Lande efter afslutningen af Anden Verdenskrig (dvs. efter august 1945), som blev forbundet ved at tilslutte sig kommunismens ideologi og praksis, som den blev udviklet af Vladimir Lenin og Josef Stalin og deres efterfølgere i Sovjetunionen.
For Sovjetunionens sammenbrud var nogle af landene inden for Sovjetunionen også uformelt kendt som Sovjetblokken. Deres officielle navn var Sodruzhestvo sotsialistialisticheskikh gosudarstv (Samfundet af socialistiske lande), for ikke engang Sovjetunionen hævdede, at den havde nået det kommunistiske stadium efter socialismen. Lenin og hans medarbejdere, især Leon Trotskij og Grigorij Zinovjev, havde forgæves forsøgt at udbrede kommunismen i hele verden efter den vellykkede oktober- eller bolsjevikrevolution i Sovjetrusland, på trods af det kortvarige kommunistiske regime under Bela Kun i Ungarn (marts-august 1919). Den Kommunistiske Internationale, eller Komintern, i Moskva (marts 1919-juni 1943), som blev domineret af ledere fra det russiske kommunistparti, hjalp med at uddanne kommunistiske revolutionære fra hele verden. De blev ledere af deres lande i Øst-, Central- og Sydøsteuropa og i Asien efter Anden Verdenskrig. Internationale forbindelser blev derefter skabt af det kommunistiske informationsbureau, Cominform (september 1947-april 1956), Rådet for Gensidig Økonomisk Bistand (januar 1949-juni 1991) og Warszawapagten (maj 1955-juli 1991). På højdepunktet af sin største udbredelse under Stalin (slutningen af 1940’erne, begyndelsen af 1950’erne) omfattede den kommunistiske blok mere end en milliard mennesker eller en tredjedel af verdens befolkning. I Europa var der selve Sovjetunionen med Estland, Letland og Litauen, der blev indlemmet efter Molotov-Ribbentrop-pagten (23. august 1939), Den Tyske Demokratiske Republik, Polen, Tjekkoslovakiet, Ungarn, Rumænien, Bulgarien, Jugoslavien og Albanien. I Asien omfattede blokken: Cambodja (Kampuchea), Kina (Folkerepublikken Kina), Laos, Mongoliet, Sydjemen (Den Demokratiske Folkerepublik Yemen) og Vietnam (kun Nordvietnam fra 1946-1975, derefter hele Vietnam). I Amerika blev Cuba medlem af blokken efter Fidel Castros revolution i januar 1959. I Afrika tilsluttede Angola, Benin, Congo, Etiopien og Mozambique sig i 1960’erne.
Forebyggede den marxistisk-leninistiske socialisme moderniseringen i den kommunistiske blok, eller ville moderniseringen have fundet sted alligevel og uden den øgede autoritære autoritet og brugen af terror? Zbigniew Brzezinski kritiserede i The Grand Failure “den dogmatiske store oversimplificering, der ligger i den kommunistiske påstand om en enestående forståelse af al sandhed og i den kommunistiske stræben efter et totalt magtmonopol.” Man kan hævde, at det totale magtmonopol forudsætter brugen af terror, der, som Merle Fainsod udtrykte det i sin How Russia Is Ruled, ” er omdrejningspunktet for moderne totalitarisme.” Stephane Courtois og andre udvidede implicit Fainsods indsigt til at omfatte hele den kommunistiske blok. Da Stalins efterfølger Nikita S. Khrusjtjov og i endnu højere grad Mikhail S. Gorbatjov i reform- og moderniseringsøjemed begrænsede brugen af terror i Sovjetunionen og politivold og militær intervention i den kommunistiske blok, begyndte blokken at gå i opløsning i 1960’erne og brød helt fra hinanden mellem 1989 og 1991, efter det halvfrie valg i Polen i juni 1989 og etableringen i september 1989 af den første polske regering efter Anden Verdenskrig, der ikke var domineret af kommunister fra det polske Forenede Arbejderparti.
Det kan også diskuteres, om USA’s og Vestens inddæmnings- og sameksistenspolitik var mere medvirkende til at splitte det allerede reformerende og moderniserende Sovjetunionen, den vigtigste stat i den kommunistiske blok, eller om det var USA’s præsident Ronald Reagans politik om militær inddæmning gennem oprustning, der førte til Sovjetunionens politiske forandring og undergang. Reagans politiske krig var til gengæld baseret på USA’s præsident Jimmy Carters støtte til sovjetiske dissidenter.
Endeligt er det endnu uvist, om Vladimir V. Putin, der blev valgt til præsident i Rusland i marts 2000, og hvis formative erfaring havde været sammenbruddet af den kommunistiske autoritet i Østtyskland i 1989, vil få succes med at forsøge at genvinde Ruslands stormagtsstatus, især på det tidligere USSR’s område. Ruslands svage økonomi og det vestlige diplomati kan forhindre en genetablering af Ruslands indflydelse på dele af den gamle kommunistiske blok.
Se også: Komintern; Warszawa-traktatens organisation,
bibliografi
Brzezinski, Zbigniew K. (1967). Den sovjetiske blok: Unity and Conflict, rev. and enlarged ed. Cambridge, MA: Harvard University Press.
Brzezinski, Zbigniew K. (1990). The Grand Failure: The Birth and Death of Communism in the Twentieth Century. New York: Macmillan.
Courtois, Stephane; Werth, Nicolas; Panne, Jean-Louis; Paczkowski, Andrzej; Bartosek, Karel; Margolin, Jean-Louis. (1999). Kommunismens sorte bog: Crimes, Terror, Repression, tr. Jonathan Murphy og Mark Kramer; konsulentudgave. Mark Kramer. Cambridge, MA: Harvard University Press.
Fainsod, Merle. (1953). How Russia Is Ruled, 1. udgave. Cambridge, MA: Harvard University Press.
Garthoff, Raymond L. (1994). Détente and Confrontation: American-Soviet Relations from Nixon to Reagan, rev. ed. Washington, DC: Brookings Institution.
Garthoff, Raymond L. (1994). The Great Transition: American Soviet Relations and the End of the Cold War. Washington, DC: Brookings Institution.
Gorbatjov, Mikhail. (1988). Perestrojka: New Thinking for Our Country and the World, new updated ed. New York: Harper & Row.
Hunt, R. N. Carew. (1962). The The Theory and Practice of Communism: An Introduction, 5th rev. ed. New York: Macmillan.
Schweizer, Peter. (2002). Reagans krig: Den episke historie om hans fyrreårige kamp og endelige triumf over kommunismen. New York: Doubleday.
Zacek, Jane Shapiro, og Kim, Ilpyong J., eds. (1997). The Legacy of the Soviet Bloc. Gainesville: University of Florida Press.
Yaroslav Bilinsky