge offentlighedens bevidsthed om, hvordan kænguruer dør i Australien for kæledyrsfoder, der sendes til udlandet.
Tigre er hemmelighedsfulde, ensomme dyr, der har brug for meget plads til at bevæge sig. Fra frodige jungler i Malaysia og Indonesien til høje bjerge i Bhutan og mangroveskove i Indien er de levesteder, som tigre strejfer rundt i på jagt efter føde, ved at gå tabt på grund af skovrydning og udvikling. En stor del af det, der er tilbage, er opsplittet i isolerede skovstykker omgivet af veje, gårde, byer og landsbyer.
Med deres slanke, stribede pels, gennemtrængende blik og bedårende unger er tigre meget eftertragtede som eksotiske kæledyr og zoodyr. Dette gælder især i USA – ifølge US Fish and Wildlife Service er det samlede antal tigre i landet “sandsynligvis større end det antal, der findes i naturen”. Det anslås, at der kan være mellem 2.000 og 5.000 tigre, der lever i staten Texas alene.
Kun halvdelen af tigerunger overlever i naturen. Mødre kan nægte at fodre deres afkom eller forlade dem af ukendte årsager. I fangenskab har zoologiske haver overvundet dette ved at få hunhunde til at overtage fodringen af tigerungerne. Hundene ser ikke ud til at kende forskel på deres eget afkom og tigerungerne, som det tager ca. lige så lang tid at blive vænnet fra.
Der findes ni underarter af tigre, hvoraf seks overlever i dag. Forskellene er for det meste en afspejling af ekstreme klimatiske ændringer gennem tusinder af år. Den sibiriske – eller Amur – tiger (billedet) er f.eks. større og mere behåret end de andre underarter. Det betyder, at den kan holde på varmen i den iskolde sibiriske vildmark, da den har et mindre overfladeareal i forhold til sin samlede masse.
Selv om de seks overlevende tigerunderarter ikke har en stor genetisk variation, er de hver især unikt tilpasset deres levesteder – som ligger i Asien, ikke i Afrika. Nogle lever i tropiske skove, andre i tørre skove, nogle i moser og vådområder og nogle i højder på 3.000 meter. Det gør det vanskeligere at flytte dem til forskellige dele af verden for at øge antallet af dem.
Selv om klimaforandringer langt fra er det eneste problem, som den store kat står over for, udgør de en stor trussel mod deres levesteder. En nylig undersøgelse, der blev offentliggjort i Science of the Total Environment, forudsagde, at stigningen i havniveauet i Sundarbans – en mangroveskov, der strækker sig over Indien og Bangladesh – sandsynligvis vil decimere den lokale bengalske tigerbestand, som er den eneste underart, der er tilpasset til at leve i mangrover.