Elendighed elsker selskab.
Det er forkølelses- og influenzasæson, hvilket betyder, at disse to vira – som hvert år omkring denne tid – er i omløb i store dele af landet. Influenza er i øjeblikket udbredt i 36 stater, oplyste CDC i sidste uge. Og selv om tallene for forkølelse er sværere at få fat i (da de fleste af os ikke går til lægen for at blive behandlet), kender vi sikkert alle nogen – eller har været den pågældende – som er blevet offer for hoste og nysen i de seneste uger.
Den almindelige forkølelse er bestemt ikke nogen picnic, og influenza kan være direkte elendig eller endog farlig. Og når så mange mennesker er syge lige nu, rejser det et interessant spørgsmål: Hvis man allerede er syg af en af disse sygdomme, er det så muligt også at få den anden? Med andre ord, kan man være syg af både influenza og forkølelse på samme tid? Og hvis det er tilfældet, hvordan føles det så?
For at finde ud af det talte Health med William Schaffner, MD, professor i smitsomme sygdomme og forebyggende medicin ved Vanderbilt University. Her er, hvad han mener om muligheden for en sådan uheldig forudsigelse – og hvad vi kan gøre for at beskytte os.
RELATERET: 11 tegn på, at det er mere alvorligt end forkølelse
To vira på én gang?
Mens der har været masser af videnskabelig forskning om influenza og forkølelse, er der ingen offentliggjorte undersøgelser, der fokuserer på samtidigheden af begge på én gang. Men det betyder ikke, at det ikke er muligt, siger Dr. Schaffner. For at forstå, hvordan det kan ske, siger han, er det vigtigt først at vide lidt om, hvordan og hvorfor de to sygdomme opstår.
Influenzaviruset forårsager generelt symptomer som feber, kulderystelser, træthed og svaghed. Disse symptomer kan også være ledsaget af bihulebetændelse, ondt i halsen, hovedpine og muskelsmerter. Der findes flere typer influenzavirus, hvoraf to (influenza A og B) er de typiske årsager til sæsonbestemt influenza.
Den almindelige forkølelse er på den anden side generelt mildere med symptomer som hoste, nysen, ondt i halsen, forstoppelse, løbende næse og træthed. Disse tegn kan skyldes en række patogener, men den mest almindelige synder er rhinovirus.
“Forkølelsesvirus tilbringer det meste af sin tid oppe i næsen og bihulerne og bag i halsen, mens influenzavirus kommer ind bag i halsen og har en tendens til at komme ned i brystet,” siger Dr. Schaffner. Men de er begge respiratoriske vira, tilføjer han, og der er ingen grund til, at de ikke begge kan smitte en person på samme tid. Det samme gælder for andre årsager til forkølelseslignende sygdomme, såsom coronavirus eller respiratorisk syncytialvirus (RSV).
Den gode nyhed? Kroppen kan bekæmpe to infektioner på én gang, selv om den dobbelte hammerslag kan få dig til at føle dig endnu værre end en normal forkølelse eller influenza. “Du vil sandsynligvis ikke kunne se, at du har begge dele på én gang”, siger Dr. Schaffner. “Du ville sandsynligvis bare være flere grader mere ulykkelig end normalt, og du ville have indtryk af, at du har fået et rigtig slemt tilfælde af influenza.”
RELATERET: Den videnskabelige grund til, at din forkølelse kan være værre end alle andres
Hvad med andre infektioner?
En større bekymring kan være at få en bakteriel infektion, mens du allerede er syg med influenza. En litteraturgennemgang fra 2017, der blev offentliggjort i Frontiers in Microbiology, fremhævede muligheden for, at bakterielle sygdomme – som lungebetændelse og stafylokokker – kan følge med en eksisterende influenzainfektion.
I henhold til denne forskning forekommer bakterielle infektioner bagefter eller samtidig i så mange som 65 % af de laboratoriebekræftede influenzatilfælde. Influenzaviruset “hjælper bakteriel infektion på en række måder”, skrev forfatterne: For eksempel kan det svække immunsystemet og forårsage celledestruktion, “hvilket giver mulighed for spredning af bakterier og udvikling af invasiv infektion.”
Infektioner som bakteriel lungebetændelse kan derefter gøre sværhedsgraden af influenza og andre vira meget værre, “hvilket er dårligt nyt for folkesundheden”, skrev forfatterne. Antibiotika kan hjælpe med at behandle bakterieinfektioner, siger de, men disse lægemidler kommer med deres egne problemer, såsom overdreven ordination og den voksende trussel om antibiotikaresistens.
RELATERET: Sådan beskytter du dig selv
Det er derfor, at en årlig influenzavaccination eller en vaccine med næsespray er den bedste måde at sikre sig mod at få en ubehagelig kombinationssygdom i denne sæson. “Vi har ikke nogen form for vaccine mod forkølelse, men vi har en vaccine mod influenza – som selvfølgelig er den mere alvorlige synder og gør flere mennesker meget syge,” siger Dr. Schaffner.
En influenzavaccine beskytter måske ikke 100 % mod influenza, men den kan reducere din risiko for at blive smittet og din risiko for at få alvorlige komplikationer (som f.eks. de farlige bakterielle infektioner). Voksne over 65 år – og yngre mennesker med kroniske helbredsproblemer – kan også tale med deres læge om en engangsvaccine mod lungebetændelse, tilføjer Dr. Scanner, for at opnå ekstra beskyttelse.
Du kan også beskytte dig mod de vira, der forårsager forkølelse og influenza, ved at vaske hænder regelmæssigt, ikke dele redskaber eller glas og undgå andre syge mennesker. Og hvis du bliver syg i denne sæson, skal du gøre dig selv en tjeneste og få masser af hvile og væske. Det er det, din krop har brug for for at bekæmpe det, du har – og hvad der ellers måtte lure i kulissen.
For at få vores bedste historier leveret til din indbakke skal du tilmelde dig nyhedsbrevet Sund levevis
Alle emner inden for forkølelse influenza og bihulebetændelse
Gratis medlemskab
Få ernæringsvejledning, wellness-råd og sund inspiration direkte til din indbakke fra Sundhed