PREFACE Der er ikke mange tidspunkter i historien, hvor en teori, der tilsyneladende rækker ned fra himlen, omorganiserer det kollektive mentale landskab. Ofte er der ikke tale om et “nående”, men måske nærmere om en gennemtrængning, en veltilrettelagt, men patos-præget overskridelse af tidens intellektuelle grænser. Med Chris Langan og hans kognitiv-teoretiske model af universet er den nye, intellektuelle verdens rystende pikanthed, der ligger i den, allerede begyndt sin ekspansion. Desværre ser det dog ud til, at der er mange år af intellektuel fordybelse tilbage. Vejen til “paradigmeskiftet” er en besværlig vej, hvilket Langan selv udmærket ved. Og inden for den moderne akademiske verden synes opmærksomheden at være decideret rettet i den modsatte retning af metafysikken. Med den videnskabelige metodes og falsifikationismens fremkomst og varige virkning, som Karl Popper m.fl. fremførte, og som ikke længe efter den logiske positivismes og dens fætter, den logiske atomismes død fulgte, skiftede den intellektuelle strøm fra metafysisk-fundamentale bekymringer til eksperimentelt-beskyttende bekymringer. På nutidens filosofiske institutter er metafysik, bortset fra engageret snak om filosofi om sindet og debatten om dualisme-fysikalisme, næsten udelukkende henvist til diskussion af teorier fra tidligere tider. Det betyder dog ikke, at disse teorier fra fortiden er af en grundlæggende anden karakter end teorierne i dag. Vi kan have lov til at kontrastere og endog sammenligne nutidige værker med klassikerne, idet vi fremhæver punkter, der er værd at forfølge, og forkaster dem, vi finder forældede. Det er netop det, jeg har til hensigt at gøre. På de kommende sider vil vi rejse gennem to vidt forskellige personers metafysiske konstruktioner, Ludwig Wittgenstein og Christopher Langan. Og gennem hele redegørelsen vil det også fremgå, at deres værker er meget forskellige. Det, der binder de to sammen, er dog sproget. Det er ikke blot en betoning af sproget af pragmatiske eller æstetiske årsager, men en dobbelt insisteren på, at sproget, i varierende grad for henholdsvis Langan og Wittgenstein, er grundlæggende for virkeligheden. Og efterhånden som vi gør fremskridt, vil vi få indsigt fra begge dele og i sidste ende se vores univers mere klart end måske nogensinde før.