Denne browser understøtter ikke video-elementet.
SAN DIEGO — Reaktionerne i den besøgende bænk sagde det hele. Jacob deGrom brød ud i det største af grin. Neil Walker løb op ad trapperne. Til sidst gjorde de det alle sammen og gav Colon den tavse behandling et øjeblik, inden de forvandlede bænken til deres personlige mosh pit.
Der er intet, viser det sig, som Bartolo Colon ikke kan gøre.
Den 42-årige Colon lancerede det første homerun i sin 19-årige karriere i lørdags, da han tog Padres-kasteren James Shields i dybden for et to-run skud i anden inning af en 6-3 sejr på Petco Park. Det var Colons første hit i sæsonen og blot det tredje ekstra baseshit i hans professionelle karriere. Og det gjorde ham til den ældste spiller i Major League-historien til at slå sin første homer i karrieren og overgik dermed Randy Johnson.
Denne browser understøtter ikke videoelementet.
“Det betyder meget,” sagde Colon gennem en tolk. “Det er noget, som jeg stadig ikke kan tro indtil nu.”
Baseballens over hundrede år lange historie havde aldrig set noget lignende. Over for Shields med en mand på base og to outs i anden kastede Colon sin betydelige hulk – han vejer officielt 5 fod 11 og 285 pund, hvilket måske er en smigrende liste – bag en 1-1 fastball. Colon drejede på den og sendte bolden afsted på en bue på 97 mph ifølge Statcast™ og kastede den over hegnet 365 fod væk. Derefter rundede han afslappet baserne på seje 30,6 sekunder, hvilket gav Mets en 4-0 føring.
Denne browser understøtter ikke videoelementet.
“Man er bare så glad på hans vegne,” sagde Mets-manager Terry Collins. “Han er sådan en professionel. Han er sådan en god fyr. I den tid, han har været her, er han sådan en leder for alle. Vi ved alle sammen, at han er en underholdende fyr på hjemmebane, så det er ret specielt at have ham i baghold i sådan et baghold og slå en homer.”
Med sin homer blev Colon den femteældste kaster til at gå dybt i en big league-kamp. Han blev også den næstældste Met, der slog en homer, og placerede sig dermed mellem Julio Franco (som slog en homer i en alder af 48 år) og Willie Mays på listen. Og alt dette fra en mangeårig American Leaguer, der kom ind til aftenen som en karrieremæssig 0,089-hitter, der var mere kendt for sine bat-flyvende, hjelm-flakkende narrestreger ved pladen end for nogen form for homerun-pop.
Men Colon har arbejdet flittigt i de sidste to sæsoner på sit slagspil, og han fik i sidste sæson et karrierehøjde på otte hits. Holdkammerater og trænere er begejstrede for Colons atletik på trods af den store vægt på hans ramme.
Fredag aftener i offseason, siger Colon, deltager han regelmæssigt i en afslappet softballkamp i Bonao, Den Dominikanske Republik, omkring en times kørsel fra hans hjemby. Der slår han regelmæssigt homers.
Han ved, at det aldrig bliver tilfældet i de store ligaer, og han spøgte og sagde “ingen chance”, da han blev spurgt, om Barry Bonds’ homerun-rekord i karrieren er det næste på hans liste. Så aftenen var ikke tabt for Colon, som kaldte det “nok det største øjeblik i min karriere.”
“Jeg ved virkelig ikke, hvad jeg skal sige,” sagde Padres-manager Andy Green. “Nogle ting efterlader dig målløs.”