En af dine kolleger kommer hen til dig og siger “生日快乐 (Sheng ri kuai le)!” Før du opfatter denne mystiske sætning som en fornærmelse af din ære, skal du ikke bekymre dig; det er kinesisk og betyder tillykke med fødselsdagen!Selvom den dag, du kom til verden, er en vigtig dag over hele verden, er der nogle unikke ting, der følger med denne begivenhed i Kina.For det første anses du allerede for at være et år gammel, når du bliver født første gang.Derefter bliver du et år ældre, når det kinesiske nytår indtræffer, så en baby på flere måneder, der er født lige før nytåret, vil faktisk blive betragtet som to år gammel, når højtiden indtræffer!Mens unge mennesker i Kina i dag fejrer deres fødselsdag hvert år ligesom i Vesten, blev der traditionelt set ikke lagt megen vægt på din fødselsdag i Kina.Efter at have fejret tre fødselsdage – 30 dage, 1 år og 6 år – blev der ikke lagt særlig vægt på din fødselsdag, før du blev 60. Årsagen til dette skyldes kinesisk astrologi. 12 tegn og 5 naturelementer giver 60, så en livscyklus anses for at være 60 år lang. Når du når denne alder, har du afsluttet en livscyklus og er ved at begynde på en ny. “Okay, lad os tage kagen frem!” siger du. Ikke så hurtigt. Mens kage helt klart serveres ved fødselsdage i Kina, er en anden ret, der er unik for landet, Chang Shou Mian aka long life nudler, en skål med meget lange nudler, som symboliserer et langt liv. Jo mere du spiser, jo længere bliver dit liv, så spis op!Når en kinesisk pige eller dreng fylder et år, placeres der en række forskellige genstande og legetøj (mønter, en dukke, et køkkenredskab, en bog, en lille Buddha osv.) på gulvet omkring barnet.Ifølge den gamle tro symboliserer den genstand, som barnet vælger, det erhverv, som han eller hun vil udøve i livet. Hvis barnet samler mønterne op, vil det blive velhavende, dukken symboliserer mange børn osv. og så videre.Det vigtigste er, at du aldrig giver et ur, et ur eller noget, der har med tid at gøre, når du skal fejre en kinesisk vens eller kollegas fødselsdag.Disse repræsenterer døden, og kinesiske legender fortæller, at mange mennesker er døde dagen efter at have fået denne type gave på deres fødselsdag.Så hold urene hjemme og begynd at slubre nudlerne, og fejr din fødselsdag på kinesisk manér!