Kanal 40’s tidlige historie (1953-1960)Rediger
Frekvensen på UHF-kanal 40 i Sacramento blev først besat af KCCC-TV, som blev tilmeldt i september 1953. Den var tilknyttet alle fire tv-netværk på det tidspunkt: ABC, CBS, NBC og DuMont Television Network. KCCC’s første udsendelse var World Series i 1953 mellem New York Yankees og Brooklyn Dodgers. Stationen blev primært tilknyttet ABC i 1955, efter at KCRA-TV (kanal 3) og KBET-TV (kanal 10, nu KXTV) havde tilmeldt sig og overtog henholdsvis NBC og CBS på fuld tid, og den droppede DuMont, efter at dette netværk lukkede i 1956. Det var den første tv-station i Sacramento/Stockton/Modesto området. Som UHF-station led den imidlertid under seertallene, fordi fjernsynsapparater ikke var forpligtet til at integrere UHF-tuning, før All-Channel Receiver Act trådte i kraft i 1964. Selv om dens skæbne var beseglet, da de første VHF-stationer begyndte at sende i området, lykkedes det den at holde ud indtil 1957. ABC-affilieringen flyttede til KOVR (kanal 13), efter at KCCC-TV og KOVR havde indgået en aftale om at slå driften sammen og overdrage KCCC-licensen til Federal Communications Commission (FCC).
De tidligere KCCC-TV-studier og sendefaciliteter blev derefter solgt til en gruppe af tv-stationer, som ansøgte om en ny licens og bragte kanal 40 tilbage i luften i 1959 som KVUE, der sendte fra studier i nærheden af den gamle California State Fairgrounds ved Stockton Boulevard. Stationen var i drift i knap fem måneder, inden den også blev lukket ned. Kaldeteksterne KVUE findes nu på ABC-stationen i Austin, Texas.
Som uafhængig station (1963-1986)Edit
I 1963 forsøgte KVUE at søge om fornyelse af sin licens, selv om stationen havde været ude af drift i mere end tre år; Camellia City Telecasters, en gruppe ledet af Jack Matranga, tidligere ejer og medstifter af radiostationen KGMS (nu KTKZ), indgav en ansøgning til FCC om at bygge en station på kanal 40, som en udfordring til KVUE-fornyelsen, og fik tildelt licensen i begyndelsen af 1965. KTXL gik i luften for første gang den 26. oktober 1968 og fungerede som en uafhængig station i næsten de første to årtier af sin eksistens. Den blev dengang kaldt “TV 40”. Stationen fik tidligt en stor fordel, da dens oprindelige ejer vandt de lokale syndikeringsrettigheder til et stort antal film, herunder klassiske og moderne film. På et tidspunkt havde den et af de største filmbiblioteker i Sacramento-området. Desuden vovede KTXL sig ud i egenproduktioner, f.eks. børneprogrammet “Captain Mitch”, gyserfilmsværten Bob Wilkins og Big Time Wrestling. Sidstnævnte show blev sendt indtil 1979 og blev syndikeret til flere stationer i Californien, Utah, Alaska og Hawaii. Channel 40 var en af de få stationer, der havde syndikerede rettigheder til hele Merrie Melodies/Looney Tunes-tegnefilmsbiblioteket (indtil for nylig havde forskellige selskaber forskellige dele af tegnefilmsudgivelsen; alle rettighederne tilhører nu Warner Bros.).
I 1977 indledte KTXL en sommertradition ved at præsentere kritikerroste klassiske spillefilm i årlige “Summer Film Festival”-præsentationer. Kanal 40 skrev tv-historie i 1981 ved at sende filmen The Deer Hunter fra 1978 (og senere mange andre film) uredigeret med potentielt anstødeligt materiale intakt – denne politik er blevet begrænset en smule i de senere år. Alt dette gjorde KTXL til en af de førende uafhængige stationer i det vestlige USA. Den opnåede også regional superstationsstatus via mikrobølgerelay til næsten alle kabelsystemer i det nordlige Californien, herunder San Francisco Bay Area og Fresno, samt flere kabelsystemer i Oregon, Nevada, Utah, Idaho og Montana.
KTXL begyndte at sende sit signal fra et 610 m højt “Monster Tower” nær Walnut Grove i oktober 1985, hvilket øgede signalstyrken betydeligt og tilføjede mulighed for stereoanlæg. I første omgang tændte stationen kun for stereo-indspilningen i forbindelse med programmer, der blev sendt i lydformat. Dette resulterede nogle gange i, at personalet glemte at tænde for det lige i begyndelsen af et stereoprogram.
Fox-tilknytning (1986-nutid)Rediger
Den 9. oktober 1986 blev KTXL en charteraffiliate af det nyopstartede Fox-netværk og begyndte i sidste ende at blive kaldt “Fox 40” i radioen. Året efter solgte Camellia City Telecasters KTXL til Renaissance Broadcasting. Siden midten af 1990’erne er de fleste af Fox’ datterselskaber gået væk fra at sende klassiske sitcoms og tegnefilm til fordel for syndikerede talkshows i dagtimerne, men indtil for nylig var KTXL en af de få stationer, der var en undtagelse fra denne status: dagtimerne fortsatte med at sende sitcoms langt ind i 2000’erne og havde endda stadig syndikeringsrettigheder til The Andy Griffith Show efter mange årtier. Selv om der var mange udsendelser fra 1980’erne og 1990’erne på programmet, var der også et par talkshows, realityserier og retsshows på programmet.
I stedet for stationens eget børneprogram efter Captain Mitch’s pensionering sendte stationen programmer fra Fox Kids, indtil netværket fjernede eftermiddagsblokken på hverdage i september 2002; lørdag morgenprogrammet (som på det tidspunkt blev kendt som 4Kids TV) blev bibeholdt, da det begyndte at blive programmeret af 4Kids Entertainment samme år, indtil Fox droppede børneprogrammer fra sin programplan i november 2008.
KTXL er sammen med NBC-tilknyttede KCRA-TV de eneste tv-stationer i Sacramento, der aldrig har ændret deres netværkstilknytning, da de ikke blev berørt af tilknytningsudvekslingerne i 1995 (da KXTV overtog ABC-tilknytningen fra KOVR, som til gengæld skiftede til CBS) og 1998 (da KMAX-TV-kanal 31 overtog UPN fra KQCA-kanal 58, som skiftede fra UPN til The WB).
KTXL blev overtaget af Tribune Broadcasting efter selskabets køb af Renaissance Broadcasting i 1996.
Afbrudte salg til Sinclair og Fox; salg til NexstarRediger
Den 8. maj 2017 meddelte Hunt Valley, Maryland-baserede Sinclair Broadcast Group, at den ville overtage Tribune Media for 3,9 mia. dollars plus overtagelse af 2,7 mia. dollars i gæld, som Tribune ejede. Hvis handlen var blevet godkendt af FCC og det amerikanske justitsministeriums antitrustafdeling, ville det foreslåede salg have bragt KTXL-TV (og søsterstationerne KTLA i Los Angeles og KSWB-TV i San Diego) under fælles ejerskab med Sinclairs to eksisterende Californien-baserede duopolvirksomheder: CBS-selskabet KBAK-TV og Fox-selskabet KBFX-CD i Bakersfield og Fox-selskabet KMPH-TV og CW-selskabet KFRE-TV i Fresno, Californien, samt de forestående overtagelser (fra en separat aftale) af KRCR-TV og KAEF-TV i henholdsvis Redding og Eureka. Det ville også have betydet en genindtræden på markedet i Sacramento for Sinclair, som ejede KOVR (kanal 13) fra 1997, indtil det solgte CBS-selskabet til CBS Television Stations i 2005.
Den 22. februar 2018 rapporterede Variety, at Sinclair ville sælge KTXL til Fox Television Stations efter godkendelse af Tribune-aftalen, Den 24. april 2018 meddelte Sinclair, at KTXL ville være en af 23 stationer, der blev solgt for at opnå godkendelse af fusionen, selv om det var en af syv stationer, hvor der ikke blev oplyst en køber. Den 9. maj 2018 blev det officielt meddelt, at Fox Television Stations ville købe KTXL som led i en handel til 910 millioner dollars, der også involverede seks andre Tribune-ejede stationer (Fox-affilierede stationer KCPQ/Seattle, KSWB-TV/San Diego, KDVR/Denver, WJW/Cleveland og KSTU/Salt Lake City samt CW-affilierede stationer WSFL-TV/Miami). Hvis salget godkendes, vil KTXL blive en station, der ejes og drives af Fox, og sammen med den eksisterende søsterstation KSWB blive en søsterstation til KTVU i San Francisco/Oakland og KTTV i Los Angeles. Det ville også være den fjerde O&O-station i Sacramento (efter Univision O&O KUVS, CBS O&O KOVR og CW O&O KMAX).
Tre uger efter FCC’s afstemning den 18. juli om at få handlen gennemgået af en administrativ dommer på grund af “alvorlige bekymringer” om Sinclairs åbenhjertighed i sine ansøgninger om at sælge visse konfliktegenskaber, meddelte Tribune den 9. august 2018, at det ville opsige Sinclair-aftalen og havde til hensigt at søge andre M&A-muligheder. Tribune indgav også en sag om kontraktbrud ved Delaware Chancery Court, hvori det hævdes, at Sinclair indledte langvarige forhandlinger med FCC og det amerikanske justitsministeriums antitrustafdeling om reguleringsmæssige spørgsmål, nægtede at sælge stationer på markeder, hvor selskabet allerede havde ejendomme, og foreslog frasalg til parter med forbindelser til Sinclairs bestyrelsesformand David D. Smith, som blev afvist eller i høj grad var genstand for afvisning for at bevare kontrollen over stationer, som det var forpligtet til at sælge. Opsigelsen af Sinclairs salgsaftale skaber usikkerhed om fremtiden for Fox’ køb af KTXL og de andre seks Tribune-stationer, der var omfattet af denne aftale, og som var forudsætningen for afslutningen af fusionen mellem Sinclair og Tribune.
Den 3. december 2018 meddelte den Irving, Texas-baserede Nexstar Media Group, at den ville overtage aktiverne i Tribune Media for 6,4 mia. dollar i kontanter og gæld. Handlen – som ville gøre Nexstar til den største tv-stationsoperatør målt på det samlede antal stationer ved den forventede afslutning sidst i tredje kvartal af 2019 – ville bringe KTXL-TV under fælles ejerskab med Nexstars eksisterende ejendomme i Bakersfield (NBC-affiliate KGET-TV og den lavtydende Telemundo-affiliate KKEY-LP), Fresno (NBC affiliate KSEE og CBS affiliate KGPE) og San Francisco (MyNetworkTV affiliate KRON-TV, som ville blive fortrængt som Nexstars største stationsejendom af KTXL’s søsterstation KTLA i Los Angeles). I rapporter forud for meddelelsen om købet blev det imidlertid oplyst, at Fox Television Stations, ligesom det skete under koncernens mislykkede køb af Sinclair, kan søge at erhverve visse Fox-affilierede stationer, der ejes af Tribune – hvor KTXL potentielt er en kandidat til videresalg – fra den eventuelle køber af denne koncern.