New York Knicks meddelte fredag, at som en del af sign-and-trade-handlen, der bragte guard Austin Rivers fra Houston Rockets, erhvervede de også draftrettighederne til den spanske guard Sergio Llull.
New York erhvervede også draftrettighederne til forwards Tadija Dragicevic og Axel Hervelle, mens Houston hentede draftrettighederne til guard Issuf Sanon.
Marc Stein fra New York Times rapporterede, at Rockets også skabte en trade exception ved at gennemføre handlen.
Rivers er den mest kendte spiller i handlen, da han har tilbragt otte år i NBA hos New Orleans Pelicans, Los Angeles Clippers, Washington Wizards og Rockets.
Per Spotrac underskrev Rivers en treårig kontrakt på 10 millioner dollars med Knicks som en del af handlen, men hans kontrakt er ikke garanteret i sæsonerne 2021-22 og 2022-23.
I sidste sæson deltog den 28-årige Rivers i 68 kampe og lavede i gennemsnit 8,8 point, 2,6 rebounds og 1,7 assists primært som bænkspiller.
I 552 kampe i karrieren i den regulære sæson har den tidligere Duke-spiller et gennemsnit på 9.2 point, 2,3 assists og 2,1 rebounds.
Rivers’ bedste sæson kom i 2017-18 som medlem af Clippers, mens han spillede under sin far, Doc Rivers. Rivers startede karrierens højeste 59 kampe i den sæson og lavede i gennemsnit 15,1 point, 4,0 assists, 2,4 rebounds og 1,2 steals.
Som combo guard bør Rivers have masser af muligheder for at optjene minutter i New York sammen med folk som Frank Ntilikina, Elfrid Payton, Dennis Smith Jr, Alec Burks og Reggie Bullock.
Men selv om han aldrig har spillet i NBA, er Llull også en ret betydningsfuld spiller. Den 33-årige var et andenrundevalg af Denver Nuggets i 2009, hvis draftrettigheder derefter blev solgt til Rockets.
Llull er to gange EuroLeague-mester og seks gange mester i den spanske liga, og han vandt både EuroLeague og den spanske ligas MVP i 2017.
Dertil kommer, at Llull var med til at føre Spanien til en sølvmedalje ved sommer-OL i London i 2012 og en bronzemedalje ved sommerlegene i Rio de Janeiro i 2016.
Stein bemærkede, at selv om Llull ikke forventes at tage springet til NBA på dette tidspunkt i sin karriere, har Knicks nu retten til at forhandle med ham.
Den 34-årige Dragicevic er fra Serbien og blev hentet af Utah Jazz i anden runde af NBA-draften i 2008, mens den 37-årige Hervelle er en belgisk spiller, der blev hentet i anden runde af NBA-draften i 2005 af Denver Nuggets.
Af de spillere, hvis draftrettigheder blev handlet, fik Rockets den spiller, der måske er mest sandsynlig for at spille i NBA på et tidspunkt. Sanon, 21, spiller i den ukrainske basketball SuperLeague og blev valgt i anden runde af Wizards i 2018.