Kvinde med mavesmerter. (Foto af: BSIP/Universal Images Group via Getty Images)
Universal Images Group via Getty Images
Selv om vi fokuserer på hoste og feber som de første tegn på COVID-19, er det også vigtigt at være opmærksom på, at mavesmerter, opkast og diarré kan gå forud for respiratoriske symptomer hos nogle mennesker.
Resultaterne af en ny undersøgelse, der er offentliggjort i American Journal of Gastroenterology, viser, at en undergruppe af personer kan udvikle symptomer som opkastning og diarré sammen med mavesmerter i de tidlige stadier af infektion med SARS -CoV-2, det virus, der forårsager COVID-19.
Det sagt er det stadig vigtigt at være klar over, at respiratoriske symptomer er den mest almindelige præsentation – feber og tør hoste – da COVID-19 hovedsagelig påvirker lungerne. Muligheden for også at have minimale tidlige symptomer (tilstoppet næse, smerter og ondt i halsen) – eller slet ingen – er også blevet beskrevet, og menes at være forbundet med løbende asymptomatisk overførsel.
I den lille undersøgelse af 204 patienter, der blev diagnosticeret med COVID-19 i Hubei-provinsen i Kina, bemærkede forskerne, at næsten 49 % af disse patienter præsenterede sig på skadestuen med gastrointestinale (GI) symptomer såsom opkastning, diarré eller mavesmerter. Denne undergruppe af patienter med mavesmerter som deres vigtigste symptom havde også et mere alvorligt sygdomsforløb, og det tog også længere tid at søge lægebehandling.
“Forfatterne giver detaljerede kliniske oplysninger fra 204 patienter, der tyder på, at et lille mindretal (7/204) kun havde GI-symptomer uden respiratoriske symptomer, mens 45 % havde både respiratoriske og GI-symptomer”, sagde Arun Swaminath MD, FACG, lektor i medicin, Zucker School of Medicine at Hofstra/Northwell, direktør for Inflammatory Bowel Disease Program, Lenox Hill Hospital, Northwell Health.
“Offentligheden og patienterne bør forstå, at nogle GI-symptomer (såsom løs afføring op til 3 gange om dagen) kan ledsage respiratoriske klager hos næsten halvdelen af patienterne. Læger, der vurderer nye GI-klager, bør overveje COVID-19 og træffe passende forholdsregler”, forklarede Swaminath.
Swaminath kvalificerede også, at “ingen patienter med underliggende tarmsygdomme blev inkluderet, så vi ved ikke, hvordan COVID-19 påvirker patienter med underliggende tarmsygdomme, såsom Crohns sygdom og colitis ulcerosa.”
“I betragtning af at COVID-19 findes i afføring, er det nok bedst at anvende omhyggelig håndhygiejne og blegemiddel/antiseptiske klude i fælles badeværelser (hvis man selv er i karantæne). Hvis der er den luksus at have et andet badeværelse, bør det ene være til eksklusiv brug for den karantæneramte patient,” tilføjede Swaminath.
Det, der kan uddrages af denne undersøgelse, er, at COVID-19-patienter, der er diagnosticeret med GI-symptomer, havde et negativt resultat og øget risiko for død sammenlignet med dem uden GI-symptomer. Dette understreger behovet for at evaluere GI-symptomer – kvalme, opkastning eller diarré – som en potentiel præsentation af COVID-19, før der udvikles respiratoriske symptomer.
Til samme tid er det også muligt at indse, at sådanne symptomer også kan skyldes influenza eller forkølelse, hvilket understreger vigtigheden af at teste for COVID-19 , såvel som influenza og andre almindelige respiratoriske patogener.
Baseret på data fra WHO vil næsten 1 ud af 6 personer, der diagnosticeres med COVID-19, udvikle alvorlig sygdom og respiratorisk kompromittering, der kan føre til behov for mekanisk ventilation.
En nylig undersøgelse af 21 ældre patienter i Seattle tidligt i udbruddet bemærkede, at 71 % af patienterne endte med at kræve mekanisk ventilation, og 100 % af disse patienter udviklede akut åndedrætsnød syndrom (ARDS). Forskerne i denne undersøgelse bemærkede endvidere, at personer med kongestivt hjertesvigt, diabetes og kronisk nyresygdom havde den højeste risiko for negative resultater, herunder død.
SARS-CoV-2 overføres primært via dråber, via hoste eller nysen, i modsætning til overførsel fra overflader, ifølge CDC. (Virussen kan være aktiv på hårde overflader såsom plast eller rustfrit stål i 2-3 dage og pap i 1 dag) Selv om virussen potentielt kan aerosoliseres via dråber i flere timer (< 3 timer), men dette menes ikke at være den primære transmissionsform.
Data indtil videre viser, at personer, der typisk kræver hospitalsindlæggelse, ankommer til hospitalet inden for 7-9 dage efter symptomdebut, med et højdepunkt i dødeligheden set 3 uger efter de første symptomer.