Libanon

Libanon

Republik i sw Asien. Republikken Libanon ligger ved Middelhavets østkyst. En smal kystslette indeholder hovedstaden Beirut og den næststørste by Tripoli. Bag sletten ligger de barske libanesiske bjerge, der rejser sig op til 3088 m (10.131 fod). Anti-Libanon-bjergene danner den østlige grænse til Syrien. Mellem de to bjergkæder ligger Bekaa-dalen, et frugtbart landbrugsområde, hvor den gamle by Baalbek ligger.Kystområderne har et typisk middelhavsklima med varme, tørre somre og milde, våde vintre. Vinden fra land bringer kraftig vinterregn til bjergområdernes skråninger. Libanon var i oldtiden berømt for sine cedertræskove, men disse er stort set forsvundet. Skove dækker nu kun 8 % af landet.

Historie

I ca. 3000 f.Kr. grundlagde kanaanitterne byen Tyrus og etablerede det, der blev kendt som Fønikien. I 332 f.Kr. erobrede Alexander den Store området. I 64 f.Kr. faldt regionen i romernes hænder. Kristendommen ankom i 325 e.Kr. Ved den arabiske erobring i det 7. århundrede indførtes islam, men de kristne maronitter var fremherskende. Libanon var en af de vigtigste slagmarker under korstogene (1100-1300).
I 1516 blev Libanon en del af det osmanniske rige, og det tyrkiske styre fortsatte indtil 1. verdenskrig. I 1926 fik Libanon en republikansk forfatning. I 1945 blev landet fuldt uafhængigt. I 1950’erne voksede Libanons økonomi hurtigt, og landet førte en pro-vestlig udenrigspolitik. Dette gjorde den arabiske befolkning rasende, og amerikanske tropper blev tilkaldt for at nedkæmpe et oprør i 1958. Libanon deltog ikke i de arabisk-israelske krige i 1967 og 1973. I slutningen af 1960’erne kom Libanon under stigende militært pres fra Israel for at handle mod palæstinensiske guerillaer, der opererede i s-Libanon.
I 1975 brød borgerkrigen ud mellem maronitiske, sunnitiske, shiitiske og drusiske militser. Krigen kostede ca. 50.000 libanesere livet og ødelagde økonomien. I 1976 indførte syriske tropper en skrøbelig våbenhvile. I 1978 invaderede Israel Libanon for at ødelægge palæstinensiske baser. FN’s fredsbevarende styrker blev tilkaldt for at adskille grupperne. I 1982 indledte Israel et storstilet angreb på Libanon. Phalangistiske militser massakrerede palæstinensere i Sabra- og Shatila-flygtningelejrene i det vestlige Beirut. I 1983 ledsagede en terrorbombningskampagne indsættelsen af amerikanske og europæiske tropper i Beirut. De multinationale styrker forlod Beirut i 1984, og de israelske tropper trak sig tilbage til en stødpudezone i Sydlibanon. I 1987 rykkede syriske tropper ind i Beirut for at dæmpe urolighederne.
I 1990 indtrådte der en skrøbelig våbenhvile, og regeringen begyndte at afvæbne militserne. Under Elias Hrawi’s præsidentperiode (1989-98) begyndte genopbygningen af Beirut. Syrien opretholdt tropper i det vestlige Beirut og i Bekaa-dalen. I 1996 og 1998 angreb Israel Hizbollah-baser i Sydlibanon som gengældelse for terrorangreb i Israel. I 1998 efterfulgte general Emile Lahoud Hrawi som præsident. I 2000 trak Israel sine styrker tilbage fra Sydlibanon, og det syrisk-støttede Hizbollah rykkede ind i landet. I 2001 angreb Israel syriske radaranlæg i det centrale Libanon. De syriske tropper trak sig tilbage fra Beirut i juni 2001.

Økonomi

Borgerkrigen ødelagde Libanons værdifulde turisme-, handels- og finanssektor (2000 BNP pr. indbygger på 5 000 USD). Fremstillingsindustrien blev også alvorligt skadet. Blandt de fremstillede varer kan nævnes kemikalier, elektriske produkter og tekstiler. Landbrugsprodukter omfatter frugt, grøntsager og sukkerroer.

Politisk kort

Fysisk kort

Websites

http://www.lebanonembassyus.org; http://www.lebanon-tourism.gov.lb