Immunoterapi er en kræftbehandling, der hjælper dit immunsystem med at bekæmpe kræft. Det er en type biologisk behandling. Biologisk terapi bruger stoffer, der er fremstillet af levende organismer, eller versioner af disse stoffer, der er fremstillet i et laboratorium.
Læger bruger endnu ikke immunterapi så ofte som andre kræftbehandlinger, f.eks. kirurgi, kemoterapi og strålebehandling. Men de bruger immunterapi til nogle typer kræft, og forskere er i gang med kliniske forsøg for at se, om det også virker på andre typer.
Når man har kræft, begynder nogle af ens celler at formere sig uden at stoppe. De spreder sig til det omgivende væv. En af grundene til, at kræftcellerne kan blive ved med at vokse og sprede sig, er, at de er i stand til at skjule sig for dit immunsystem. Nogle immunterapier kan “markere” dine kræftceller. Dette gør det lettere for dit immunsystem at finde og ødelægge cellerne. Det er en form for målrettet terapi, hvor der anvendes lægemidler eller andre stoffer, som angriber specifikke kræftceller med mindre skade på normale celler. Andre typer af immunterapi virker ved at styrke dit immunsystem, så det arbejder bedre mod kræft.
Du kan få immunterapi intravenøst (ved IV), i form af piller eller kapsler eller i en creme til din hud. Ved blærekræft kan de måske placere det direkte i din blære. Du kan få behandling hver dag, uge eller måned. Nogle immunterapier gives i cyklusser. Det afhænger af din type kræft, hvor fremskreden den er, hvilken type immunterapi du får, og hvor godt den virker.
Du kan få bivirkninger. De mest almindelige bivirkninger er hudreaktioner på nåleområdet, hvis du får det via intravenøs behandling. Andre bivirkninger kan omfatte influenzalignende symptomer eller sjældent alvorlige reaktioner.
NIH: National Cancer Institute