Katekismens spørgsmål-og-svar-format, med henblik på undervisning af børn, var en form, som de forskellige protestantiske konfessioner tog til sig næsten fra begyndelsen af reformationen.
Et af de første projekter i reformationen var udarbejdelsen af katekismer, der selvbevidst var modelleret efter de ældre traditioner fra Cyril af Jerusalem og Augustin. Disse katekismer viste særlig beundring for Chrysostomos’ syn på familien som en “lille kirke” og lagde et stærkt ansvar på enhver far for at undervise sine børn for at forhindre, at de kom til dåben eller Herrens bord uden at kende den lære, som de forventes at leve under som kristne.
Luthers katekismerRediger
Luthers store katekismus (1529) er typisk for den vægt, som kirkerne i den Augsburgske Bekendelse lagde på vigtigheden af viden om og forståelse af den kristne tros artikler. Katekismen er først og fremmest beregnet som undervisning for lærere, især for forældre, og består af en række formaninger om vigtigheden af hvert enkelt emne i katekismen. Den er beregnet for dem, der har evnen til at forstå, og den er beregnet til at blive lært udenad og derefter gentagne gange gennemgået, så den lille katekismus kan undervises med forståelse. For eksempel bestemmer forfatteren i forordet:
Derfor er det enhver familiefars pligt at udspørge og undersøge sine børn og tjenere mindst en gang om ugen og undersøge, hvad de ved om den eller er ved at lære, og hvis de ikke ved det, at holde dem trofast ved den. Katekesen, skrev Luther, bør bestå af undervisning i adfærdsreglen, som altid anklager os, fordi vi ikke overholder den (de ti bud), trosreglen (apostlenes trosbekendelse), bønsreglen (fadervor) og sakramenterne (dåb, skriftemål og nadver).
Luther tilføjer:
Det er imidlertid ikke nok, at de forstår og reciterer disse dele efter ordene alene, men man bør også få de unge mennesker til at overvære prædikenen, især i den tid, der er afsat til katekismen, for at de kan høre den forklaret og lære at forstå, hvad hver del indeholder, så de kan recitere den, som de har hørt den, og når de bliver spurgt, kan give et korrekt svar, så at prædikenen ikke er uden gavn og frugt.
Luthers lille katekismus er derimod skrevet for at tilgodese forståelsen hos et barn eller en uuddannet person. Den begynder:
Det første bud
Du skal ikke have andre guder.
Q. Hvad betyder det?
A. Vi skal frygte, elske og stole på Gud over alle ting.
Reformerede katekismerRediger
Calvins forord fra 1545 til den genovinske katekismus begynder med en erkendelse af, at de forskellige traditioner og kulturer, der blev forenet i den reformerte bevægelse, ville frembringe deres egen form for undervisning hvert sted. Calvin argumenterer for, at der ikke skal bruges nogen anstrengelser på at forhindre dette, men han tilføjer:
Vi er alle rettet mod én Kristus, i hvis sandhed vi er forenet sammen, så vi kan vokse op til ét legeme og én ånd og med samme mund også forkynde alt det, der hører til troens summe. Kateketer, der ikke har dette mål for øje, skader ikke blot Kirken på dødelig vis ved at så materiale til uenighed i religionen, men indfører også en ugudelig vanhelligelse af dåben. For hvor kan dåbens nytte være længere, hvis ikke dette forbliver dens grundlag – at vi alle er enige i én tro?Derfor bør de, der udgiver katekismer, være endnu mere på vagt, for ved at udgive noget forhastet, kan de ikke kun for nutiden, men også med hensyn til eftertiden, gøre alvorlig skade på fromheden og påføre Kirken et dødeligt sår.
Skandalen ved forskelligartet undervisning er, at den producerer forskellige dåb og forskellige fællesskaber og forskelligartet tro. Men formerne kan variere uden at indføre væsentlige forskelle, ifølge det reformerte syn på læren.
Genevansk katekismusRediger
John Calvin udarbejdede en katekismus, mens han var i Geneve (1541), som gennemgik to større revisioner (1545 og 1560). Calvins mål med at skrive katekismen fra 1545 var at opstille et grundlæggende mønster for læren, som skulle efterlignes af andre kateketer, og som ikke skulle bekræfte lokale forskelle eller dvæle ved kontroversielle spørgsmål, men som skulle tjene som et mønster for, hvad der forventedes at blive undervist af kristne faddere og andre lærere af børn i kirken. Katekismen er organiseret efter emnerne tro, lov, bøn og sakramenter.
- Mester. Hvad er det vigtigste mål med menneskelivet?Lærer. At kende Gud, af hvem menneskene blev skabt.
- M. Hvilken grund har du til at sige det?S. Fordi han skabte os og satte os i denne verden for at blive herliggjort i os. Og det er sandelig rigtigt, at vort liv, hvis begyndelse han selv er, skal være helliget hans herlighed.
- M. Hvad er det højeste gode for mennesket?S. Det er det samme.
Heidelberg-katekismusRediger
Når protestantismen kom ind i Pfalz, brød i 1546 striden mellem lutheranere og calvinister ud, og især mens regionen var under kurfyrste Otto Heinrich (1556-1559), blev denne konflikt i Sachsen, især i Heidelberg, stadig mere bitter og blev voldelig.
Da Frederik III, kurfyrste Pfalz, kom til magten i 1559, satte han sin autoritet bag den calvinistiske opfattelse af nadveren, som benægtede den lokale tilstedeværelse af Jesu Kristi legeme i sakramenteelementerne. Han omdannede Sapienz-kollegiet til en læreanstalt for guddommelighed, og i 1562 satte han en elev og ven af Luthers kollega Philipp Melanchthon, Zacharias Ursinus, til at stå i spidsen for det. I et forsøg på at løse de religiøse stridigheder i hans domæne opfordrede Frederik Ursinus og hans kollega Caspar Olevianus (prædikant ved Frederiks hof) til at udarbejde en katekismus. De to samarbejdspartnere henviste til eksisterende kateketisk litteratur og baserede sig især på Calvins og Johannes Lascos katekismer. Ved udarbejdelsen af katekismen anvendte de den metode at skitsere udkastene uafhængigt af hinanden og derefter samle arbejdet for at forene deres indsats. “Den endelige udarbejdelse var begge teologers arbejde, med konstant samarbejde fra Frederik III. Ursinus er altid blevet betragtet som hovedforfatteren, da han senere blev den vigtigste forsvarer og fortolker af katekismen; alligevel ser det ud til, at den nervøse tyske stil, opdelingen i tre dele (til forskel fra de fem dele i Calvins katekismus og Ursinus’ tidligere udkast) og den geniale varme og salighed i hele værket hovedsageligt skyldes Olevianus.” (Schaff, in. Am. Presb. Rev. July 1863, p. 379). Strukturen i Heidelberg-katekismen er præciseret i det andet spørgsmål; og den tredelte struktur, der ses der, er baseret på troen på, at det ene frelsesværk bringer de tre personer i Treenigheden frem på skift, for at gøre Gud fuldt og intimt kendt ved sit frelsesværk, med henvisning til Apostlenes trosbekendelse som indbegrebet af den kristne tro. Vished om frelse er det samlende tema i hele denne katekismus: vished opnået gennem Kristi værk, anvendt gennem sakramenterne og resulterende i taknemmelig lydighed mod budene og vedholdenhed i bøn.
Herredsdag 1.
Q. Hvad er din eneste trøst i liv og død?
A. At jeg med legeme og sjæl, både i liv og død, ikke er min egen, men tilhører min trofaste Frelser Jesus Kristus, som med sit dyrebare blod fuldt og helt har sørget for alle mine synder og befriet mig fra al djævelens magt; og bevarer mig således, at uden min himmelske Faders vilje kan ikke et hår falde af mit hoved; ja, at alt må være underordnet min frelse, og derfor forsikrer han mig også ved sin Helligånd om det evige liv og gør mig oprigtigt villig og rede til fra nu af at leve for ham.Q. Hvor mange ting er det nødvendigt for dig at vide, for at du, når du nyder denne trøst, kan leve og dø lykkeligt?
A. Tre; for det første, hvor store mine synder og elendigheder er; for det andet, hvordan jeg kan blive udfriet fra alle mine synder og elendigheder; for det tredje, hvordan jeg skal udtrykke min taknemmelighed over for Gud for en sådan udfrielse.
Heidelberg-katekismen er den mest udbredte af de reformerte kirkers katekismer.
Westminster-katekismenRediger
Sammen med Westminster Confession of Faith (1647) udarbejdede Westminsterforsamlingen også to katekismer, en større og en kortere, som var beregnet til brug i kristne familier og i kirker. Disse dokumenter har tjent som doktrinære standarder, der er underordnet Bibelen, for presbyterianere og andre reformerte kirker rundt om i verden. Den forkortede katekismus viser, at forsamlingen stolede på Calvins, Lascos og teologernes tidligere arbejde fra Heidelberg. Den består af to hovedafsnit, der opsummerer, hvad Skriften hovedsageligt lærer: Guds lære og de pligter, der kræves af mennesker. Spørgsmål og svar dækker de sædvanlige elementer: tro, de ti bud, sakramenterne og bøn.
Q. Hvad er menneskets hovedformål?
A. Menneskets hovedformål er at forherlige Gud og at nyde ham til evig tid.
Q. Hvilken regel har Gud givet os for at vise os, hvordan vi kan forherlige og nyde ham?
A. Guds ord, som er indeholdt i skrifterne i det gamle og det nye testamente, er den eneste regel, der kan vise os, hvordan vi kan forherlige og nyde ham.Q. Hvad lærer skrifterne hovedsageligt?
A. Skrifterne lærer først og fremmest, hvad mennesket skal tro om Gud, og hvilken pligt Gud kræver af mennesket.
Andre reformerte katekismerRediger
Oecolampadius skrev Basel-katekismen i 1526, Leo Juda (1534) efterfulgt af Bullinger (1555) udgav katekismer i Zürich. De franske reformerte brugte Calvins katekismus fra Geneve samt værker udgivet af Louis Cappel (1619) og Charles Drelincourt (1642).
BaptistkatechismerRediger
Engliske calvinistiske baptister overtog typisk reformerte katekismer og ændrede dem, så de afspejlede deres egne overbevisninger om kirkens natur og dåbens sakramente. I 1680 udgav den baptistiske præst Hercules Collins sin egen revision af Heidelberg-katekismen. Senere vedtog generalforsamlingen i 1677 en katekismus, der i vid udstrækning var baseret på Westminster Shorter Catechism. Denne katekismus blev dog først offentliggjort i 1689, efter vedtagelsen af toleranceloven 1689.
PinsekatekismerRediger
Selv om pinsebevægelsen ikke har én officiel katekismus eller bekendelse, har pinseforfattere ikke desto mindre udgivet katektiske værker. William Seymour, grundlæggeren af Azusa Street-vækkelsen, inkluderede en katekismus i Azusa Street Apostolic Faith Mission’s Doctrines and Disciplines of the Azusa Street Apostolic Faith Mission. Assemblies of God-præst Warren D. Combs udarbejdede en katekismus i 1960’erne. I 2016 skrev Henry Volk, vært for podcasten Theology in Perspective, en ressource med titlen A Pentecostal Catechism.
Anglikansk katekismusRediger
Den anglikanske Book of Common Prayer indeholder en katekismus. I ældre udgaver er det en kort vejledning til instruktion af dem, der forbereder sig på at blive ført for biskoppen til konfirmation: Den døbte bekender først sin dåb og repeterer derefter de vigtigste elementer i den tro, som han er blevet døbt til: apostlenes trosbekendelse, de ti bud, fadervor og sakramenterne.
Katechist: Hvad er dit navn?
Svar:
Svar: N. eller M.
Katechist: Svar: N. eller M.
Katechist: Hvem gav dig dette navn?
Svar: Jeg er blevet gjort til et medlem af Kristus, et Guds barn og en arving til himmeriges rige.
Det “N. eller M.” står for det latinske “nomen vel nomina”, som betyder “navn eller navne”. Det er en typografisk tilfældighed, at “nomina” kom til at blive repræsenteret af “m”.
Den amerikanske Episkopalkirkes bønnebog fra 1979 har en betydeligt længere katekismus, der er tænkt som “en oversigt over instruktion” og “et kort resumé af kirkens lære”.
MetodistkatechismerRediger
The Catechism of the Methodist Episcopal Church er en officiel katekismus for dette trossamfund, der nu er kendt som United Methodist Church. En katekismus om den kristne religion: The Doctrines of Christianity with Special Emphasis on Wesleyan Concepts af Mel-Thomas og Helen Rothwell er en anden populær katekismus, der bruges til at redegøre for Wesleyansk-Arminiansk teologi. Nyere udgivelser er A Catechism Prepared Especially for the Members of the Evangelical Wesleyan Church (trykt i USA), A Larger Catechism: For Members of the Christian Methodist Episcopal Church (trykt i USA) og A Catechism for the Use of the People Called Methodists (trykt i Storbritannien).
Socinian and other sekteriske katekismerRediger
Bortset fra de håndbøger, der blev udgivet af protestanterne til brug i deres familier og kirker, var der andre værker, der blev produceret af sekteriske grupper, der var beregnet som en kompakt gendrivelse af ortodoksien.
For eksempel udgav socinianerne i Polen den rascoviske katekismus i 1605, hvor de brugte en katekismes spørgsmål og svar-format til en ordentlig præsentation af deres argumenter mod treenigheden og læren om helvede, som disse blev forstået af de reformerte kirker, som de var tvunget til at adskille sig fra.
Døberne har også selv produceret katekismer for at forklare og forsvare deres særpræg.