Fra sidste halvdel af det 20. århundrede og frem til i dag er der i den vestlige kristendom – især i USA og i andre lande med evangeliske kirker – blevet skabt forskellige musikgenrer, der oprindeligt ofte var beslægtet med poprock, under betegnelsen Contemporary Christian Music (“CCM”) til brug for hjemmebrug og koncerter. Den kan opdeles i flere genrer og undergenrer, selv om skillelinjerne og forholdet mellem musikgenrerne ofte er subtile, undertiden åbne for individuel fortolkning og lejlighedsvis kontroversielle. Disse genrer (undertiden omtalt som “stilarter”) kan ligesom andre former for musik adskilles på grund af teknikker, stilarter, kontekst og temaer eller geografisk oprindelse. Specifikke undergenrer af CCM kan omfatte (men er ikke begrænset til): Kristen countrymusik, kristen pop, kristen rock, kristen metal, kristen hardcore, kristen punk, kristen alternativ rock, kristen R&B, kristen elektronisk dansemusik og kristen hiphop.
Kaldet kristen pop eller gospel i en generaliseret form, er dette en relativt ny musikalsk bevægelse og har nu udviklet sig til et stort antal musikgenrer efter region, der kommer i en kristen kontekst. Denne bevægelse opstod som en form for evangelisering for de unge, men genren er mest kendt og ses bedst i de evangeliske eller protestantiske proselytterbevægelser, der ofte bruger rytmer, der ligner dem i sekulær musik.
CCM er ikke en musikalsk genre som de andre genrer. Når en sang identificeres som “kristen”, tages der hensyn til teksten og sangskriverne og de udøvende kunstnere, snarere end til den musikalske stil. Derfor kan man sige, at CCM er mangfoldig, og der findes kristne sange, der synges til rytme af salsa, reggae, rock, folkemusik, hiphop eller rap, ballader, pop, country, singer-songwriters og endda ekstrem musik som punk eller heavy metal.
I 1980’erne og 1990’erne spillede moderne kristen musik en betydelig rolle i evangelisk kristen gudstjeneste. En stor variation af musikalske stilarter har udviklet den traditionelle lovsang.
Andre sprogRediger
Samme udvikling fandt sted på andre sprog, for eksempel det tyske Neues Geistliches Lied og koreansk moderne kristen musik.
IndustriRediger
Kristen musik understøttes af et segment af den generelle musikindustri, der udviklede sig som en parallelstruktur til den samme. Den kristne musikindustri, der begyndte i 1970’erne og udviklede sig ud fra Jesus-bevægelsen, udviklede sig efterfølgende til en virksomhed på næsten en milliard dollars. I 1990’erne havde genren overskygget klassisk musik, jazz og new age-musik, og kunstnerne begyndte at vinde accept på det generelle marked.
MediaEdit
I dag er kristen musik tilgængelig gennem de fleste tilgængelige medier. Kristen musik udsendes via radio, tv eller internettet. Kristne albummer og videooptagelser (cd, LP, digital download, dvd osv.) er blevet stadig mere populære og har fortsat med at stige i salg.
Christne musicals er et andet område i vækst, især ved hjælp af internettet. Kirkelige dramagrupper nyder ofte at opføre musikalske dramaer, som kan downloades online til fri afbenyttelse.
Musikfestivaler og konferencerRediger
I USA er der blevet organiseret flere kristne musikfestivaler. De er almindelige om sommeren og tiltrækker mange forskellige mennesker, især folk fra organiserede grupper som f.eks. kirkelige ungdomsgrupper og campusgrupper. Ud over musikfestivaler som dem, der er en del af Christian Festival Association, er der også mange kristne konferencer, der fokuserer mere på talere, men som regel også har musikalske optrædener, især til en gudstjeneste.
Den Ichthus Music Festival startede i 1970. I dag afholdes festivalerne årligt rundt om i verden, og de kan tiltrække op mod 100.000 mennesker.
New Zealands Parachute Music Festival, den største kristne musikfestival på den sydlige halvkugle, begyndte i 1989 og afholdes årligt på Mystery Creek Events Centre uden for byen Hamilton.
Englands Big Church Day Out Festival begyndte i 2009 og har et årligt besøgstal på ca. 20.000.
KoncerterRediger
Som enhver musikgruppe eller handling giver mange kristne musikalske kunstnere koncerter i koncertsale, barer & klubber eller udendørs spillesteder samt i kirkerelaterede spillesteder. Nogle gange kan det være for ren underholdnings skyld, andre gange med henblik på at vidne (evangelisere ved at vidne om sin tro), og andre gange kan det også være en del tilbedelse.